El Palacio de Alejandro ( en ruso : Александровский дворец , Alexandrovskiy dvorets , AFI: [ɐlʲɪkˈsandrəfskʲɪj dvɐˈrʲets] ) es una antigua residencia imperial cerca de la ciudad de Tsarskoye Selo en Rusia , en una meseta a unas 30 millas (48 km) al sur de San Petersburgo . El palacio fue encargado por Catalina la Grande en 1792.
Debido a la privacidad que ofrecía cuando residía oficialmente en San Petersburgo, el Palacio de Alejandro fue la residencia preferida del último emperador ruso , Nicolás II , y su familia; su seguridad y aislamiento se comparaban favorablemente con el Palacio de Invierno durante los años inmediatamente anteriores a la Revolución rusa. Fue el lugar de nacimiento de la hija mayor de Nicolás II, la Gran Duquesa Olga Nikolaevna de Rusia , mientras que el resto de sus hijos nacieron en el Palacio de Peterhof . En 1917, el palacio se convirtió en el lugar de encarcelamiento inicial de la familia después de la primera de las dos revoluciones rusas en febrero que derrocaron a la Casa de Romanov durante la Primera Guerra Mundial . El Palacio de Alejandro está situado en el Parque de Alejandro , no lejos del Parque de Catalina y del Palacio de Catalina , más grande y elaborado . Después de sufrir años de renovación, el Palacio de Alejandro abrió en el verano de 2021 como un museo estatal que alberga reliquias de la antigua dinastía imperial. [2]
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El Palacio de Alejandro fue construido en el retiro imperial, cerca de la ciudad de Tsarskoe Selo , a 30 millas al sur de la capital imperial de San Petersburgo . El palacio fue encargado por la emperatriz/zarina Catalina II (Catalina la Grande) (1729-1796, reinó 1762-1796), construido cerca del anterior Palacio de Catalina para su nieto favorito, el gran duque Alejandro Pavlovich, el futuro emperador (zar) Alejandro I de Rusia (1777-1825, reinó 1801-1825), con motivo de su matrimonio en 1793 con la gran duquesa Elizaveta Alexeievna , nacida princesa Luisa María Augusta de Baden.
El edificio neoclásico fue diseñado por Giacomo Quarenghi y construido entre 1792 y 1796. Se reconoció que el arquitecto se había destacado por crear una obra maestra. [3] En 1821, un cuarto de siglo después, el hijo del arquitecto escribió:
Un elegante edificio que domina el hermoso jardín nuevo... en Tsarskoe Selo, fue diseñado y construido por mi padre a petición de Catalina II, como residencia de verano para el joven Gran Duque Alejandro, nuestro actual soberano. En consonancia con el augusto estatus de la persona para la que fue concebido el Palacio, el arquitecto lo diseñó con la mayor sencillez, combinando tanto la funcionalidad como la belleza. Su fachada digna, proporciones armónicas y ornamentación moderada... se manifiestan también en sus interiores..., sin comprometer la comodidad en la búsqueda de la magnificencia y la elegancia. [4]
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Alejandro utilizó el palacio como residencia de verano durante el resto del reinado de su abuela y de su padre, Pablo . Sin embargo, cuando se convirtió en emperador, decidió residir en el cercano Palacio de Catalina , mucho más grande.
Alejandro I entregó el palacio a su hermano, el futuro Nicolás I , para que lo utilizara durante el verano. A partir de ese momento, fue la residencia de verano del heredero al trono. De 1830 a 1850, se llevó a cabo una amplia redecoración según los diseños de D. Cerfolio, A. Thon, D. Yefimov, A. Stakenschneider y otros, de acuerdo con los gustos que cambiaban rápidamente. El aspecto de las salas formales y privadas del palacio durante el reinado de Nicolás se puede ver en las exquisitas acuarelas de E. Hau , L. Premazzi e I. Volsky de 1840 a 1860. [5] Durante esta época se construyó el famoso Salón de la Montaña, que tenía un gran tobogán incorporado para los hijos de Nicolás I. Nicolás I y su familia vivieron en el palacio desde principios de primavera hasta finales de mayo y, después de un breve período en Krasnoye Selo durante las maniobras, regresaron al palacio para pasar allí su tiempo hasta finales de otoño. En 1842, la pareja imperial celebró sus bodas de plata con una serie de galas, incluido un torneo de justas medievales. Dos años más tarde, la familia lamentó la muerte de la hija de Nicolás, la gran duquesa Alejandra (1825-1844), que nació en el palacio y vivió allí los últimos meses de su vida. El 19 de octubre de 1860, la emperatriz Alejandra Feodorovna también murió en el palacio.
Alejandro III y su esposa, nacida en Dinamarca, María Feodorovna, tenían sus aposentos en el ala derecha u oeste del palacio, cerca de los jardines. Antes de su ascenso al trono imperial, María dio a luz a su hijo mayor, el futuro Nicolás II, en el Palacio de Alejandro. En su diario, el entonces zarevich Alejandro registró el trascendental acontecimiento del nacimiento de su primer hijo,
A eso de las 12.30 mi mujer vino al dormitorio y se acostó en un sofá donde estaba todo preparado. Los dolores se hacían cada vez más fuertes y Minny sufría mucho. Papá... me ayudó a sostener a mi querida durante todo el tiempo. Finalmente, a las 2.30, llegó el último minuto y de repente todo su sufrimiento cesó. Dios nos envió un hijo al que llamamos Nicolás. ¡Qué alegría! Es imposible imaginarlo. Salté a abrazar a mi querida esposa y ella al instante se alegró y se puso terriblemente feliz. Había estado llorando como un niño, pero de repente mi corazón se alegró y se puso ligero. [6]
Toda la familia imperial estuvo presente en el nacimiento del primer hijo de Alejandro y María. En una carta a su madre, la reina Luisa , la zarevna escribió:
... ¡esto me molestó muchísimo! El Emperador me sostenía de una mano, a Sasha de la otra, mientras que de vez en cuando la Emperatriz me besaba. [7]
Tras la muerte de Alejandro III, María Feodorovna se alojaba en las habitaciones del palacio mientras visitaba a su hijo ( el zar Nicolás II ) y a su nuera ( Alejandra Feodorovna ). A medida que el distanciamiento con Alejandra Feodorovna se hacía más evidente, las visitas de la emperatriz viuda se hicieron menos frecuentes.
El palacio es más famoso por el papel que desempeñó en el reinado del último zar, Nicolás II . Él y su esposa Alexandra Feodorovna siempre amaron el palacio y decidieron convertirlo en su residencia permanente después de los eventos del Domingo Sangriento , que hicieron que el Palacio de Invierno fuera peligroso para ellos. Remodelaron el antiguo salón de baile de dos pisos en la Sala de Arce [8] y el Nuevo Estudio [9] y agregaron habitaciones para sus hijos en el piso superior. Para horror de la corte, Alexandra y su arquitecto Meltzer eligieron un estilo de decoración entonces moderno, Jugendstil o Art Nouveau , considerado por la aristocracia como "de clase media" y menos "imperial". Una de estas habitaciones más famosas es la Sala Malva de Alexandra. [10]
Durante el reinado de Nicolás II, el palacio fue equipado con electricidad y un sistema telefónico. En 1899, se instaló un ascensor hidráulico que conectaba la suite de la emperatriz con las habitaciones de los niños en el segundo piso. Además, con la llegada del cine, se construyó una cabina de proyección en la Sala Semicircular para proyectar películas.
Durante los años tormentosos de la guerra y la revolución, los muros monumentales del Palacio de Alejandro protegieron a la Familia Imperial del mundo exterior. Pierre Gilliard , tutor del hijo de Nicolás II, tenía libre acceso a este santuario interior. En sus memorias, el tutor describió más tarde que la vida familiar en Tsarskoe Selo era menos formal que en otras residencias. Aparte de unas pocas excepciones, la corte no residía en el palacio. La Familia Imperial se reunía informalmente alrededor de la mesa a la hora de las comidas sin asistentes, a menos que hubiera familiares de visita. [11]
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Nicolás II abdicó el trono de Rusia el 2 de marzo de 1917. Trece días después, regresó al palacio de Alejandro, no como emperador de Rusia, sino como coronel Romanov. La familia imperial se encontraba ahora bajo arresto domiciliario y confinada en unas pocas habitaciones del palacio, vigilada por un guardia con bayonetas caladas. [12] El régimen de su cautiverio, elaborado por el propio Alexander Kerensky , preveía estrictas limitaciones en la vida de la familia imperial: aislamiento del mundo exterior, una guardia durante sus paseos por el parque, prohibición de cualquier contacto y correspondencia, salvo las cartas aprobadas. [12] Gillard señaló:
En su tiempo libre, cuando no estudiaban, la Emperatriz y sus hijas se dedicaban a coser, bordar o tejer, pero nunca estaban ociosas... Durante los paseos diurnos, todos los miembros de la familia, excepto la Emperatriz, se dedicaban al trabajo físico: limpiaban de nieve los senderos del parque, picaban hielo para el sótano, cortaban ramas secas o árboles viejos, almacenaban leña para el próximo invierno. Con la llegada del clima más cálido, toda la familia trabajaba en un extenso huerto... [12]
Debido a la situación cada vez más precaria en San Petersburgo, el líder del gobierno provisional, Alexander Kerensky , tomó la decisión de trasladar a la familia Romanov fuera del palacio y exiliarla en Tobolsk, en la lejana Siberia. Se había pedido que los prisioneros fueran alojados en la prisión de la famosa Fortaleza de San Pedro y San Pablo en San Petersburgo. Para evitarlo, la mañana del 1 de agosto de 1917 un tren se llevó a la familia. Nunca regresarían.
Poco después de la partida de los Romanov a Siberia, en el Palacio de Alejandro se creó un museo que funcionó hasta el comienzo de la Segunda Guerra Mundial. Al comienzo de la guerra, los objetos más valiosos fueron evacuados al interior del país. El resto de la colección se escondió en el sótano.
Durante la ocupación nazi , el palacio fue utilizado como cuartel general del mando militar alemán. El área frente al palacio se convirtió en un cementerio para soldados de las SS . Se destruyeron parcialmente colecciones únicas desde el punto de vista artístico e histórico. Cuando las tropas alemanas abandonaron la Unión Soviética, muchos de los antiguos palacios imperiales fueron incendiados. El Palacio de Alejandro se salvó.
Tras la expulsión de las fuerzas alemanas, el palacio se utilizó como depósito de obras de arte que regresaban a la zona. El vecino Palacio de Catalina había sido saqueado y destruido en su mayor parte. Durante un tiempo se planeó restaurar los interiores del Palacio de Alejandro, pero esta decisión fue revocada. Como el régimen soviético desalentaba el interés por Nicolás II y su familia, también lo hacía el interés por el palacio que había sido su residencia. El nuevo plan era crear un museo dedicado a Pushkin. Con la excepción de la Recepción y el Nuevo Estudio, muy dañados, las habitaciones privadas de la familia imperial se transformaron en simples salas de exposiciones. El plan del museo fue archivado y el palacio fue entregado a la Armada Soviética . Muchas de las antiguas colecciones del palacio todavía existían, pero fueron reubicadas en otros museos, como el Palacio Pavlovsk . El Palacio de Alejandro fue visto como poco más que una mejora del hermoso Parque de Alejandro.
Cuando se supo que la Armada Soviética tenía intención de desalojar el complejo, el Palacio de Alejandro fue incluido en la lista de monumentos del mundo de 1996 del World Monuments Fund (WMF). Con financiación de American Express , ese mismo año, el WMF ayudó con las renovaciones de emergencia del tejado del ala izquierda del palacio de Nicolás II, que abarca aproximadamente un tercio de la estructura total del tejado del edificio. [13]
En el verano de 1997 se inauguró una exposición permanente dedicada a la familia imperial. Se reconstruyeron algunos elementos de la sala de recepción, del nuevo despacho de Nicolás II y del salón de dibujo de Alejandra Feodorovna para que sirvieran de marco a exposiciones de trajes históricos, armas y objetos de arte aplicado. Se devolvió a su posición original un retrato de Alejandra Feodorovna realizado por Friedrich von Kaulbach. También se exhibieron prendas de vestir de la última familia imperial y uniformes relacionados con la corte del zar Nicolás II . Gran parte de estas prendas sobrevivieron únicamente porque se habían utilizado como relleno de cajas de embalaje para objetos más valiosos cuando el palacio fue evacuado en la Segunda Guerra Mundial.
En 2010 se reabrieron las tres salas públicas más grandes del ala central, después de una restauración parcial: el Salón Semicircular, el Salón de Retratos y el Salón de Mármol. [14] Sin embargo, a pesar de los mejores esfuerzos de los curadores, los fondos de restauración limitados, las colecciones dispersas y la ausencia de las palmeras y flores (de invernaderos imperiales ahora desaparecidos) que alguna vez habían decorado exuberantemente varias de las salas, significaron que las presentaciones fueron algo escasas y de calidad variable.
En 2014, el gobierno ruso finalmente destinó fondos importantes para permitir una restauración más completa y auténtica de los aposentos de la familia imperial, que incluirá la Sala de Arce de estilo Art Nouveau y la célebre Sala Malva de Alejandra. En septiembre de 2015, el palacio cerró sus puertas al público [15] para este importante proyecto que durará varios años.
En agosto de 2021, el ala este del palacio volvió a abrirse a los visitantes tras la finalización de las restauraciones de los apartamentos privados de Nicolás II y Alejandra Feodorovna. Las estancias recreadas son: el Nuevo Estudio, el Baño Morisco, el Estudio de Trabajo, la Sala de Recepción de Nicolás, la Sala del Valet, el Salón de Dibujo de Arce, el Salón de Dibujo de Palisandro, el Tocador Malva, la Sala de Recepción de Alejandra, el Dormitorio Imperial, las Bibliotecas Pequeña y Grande y el Salón de la Montaña. [16] El primer piso de esta ala, que en su día contenía las habitaciones de los hijos de Nicolás II, ahora alberga una exposición de objetos pertenecientes a los hijos de varios emperadores.
Actualmente se están llevando a cabo planes para la renovación del ala oeste, que en la época de Nicolás II estaba ocupada principalmente por apartamentos para invitados. Se espera que estas obras finalicen no antes de 2024.
