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Royal Mail Ship (a veces Steam-ship o Steamer ), generalmente visto en su forma abreviada RMS , es el prefijo de barco utilizado para los buques marítimos que transportan correo bajo contrato con el Royal Mail británico . La designación se remonta a 1840. [1] Cualquier buque designado como "RMS" tiene derecho tanto a enarbolar el gallardete del Royal Mail cuando navega como a incluir la insignia de la "corona" del Royal Mail con cualquier dispositivo de identificación y/o diseño para el barco. [2] [3] [4]
Fue utilizado por muchas líneas navieras, pero a menudo se asocia en particular con White Star Line , Cunard Line , [2] [5] Royal Mail Lines , Union-Castle Line , Canadian Pacific Line , Orient Line y P&OSNC , que tenían varios contratos de correo de alto perfil y tradicionalmente prefijaban los nombres de muchos de sus barcos con las iniciales "RMS".
Si bien algunas líneas en el pasado, particularmente la Royal Mail Lines , llamaban a todos sus barcos "RMS", técnicamente un barco usaría el prefijo solo cuando estuviera contratado para transportar correo, y volvería en otras ocasiones a una designación estándar como " SS ". [6] [7]
Originalmente, estos barcos eran operados por el Almirantazgo británico . [8]
La denominación "RMS" se utiliza desde 1840. [9] En 1850 se adjudicaron contratos a empresas privadas. Tener el título "RMS" se consideraba una marca de calidad y una ventaja competitiva, porque el correo tenía que llegar a tiempo.
La ruta más valiosa, con el mayor volumen, era la que unía Kingstown (ahora Dún Laoghaire ), en Irlanda , y Holyhead , en Gales . La City of Dublin Steam Packet Company (CDSPCo) ganó el contrato. Compraron el RMS St Columba y el RMS Llewellyn al Almirantazgo para complementar su Prince Arthur . En el contrato de la CDSPCo, en 1860, había una cláusula de penalización de £1 1s 4d por cada minuto de retraso.
El contrato transpacífico Royal Mail de Canadian Pacific Railway requirió la construcción de los primeros tres de una flota de barcos de vapor: el RMS Empress of China , el RMS Empress of India y el RMS Empress of Japan, que navegaron regularmente entre Vancouver y Asia a partir de 1891. [10] La designación RMS también se utilizó en los barcos de las líneas White Star , P&O y Cunard de los siglos XIX y XX. El transatlántico más famoso con el título RMS fue el Titanic.
En los últimos años, el cambio al transporte aéreo para el correo ha dejado solo tres barcos con derecho al prefijo o sus variaciones: RMS Segwun , que sirve como buque de pasajeros en Gravenhurst, Ontario , Canadá; RMV Scillonian III , que sirve a las Islas Sorlingas ; y RMS Queen Mary 2. El QM2 recibió el "RMS" de Royal Mail cuando entró en servicio en 2004 en la ruta de Southampton a Nueva York como un gesto a la historia de Cunard. [2]
Royal Mail continúa una forma de esta tradición en los aviones de pasajeros de hoy en día . La aerolínea de bandera del Reino Unido , British Airways , tiene contrato para transportar correo en algunas de sus rutas programadas de larga distancia. Las aeronaves que operan estas rutas con las instalaciones para transportar correo pueden mostrar el logotipo y el escudo de Royal Mail en su fuselaje, generalmente junto con sus marcas de registro.
Las denominaciones menos comunes RMMV (por Royal Mail Motor Vessel) y RMMS (por Royal Mail Motor Ship) se utilizaron durante un período en el que RMS estaba restringido a los barcos de vapor. Motor Vessel y Motor Ship indicaban que la propulsión se proporcionaba mediante diésel en lugar de vapor .
El RMV Scillonian III lleva la designación RMV de Royal Mail Vessel y es el único RMV activo.
Las fechas de servicio corresponden a los años en que el buque tiene la condición de Royal Mail Ship. Los buques resaltados siguen en servicio con la condición de Royal Mail Ship.
