La cumbre de Coquihalla (1244 m el. o 4081 pies) es una cumbre de la autopista Coquihalla en Columbia Británica , Canadá . [1] Es el punto más alto de la autopista entre las ciudades de Hope y Merritt . Se encuentra justo al sur de la antigua plaza de peaje en la autopista Coquihalla, a unos 50 km (31 mi) al norte de Hope y 65 km (40 mi) al sur de Merritt y es la divisoria entre el río Coquihalla y el río Coldwater .
En realidad, la cumbre de Coquihalla no es el punto más alto de la autopista Coquihalla, sino que la cumbre del lago Surrey [ aclaración necesaria ] a 1.444 m (4.738 pies) es el punto más alto de la sección Coquihalla de la autopista 5, que va desde Hope hasta el intercambio de la autopista 1 en las afueras de Kamloops.
El ascenso a la cumbre de Coquihalla es muy empinado, especialmente desde el sur, y es particularmente empinado al norte del cobertizo de nieve Great Bear . El paso recibe su nombre del río Coquihalla, del cual también deriva el nombre de la carretera. El área recreativa de la cumbre de Coquihalla se encuentra en la parte superior del paso en la carretera Coquihalla, aproximadamente a 45 km (28 mi) al norte de Hope.
Kw'ikw'iya:la (Coquihalla) en el idioma halq'emeylem de los stó:lō , es un nombre de lugar que significa "recipiente tacaño". Se refiere a una roca de pesca cerca de la desembocadura de lo que ahora se conoce como el río Coquihalla. Esta roca es una buena plataforma para pescar salmones con arpón. Según la historia oral de los stó;lo, los skw'exweq (bebés acuáticos o náyades , gente submarina) que habitan en una poza cercana a la roca, nadaban y sacaban los salmones de las lanzas, permitiendo que solo ciertos pescadores atraparan el salmón.
El valle de Coquihalla ha sido durante mucho tiempo una importante ruta de transporte desde la costa hasta el interior. En 1876 se construyó la ruta Hope-Nicola. La zona conserva algunos restos del ferrocarril Kettle Valley , que recorrió esta ruta desde principios del siglo XX hasta 1961. El uso moderno del paso comenzó en 1986, tras la construcción de la primera fase de la autopista Coquihalla (de Hope a Merritt). La construcción de esta parte de la autopista Coquihalla estuvo encabezada por Tom Waterland, como diputado provincial de Yale-Lillooet. Su "convicción de que la ruta proporcionaba importantes beneficios y un vínculo esencial con el interior de Columbia Británica... ayudó a convencer a los miembros reticentes del gabinete de la necesidad de la tercera ruta hacia el interior". [2] Después de 10 años en el cargo, Waterland se retiró del gabinete en 1986, unos meses después de ver esta parte del proyecto hasta su finalización. Parte de la antigua vía férrea forma parte ahora de la red de senderos Trans-Canada , incluidos los túneles Othello de la sección del río Coquihalla, a los que se puede acceder a través de las salidas de la autopista Coquihalla. En 1986 se establecieron una serie de áreas protegidas a lo largo de la ruta. [3]
Después de nueve días de nevadas en febrero de 2014, el 20 de febrero de 2014 se produjo una avalancha de clase 4 en la autopista Coquihalla, a 33 kilómetros (21 millas) al norte de Hope. Se necesitaron explosivos lanzados desde helicópteros y tres días para despejarla. [4]
El área de recreación de Coquihalla Summit es un área de recreación provincial centrada en Coquihalla Summit. Abarca 5.750 hectáreas (14.200 acres) de laderas montañosas boscosas que se extienden desde Portia Peak en el suroeste hasta Coquihalla Lakes en el noreste. El área de recreación se estableció el 4 de septiembre de 1987, con el objetivo de proteger la zona de transición entre la costa más húmeda y las regiones interiores más secas del sur de la provincia. También ofrece a los viajeros de la carretera oportunidades para ver picos de granito, vida silvestre y características históricas como el ferrocarril Kettle Valley y la antigua carretera Coquihalla, que eran rutas anteriores a través del área. [5] [3]
