El río Rímac [ˈri.mak] se encuentra ubicado al oeste del Perú y es la fuente de agua potable más importante del Área Metropolitana de Lima y Callao . Pertenece a la Vertiente del Pacífico , a la que desemboca luego de bañar las ciudades de Lima y Callao , junto con el río Chillón , al norte, y el río Lurín , al sur. Tiene una longitud de 204 km y una cuenca de 3312 km² , de los cuales 2237,2 km² son cuenca húmeda. La cuenca cuenta con un total de 191 lagunas , de las cuales solo 89 han sido estudiadas. El río nace en la sierra de la Provincia de Huarochirí en la Región Lima y su desembocadura se ubica en el Callao , cerca del Aeropuerto Internacional Jorge Chávez . [1]
El Valle del Rímac ( en español : Valle del Rímac ) corre a lo largo del río, y es uno de los tres valles de la ciudad de Lima . La ciudad de Lima se encuentra sobre el valle en forma de delta , al igual que diversas localidades como Matucana , Ricardo Palma , Chosica , Chaclacayo y Vitarte , pequeñas ciudades que funcionan como puntos estratégicos entre la costa y la sierra central del Perú. [ 2] Tiene una superficie total de 3.700 km² . [2]
El nombre Rímac proviene del vocablo quechua rimaq , que significa "hablante, que habla", [3] lo que le ha llevado a ser apodado El Río Hablador . Este nombre se origina a que en la zona de Lima existió una cultura llamada Pachacámac , quienes construyeron unas galerías al borde del río con un espacio por donde un sacerdote podía ingresar sin ser visto. Los habitantes se acercaban al río que era considerado un apu (deidad) y le consultaban sobre sus inquietudes, todo frente a dicha galería construida para él. El sacerdote respondía desde adentro, para hacer creer que era el propio río el que hablaba. De ahí el origen de que el río Rímac sea llamado Río Hablador. [4]
Además, según una leyenda, su origen se basa en el sacrificio de Rímac, el hijo del dios Inti , y su hermana Chaclla, para liberar a los hombres de una sequía. Y que si te encuentras en la orilla del río, escucharás su voz contando historias, de ahí el nombre. [5]
Los españoles confundieron Lima con Rímac , lo que llevó a que la ciudad recibiera el nombre anterior, como una derivación de éste porque su pronunciación se había deformado. Sin embargo, el término Limaq , sin ser apropiado en el quechua serrano, parece haber sido el original en las variedades costeñas del quechua y también en la lengua mochica , que precedió al quechua en esa zona. [4]
El río Rímac inicia su recorrido en la vertiente occidental de la cordillera de los Andes a una altitud aproximada de 5,508 msnm en el Nevado Paca, recorriendo las provincias de Lima y Huarochirí , ambas ubicadas en el departamento de Lima . Entre los afluentes más importantes del Rímac se encuentran el río Santa Eulalia, el río San Mateo o Alto Rímac y el río Blanco.
Paralelamente al río Rímac corre la Carretera Central y una línea férrea, que partiendo del puerto del Callao , llega hasta la ciudad de La Oroya en el departamento de Junín , para luego dividirse en dos (una al sur y otra al norte), no sin antes pasar por el Abra de Anticona , más conocido como Ticlio , ubicado a 4840 msnm. En su cuenca también podemos encontrar la planta potabilizadora de agua para Lima, denominada La Atarjea , administrada por la Empresa Pública de Servicio de Agua Potable y Alcantarillado de Lima ( SEDAPAL ), además de las centrales hidroeléctricas Central Hidroeléctrica Huampaní, Matucana (también conocida como Central Hidroeléctrica Pablo Boner ), Central Hidroeléctrica Huinco, Central Hidroeléctrica Barbablanca, y Central Hidroeléctrica Juan Carossio (también conocida como Central Hidroeléctrica Moyopampa ), todas operadas por Enel Perú (antes EDEGEL) .
A la altura de la ciudad de Lima, el Rímac es atravesado por varios puentes, el más conocido de ellos es el tricentenario Puente de Piedra (erróneamente llamado hoy " Puente Trujillo ", que es el que está a su lado), construido en tiempos del virrey Juan de Mendoza y Luna, marqués de Montesclaros en 1610, cuando el Perú era parte del Imperio español .
En sus márgenes, en la parte de la sierra, se pueden encontrar varios restaurantes turísticos, centros vacacionales y de recreación, así como una serie de clubes, que sirven como puntos de escape para los limeños en los fríos y húmedos inviernos. Asimismo, se pueden encontrar varios pueblos pintorescos, como Chosica , Matucana (capital de Huarochirí), San Bartolomé , San Mateo de Huanchor , Ricardo Palma y San Jerónimo de Surco .
En la cuenca del río Rímac se localizan un total de 27 operaciones mineras, de las cuales siete continúan funcionando y las otras 20 se encuentran cerradas o abandonadas. Los distritos de Chicla , San Mateo , Matucana , Surco , Huanza y Carampoma en Huarochirí son los que presentan mayor concentración de trabajo. Los centros mineros más destacados de la zona son Casapalca, Tamboraque, Millontingo, Pacococha, Colqui, Venturosa, Caridad, Lichicocha y Cocachacra.
La “máxima descarga en 24 horas”, ocurrida en el río Rímac y registrada en la estación de Chosica, asciende a 385 m³/s (en 1941) y sólo se repitió en otra ocasión con 380 m³/s (en 1955) (al existir un registro de menos de 120 años, los riesgos de extrapolar son altos). Sin embargo, según algunas investigaciones, una descarga excepcional ocurrió el 29 de marzo de 1925, estimada en 600 m³/s. [6]
La disminución del caudal del Rímac durante la época seca, sumado al constante crecimiento de Lima, impidió un buen abastecimiento de agua potable en la ciudad. Por ello, en 1962 el gobierno peruano llevó a cabo el proyecto de trasvase de agua desde la laguna Marcapomacocha , perteneciente a la cuenca del río Mantaro , a través de un túnel en forma de sifón de 10 kilómetros a 4.000 msnm que atraviesa varios glaciares .
En 1998 se creó la Zona Reservada del Valle del Río Rímac , que se ubica entre los distritos de Lima , Chaclacayo , San Juan de Lurigancho y Ate de la Provincia de Lima , y trata de cuidar la limpieza y el entorno paisajístico de la zona. Su extensión es la que abarca una franja de 28 km. Actualmente se trabaja en sus márgenes, en diferentes zonas, con el fin de recuperar su belleza, la cual se ha visto muy disminuida en las últimas décadas ya que es utilizada como vertedero de basura por los pobladores de sus márgenes, además de ser el lugar de desagüe de los sistemas de alcantarillado.
En esta zona habitan especies de fauna como el falco sparverius , que utiliza los saltos de agua de los barrancos como lugares de descanso y acecho. En las riberas de los ríos con vegetación baja se han encontrado aves como el pato gorgojo ( Anas bahamensis ), garzas como la Egretta thula , el Eudocimus albus , el Bubulcus ibis y la Nycticorax nycticorax .
El río y su entorno han sido objeto de varios proyectos, ya sea para mejorar la calidad del río o para construir estructuras, como explanadas que lo rodeen.