Sphere [2] (antes conocido como Proyecto Sphere) es un movimiento global que comenzó en 1997 con el objetivo de mejorar la calidad de la asistencia humanitaria . Los estándares Sphere son el conjunto de estándares humanitarios básicos más utilizados y más conocidos . [3] La publicación insignia de Sphere es The Sphere Handbook . [4]
En el decenio de 1990 se produjo un rápido aumento de las actividades internacionales de los organismos humanitarios, en particular durante la crisis de refugiados de los Grandes Lagos en 1994. Un número cada vez mayor de evaluaciones de donantes y ONG criticaron las respuestas y acciones de muchas ONG. Hubo un creciente debate entre los organismos humanitarios sobre la falta de normas para la prestación de asistencia humanitaria. Algunas de las conclusiones preliminares de la Evaluación conjunta de la asistencia de emergencia a Ruanda, realizada por varios donantes [5] , criticaron la actuación de los organismos humanitarios en la crisis de los Grandes Lagos. Varios organismos consideraron que era hora de poner orden en sus propias casas y exploraron la idea de formular normas para la respuesta humanitaria.
En 1996, al mismo tiempo, se desarrollaban conversaciones en el seno de InterAction y del Comité Directivo de Respuesta Humanitaria ( SCHR ) sobre un proyecto de establecimiento de normas. Los miembros de ambas organizaciones decidieron que sería una buena idea poner en común sus recursos y poner en marcha un proyecto conjunto. Así, en 1997, se creó el Proyecto Esfera con un comité de gestión integrado por representantes de cada uno de los miembros del SCHR y representantes de InterAction. Más del 25 por ciento de los fondos para la primera fase del proyecto provino de las agencias miembros del comité de gestión y el resto de unos pocos donantes gubernamentales. Desde el principio, se invitó a tres observadores a participar plenamente en el trabajo del comité de gestión.
Patrocinadores:
Observadores:
El objetivo original del Proyecto Esfera era desarrollar una carta humanitaria y un conjunto asociado de normas mínimas en colaboración con las principales ONG, gobiernos donantes interesados y agencias de la ONU, tanto para difundir ampliamente los productos resultantes dentro del sistema humanitario internacional como para alentar su adopción y práctica formal por parte de las agencias de socorro y sus donantes. [7]
En julio de 1997 comenzó la primera fase del proyecto, de un año de duración.
Se eligieron cinco sectores para cubrir los sectores básicos en la respuesta humanitaria:
Se formaron cinco comités sectoriales, cada uno con un director apoyado por uno de los organismos patrocinadores. Los comités sectoriales estaban integrados por expertos procedentes no sólo de ONG, sino también de la Cruz Roja y de organismos intergubernamentales como el ACNUR, la OMS y el PMA. Los comités sectoriales formularon normas mínimas de asistencia para cada uno de los sectores. [8] La intención del proyecto era que el establecimiento de normas mínimas ayudara a mejorar la rendición de cuentas y la calidad general de la respuesta humanitaria a los afectados por los desastres.
A principios de 1998 se creó un grupo de trabajo para redactar la Carta Humanitaria . [9] Su borrador final destacó la importancia de tres principios en particular:
En mayo de 1998 se publicó en Internet una versión preliminar del manual para que se formularan comentarios al respecto. La primera fase se prorrogó cuatro meses hasta octubre de 1998. [10]
La segunda fase del proyecto se inició en noviembre y se centró en la publicación y difusión de las normas y en la elaboración de materiales de formación. En diciembre se publicó un primer borrador, que se presentó en Washington, DC, y en Londres. En el primer borrador se señala que se elaboró con el trabajo de unas 641 personas identificadas (además de un sinnúmero de personas anónimas), procedentes de 228 organizaciones, incluidas ONG , el Movimiento de la Cruz Roja y de la Media Luna Roja , instituciones académicas, las Naciones Unidas y organismos gubernamentales. Se publicó en el sitio del Proyecto Esfera para permitir una amplia retroalimentación.
En la segunda fase se elaboró un amplio material de capacitación para utilizar el manual. El programa de capacitación se centra "principalmente en el trabajo cotidiano del profesional humanitario individual". El método principal consiste en utilizar talleres para el personal humanitario sobre el terreno para facilitar la aplicación práctica de las normas mínimas. [11]
El manual fue revisado completamente y se publicó una segunda edición en 2004. [12] Además, se llevó a cabo una amplia evaluación externa. [13] Después de 2004, Sphere adoptó una nueva forma, con una junta ampliada que reemplazó al comité de gestión del proyecto. Su enfoque se desplazó hacia la facilitación del trabajo de las personas que ya utilizaban y promovían Sphere a nivel nacional y regional.
En 2016, Sphere cesó sus actividades como proyecto de duración limitada (“el Proyecto Sphere”) para convertirse en una organización independiente sin fines de lucro (“Sphere”). [14] La organización también intensificó sus esfuerzos para construir una comunidad global, reuniendo a aquellos profesionales humanitarios que comparten el compromiso de mejorar la calidad y la rendición de cuentas de la asistencia humanitaria.
En junio de 2018, Sphere lanzó una campaña de membresía [15] , invitando a las organizaciones humanitarias a participar formalmente en su gobernanza . Sphere está gobernada actualmente por una Asamblea General, compuesta por todos los miembros de Sphere, y supervisada por un Comité Ejecutivo, cuyos funcionarios son elegidos entre los miembros por la Asamblea General. Para reflejar el nuevo estatus, Sphere adoptó un nuevo logotipo. [16]
El Manual Esfera es la publicación insignia de Esfera. Incluye la Carta Humanitaria, los Principios de Protección, la Norma Humanitaria Esencial y las normas humanitarias mínimas en cuatro áreas de respuesta: Abastecimiento de agua, saneamiento y promoción de la higiene (WASH); Seguridad alimentaria y nutrición ; Refugio y asentamiento; y Salud . [4]
El Manual es probablemente la herramienta más conocida y reconocida internacionalmente en el campo de las normas humanitarias. [3] Considerando todas sus ediciones, el Manual Esfera ha sido traducido a más de 30 idiomas. [17]
Las normas Esfera se revisan periódicamente para garantizar que el Manual refleje nueva evidencia y prácticas en evolución en el sector humanitario. [18]
En 2015, Sphere y otras seis iniciativas de normas humanitarias se unieron formalmente para establecer la Alianza de Normas Humanitarias (HSP, por sus siglas en inglés). [19] El objetivo de la Alianza es mejorar la calidad y la rendición de cuentas de la acción humanitaria en todos los sectores y adoptar un enfoque armonizado para apoyar al usuario en la aplicación de las normas. La HSP organiza oportunidades de capacitación conjuntas, iniciativas de investigación y actividades de divulgación. También lleva a cabo actividades de promoción que exigen una mayor aplicación de las normas humanitarias. [20]
Las otras iniciativas que componen el HSP son:
Desde el principio se tomó la decisión de que una parte importante de la financiación provendría de los propios organismos patrocinadores y el resto de fondos de organismos gubernamentales. Un poco más de la cuarta parte de los fondos para la fase 1 provino del SCHR y de InterAction, y el resto de diez gobiernos. A medida que el presupuesto se amplió en las fases 2 y 3, también lo hizo el número de donantes gubernamentales, lo que alteró el equilibrio: los gobiernos aportaron aproximadamente el 85% de los fondos para las dos últimas fases.
Aunque en general se acepta bien, se han formulado varias críticas contra Sphere, tanto en lo que respecta a su carta humanitaria como a sus normas mínimas. La primera crítica se refiere a la carta Sphere. Como la carta fue elaborada por ONG, se ha puesto en tela de juicio su validez jurídica. La carta reconoce que las personas afectadas tienen un "derecho a la asistencia" y describe la responsabilidad jurídica de los Estados de garantizar ese derecho. Sin embargo, si bien el "derecho a la dignidad" y el "derecho a la asistencia" están claramente establecidos en el derecho internacional, la base jurídica del "derecho a la asistencia" no está del todo clara. Además, el derecho a una vida digna descrito en la carta está íntimamente vinculado a derechos sociales, económicos y políticos que no se abordan suficientemente en ella. [27]
Una segunda crítica ha sido que el enfoque de “talla única” de Sphere impide que los trabajadores humanitarios se adapten a los diversos contextos culturales, políticos y de seguridad en los que operan. Médicos Sin Fronteras (MSF), uno de los principales críticos de Sphere, sostiene que Sphere “tiende a ser prescriptivo, dejando poco margen para la adaptación contextual”, y por lo tanto sólo es útil en una situación ideal. Es importante destacar que varias agencias humanitarias francesas temían que los donantes desembolsaran fondos en función del cumplimiento de los estándares de Sphere, lo que restringiría la capacidad de las agencias para demostrar el éxito en formas que no están abiertas a la medición formal. Consideraban que el enfoque de Sphere ignoraría aspectos no cuantificables de la acción humanitaria, como la solidaridad y el testimonio, y podría devaluar los esfuerzos de la población afectada para resolver sus propios problemas [28].
Algunos críticos temían que las normas pudieran crear expectativas poco realistas y hacer caso omiso de las limitaciones. El incumplimiento de las normas fundamentales de Sphere podría dar lugar a publicidad adversa, responsabilidad y represalias. [29]
Una última crítica que suelen plantear los partidos no occidentales es que las normas Sphere imponen una estandarización basada en parámetros “occidentales”. Si bien Sphere promueve una consulta estrecha con las poblaciones afectadas, impone normas muy detalladas que pueden diferir de los deseos de los beneficiarios.
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