El Paso Pacheco , de 417 m (1368 pies) de altura, es un paso de montaña bajo ubicado en la cordillera Diablo , en el sureste del condado de Santa Clara, California . Es la ruta principal a través de las colinas que separan el valle de Santa Clara y el valle central .
Al igual que la mayoría de los pasos en la cordillera costera de California , no es muy alto en comparación con los de otras áreas montañosas dentro del estado. La carretera que atraviesa Pacheco Pass es la Ruta Estatal 152 , que recorre 106 millas (171 km) entre la SR 1 en Watsonville y la SR 99. Pacheco Pass Road, la sección occidental entre Gilroy y el propio paso (una distancia de aproximadamente 14 millas), es una carretera de dos carriles desde Gilroy hasta el cruce con la SR 156 y una carretera de cuatro carriles sobre el paso; ha sido el lugar de muchos accidentes. [2]
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El paso recibió su nombre en honor a Don Francisco Pérez Pacheco , destacado ranchero californiano y propietario del Rancho Ausaymas y San Felipe . [3] En la década de 1850, una variante informal del nombre del paso era Robber's Pass , atribuido a los frecuentes retrasos que experimentaban los viajeros que utilizaban la ruta. [4]
Un sendero cercano, a través de lo que ahora es el Parque Estatal Pacheco , fue utilizado por el pueblo Yokuts para cruzar las montañas y comerciar con otros pueblos nativos de la costa. [5] El oficial del ejército español Gabriel Moraga registró por primera vez el paso en 1805. [1] Desde entonces, fue utilizado por los soldados españoles y luego mexicanos para cruzar al Valle de San Joaquín , y por los nativos americanos en las décadas de 1820 y 1830 para cruzar hacia el oeste y asaltar las misiones y ranchos en busca de caballos y ganado. Durante la Fiebre del Oro de California, se utilizó para viajar entre los asentamientos del Valle de Santa Clara y los yacimientos de oro y asentamientos en el Valle de San Joaquín. Sin embargo, la cara este del paso era un sendero empinado y accidentado para caballos y mulas, difícil para los vehículos con ruedas, hasta 1857, cuando Andrew D. Firebaugh construyó un camino de carretas con una pendiente más suave a través del paso hasta lo que ahora es Bell Station, California, desde el Rancho San Luis Gonzaga al pie de la Cordillera Diablo al este. Desde entonces, ha sido una ruta importante entre el Valle de Santa Clara y el Valle Central. Fue el sitio de la estación Pacheco Pass, una de las estaciones de diligencias en la ruta de la ruta de diligencias del Correo Terrestre de Butterfield que conectaba San Luis, Misuri, con San Francisco desde 1858 hasta 1861. [6] Otras líneas de diligencias utilizaron la ruta a partir de entonces hasta que se completaron los ferrocarriles dentro del estado.
El Paso Pacheco está registrado como Monumento Histórico de California #829. [1]
No hay comunidades importantes entre Gilroy en el valle de Santa Clara y Los Banos en el valle central. No hay otros cruces importantes de la cordillera Diablo más al sur hasta que son cruzados nuevamente por la Ruta Estatal 198 de California en un paso sin nombre a unas 75 millas (121 km) al sur. El siguiente cruce de la cordillera hacia el norte está en la Ruta Estatal 130 de California sobre el monte Hamilton , aproximadamente a 20 millas (32 km) al norte, pero es mucho menos transitado que el Paso Altamont, incluso más al norte.
En el lado oeste del paso se encuentra Casa de Fruta , un extenso puesto comercial en el valle de Pacheco Creek . [7] Originalmente un sitio dedicado a vender frutas y nueces producidas localmente a los viajeros, Casa de Fruta se ha expandido para incluir una tienda de delicatessen, una parada de camiones, un parque de casas rodantes y otras instalaciones. Casa de Fruta es el hogar actual de la Feria del Renacimiento del Norte de California , que se lleva a cabo en septiembre y octubre de cada año. [8] Un lugar rural llamado Bell Station también se encuentra a lo largo de la ruta, entre Casa de Fruta y el paso.
En la ladera oriental del paso se encuentra el embalse de San Luis , que almacena agua para el Proyecto del Valle Central y el Proyecto Hidráulico del Estado de California . [9] El embalse de San Luis y el depósito de agua O'Neill funcionan con la planta hidroeléctrica de almacenamiento por bombeo de la central eléctrica Gianelli de 424 MW . [9] Las entradas por carretera al área recreativa estatal del embalse de San Luis y al parque estatal Pacheco requieren precaución al entrar o salir porque no hay señales de pare ni semáforos y hay dos carriles de tráfico pesado en cada dirección.
El parque estatal Pacheco se extiende al sur del paso desde su entrada en Dinosaur Point Road, cerca del paso. [10] Hay un pequeño parque eólico de 16 MW con 162 turbinas ubicado en la parte superior del paso que se puede ver desde Dinosaur Point Road. Se está repotenciando a 147 MW con una batería de red de 50 MW / 200 MWh . [11]
La zona vitivinícola americana de Pacheco Pass se encuentra cerca. [12]
Se ha seleccionado el Paso Pacheco como la ruta que tomará el Ferrocarril de Alta Velocidad de California entre el Área de la Bahía y el Valle Central. [13] [14] Está previsto que la línea ferroviaria pase por debajo del paso en los Túneles del Paso Pacheco de 13 millas (21 km) , que, una vez completados, se espera que se conviertan en los túneles ferroviarios más largos de América del Norte. [15] [16]