El Chartered Accountants' Hall es un edificio catalogado de grado II* ubicado en 1 Moorgate Place en la ciudad de Londres . Es la sede del Instituto de Contadores Públicos de Inglaterra y Gales (ICAEW). El Hall es uno de los ejemplos más ricos de arquitectura victoriana tardía en la ciudad y ha sido elogiado por su perfecta integración de la escultura. [1]
Estableció la fama de su arquitecto, John Belcher . El Chartered Accountants' Hall fue el primer edificio de Belcher en un estilo neobarroco más monumental , inspirado en la arquitectura barroca que había estudiado durante sus viajes por Europa. [2]
Algunas fuentes [3] [4] atribuyen el edificio a un diseño conjunto de Belcher junto con Arthur Beresford Pite , que era socio en el estudio de Belcher. Los dos hombres eran amigos y admiraban el trabajo del otro. Un alumno de Belcher en ese momento afirmó que la energía y la personalidad de Pite habían influido "muy fuertemente" en Belcher y habían dejado su impresión sobre todo en el edificio de Chartered Accountants. [5] En The Alliance of Sculpture and Architecture (1993), los autores comienzan un análisis de la influencia de Pite en el nuevo estilo barroco de Belcher para el Hall afirmando:
Nunca se ha establecido satisfactoriamente hasta qué punto el diseño fue obra de Arthur Beresford Pite [...]. [6]
Entre 1880 y 1890, el ICAEW tuvo su sede en 3 Copthall Buildings mientras se buscaba un lugar para una sede permanente. Durante una reunión especial en 1888, William Deloitte presentó una moción para comprar el sitio en Moorgate Place con un contrato de arrendamiento de 999 años a un alquiler de 900 libras esterlinas por año. El concurso de diseños lo ganó John Belcher, con un costo estimado de 17.250 libras esterlinas. El Consejo del ICAEW también encargó a Hamo Thornycroft la producción de un friso esculpido con un costo adicional de 3.000 libras esterlinas.
La construcción se retrasó porque los contratistas originales entraron en quiebra y la obra fue completada por los señores Coll & Sons. Al final, los términos del contrato de arrendamiento se modificaron a £472 por veinte años, aumentando a £786 a partir de entonces, a cambio de ceder parte del sitio para ampliar Great Swan Alley. [7]
La primera piedra del Salón de Contadores Públicos se colocó en julio de 1890. Bajo la piedra se colocaron números actuales de The Times y The Accountant , una copia de la Carta y los Reglamentos del Instituto , una lista de miembros y ejemplos de monedas de cobre y plata (aunque no de oro) de la época. [8]
El 10 de mayo de 1893, el presidente del instituto, Edwin Waterhouse , inauguró oficialmente el salón . En un principio, contaba con 19.500 pies cuadrados de espacio. El coste final fue de 41.561 libras esterlinas, 3 chelines y 0 peniques, incluidos calefacción, iluminación, alquileres del terreno y la comisión del arquitecto. [9]
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El edificio ha sido descrito como “uno de los pocos edificios victorianos de la ciudad con interiores dignos de sus fachadas ornamentadas”. [10]
Cuenta con un hall de entrada con pilastras y techo artesonado inspirado en el Palazzo Cambiaso de Alessi en Génova . La antigua biblioteca, de gran tamaño (ahora sala de miembros), tiene una galería y un puente con balaustradas inspirado en el Puente de Rialto en Venecia. Se cree que es el único ejemplo de puente interior en el Reino Unido. [11] En agosto de 2022, el galardonado artista británico Alexander Beleschenko añadió tres nuevas vidrieras a esta sala, que presentan una disposición contemporánea de más de mil piezas individuales de vidrio cortado con precisión: cuadrados y triángulos azules, naranjas, morados, verdes y amarillos dispuestos sobre un patrón de cuadrícula blanca. Los paneles LED colocados detrás del vidrio lo iluminan, y la superficie trasera de las ventanas está recubierta de una textura suave y orgánica para difundir la iluminación.
Beleschenko ha escrito una "visión del artista" de su proceso creativo para el Architects' Journal, describiendo la obra de arte como "una combinación de realismo y abstracción", inspirada en detalles de la decoración que se ve en otras partes del edificio. [12] Por ejemplo, las formas de colores están inspiradas en las vidrieras ubicadas en el piso superior, mientras que el fondo de cuadrícula hace referencia a los patrones en blanco y negro del piso del edificio. Los tonos brillantes de las ventanas y las formas decorativas en conjunto ayudan a darle a la habitación una sensación positiva y estimulante.
La escalera originalmente presentaba vidrieras de Henry Holiday , terminadas en 1898. [13] Estas fueron reinstaladas en 2017, un año antes del 125 aniversario de la apertura del edificio, y ahora están ubicadas en la entrada del Gran Salón. [14] Los diseños de acuarela originales de Holiday de 1897 para las ventanas se encuentran en la colección de Grabados, Dibujos y Pinturas del Museo Victoria y Alberto de Londres. [15]
La cámara del consejo (ahora sala de recepción) tiene un alto techo abovedado y elaboradas pinturas murales de George Murray según diseños de Belcher, que representan el triunfo de la ley y la ciencia que traen orden al comercio. [16]
El friso de Thornycroft muestra grupos de figuras que representan las artes, las ciencias, la artesanía, la educación, el comercio, la manufactura, la agricultura, la minería, los ferrocarriles, el transporte marítimo, la India, las colonias y la construcción. La figura del arquitecto se basa en Belcher y la del escultor en el propio Thornycroft. La figura del abogado es H. Markby de Markby, Stewart & Co., que actuó para el ICAEW en sus primeros años. [17]
Cuando se amplió el salón en 1930, el friso se prolongó otros 15 metros, obra de James Alexander Stevenson sobre el tema de la historia de la construcción, representada por figuras británicas, italianas, góticas, bizantinas, romanas, griegas, asirias, egipcias y prehistóricas.
Para la ampliación de Whitfield en la década de 1960, David McFall completó tres paneles finales. Estos representan a los egipcios y la fundación de la contabilidad, a hombres del siglo XIX como los padres fundadores del ICAEW y a cuatro figuras del Renacimiento, entre ellos Luca Pacioli , la primera persona en publicar una obra sobre contabilidad por partida doble. [18]
A medida que el ICAEW se expandió después de la Primera Guerra Mundial, se hizo necesario ampliar el edificio original. En 1926, el Instituto compró Swan House en el terreno adyacente. JJ Joass , un alumno de Belcher, recibió el encargo de ampliar el edificio hacia el este y proporcionar 5.000 pies cuadrados adicionales para salas de reuniones y oficinas. El costo final de la ampliación ascendió a £ 35.976 9s. 6d. [19]
En 1957, la Sociedad de Contadores Incorporados se integró en los organismos nacionales de contables, lo que aumentó el número de miembros del Instituto en 10.000. En 1959, se encargó a William Whitfield que informara sobre la viabilidad de un nuevo edificio. Se decidió ampliar sustancialmente el edificio existente y crear un Gran Salón para albergar funciones, grandes reuniones y otros eventos. Los diseños finales se aceptaron en 1964 y la nueva sede fue inaugurada por Su Majestad la Reina Isabel la Reina Madre en mayo de 1970. [20]
Inusualmente para un espacio de este tamaño, el Gran Salón de Whitfield no está interrumpido por ninguna columna de soporte. En cambio, los pisos de oficinas superiores están suspendidos de vigas sostenidas por cuatro pilares de hormigón exteriores. [21] El acabado de relieve de yeso rugoso que cubre las paredes se conoce como "Elephant Trunking", ya que se utilizó por primera vez en la Casa de los Elefantes del Zoológico de Londres . [22]
Sobre el edificio en su conjunto, Nikolaus Pevsner señaló que: "aquí hay una prueba, si es que se necesitaban pruebas, de que lo nuevo sin concesiones puede ir con lo antiguo, si lo gestiona un arquitecto imaginativo y apreciativo". [23] Las dos ampliaciones (la ampliación complementaria de Joass yuxtapuesta al hormigón abujardado brutalista de Whitfield ) contribuyen a que el Chartered Accountants' Hall sea designado edificio catalogado de Grado II*. La ampliación recibió un Certificado de Reconocimiento de la Sociedad del Hormigón en 1971. [24]
El coste total del nuevo edificio ascendió a casi 2,5 millones de libras y añadió 63.000 pies cuadrados de espacio. Las mejoras incluyeron un nuevo conjunto de oficinas para la biblioteca y un restaurante para los miembros. Fue en este punto que la sala del consejo se convirtió en la sala de recepción, la antigua biblioteca se convirtió en la sala de los miembros y el Oak Hall se dividió horizontalmente en una nueva sala del consejo y un conjunto de salas de entrevistas.
En 2018, el Gran Salón fue remodelado con nuevos pisos, muebles y decoración de paredes, e instalaciones para conferencias actualizadas. [25]
El ICAEW posee numerosos muebles antiguos y obras de arte donadas por particulares o entidades contables, incluidas varias donadas para celebrar el centenario en 1980.
Las paredes del Salón muestran retratos de los primeros presidentes del ICAEW, entre ellos William Barclay Peat y William Welch Deloitte . El Salón cuenta con un juego de platería especialmente producida por Gerald Benney y un juego de tres pinturas encargadas a John Piper .
Un conjunto de tres tapices de Sir Eduardo Paolozzi se han trasladado del Gran Salón a una nueva ubicación en la escalera de Copthall Avenue, que baja desde la planta baja hasta el club de miembros. Las tres piezas sumamente distintivas, que representan sociedades actuales y futuras en relación con el papel desempeñado por el ICAEW, fueron encargadas en 1980 como parte de las celebraciones del centenario del Instituto. Tituladas Una perspectiva sobre la innovación , los coloridos diseños abstractos presentan innovaciones modernas como un motor a reacción, un microchip y un televisor. [26] Al crear los tapices, Paolozzi describió su objetivo como "representar nuestro mundo de hoy de una manera que utiliza el mismo estilo pictórico audaz que los tapices de Bayeux en Francia, para registrar las imágenes de nuestro tiempo para los años futuros en un material probado y permanente".
La colección de libros raros de la biblioteca contiene obras tempranas sobre contabilidad y teneduría de libros, incluidas las obras completas publicadas de Luca Pacioli , [27] y la única copia completa del libro original más antiguo que se conserva sobre contabilidad en inglés ( The maner and fourme how to kepe a perfecte reconying (1554)) de James Peele ). [28]
Además de funcionar como sede administrativa del ICAEW, el Chartered Accountants' Hall ofrece instalaciones comerciales y sociales a sus miembros y al público en general, entre ellas una cafetería, un club de miembros, una biblioteca de préstamos y un centro de negocios.
51°30′59″N 0°05′18″O / 51.5163, -0.0884