El Orange Bowl International Tennis Championships , conocido como Dunlop Orange Bowl International Tennis Championships de 2008 a 2013 con Dunlop como patrocinador principal , y renombrado Metropolia Orange Bowl International Tennis Championships a partir de 2013, es un prestigioso torneo de tenis júnior , uno de los cinco que la ITF califica como 'Grado A'. Establecido en 1947 en Miami Beach , [1] el torneo ha presentado durante años cuadros de individuales y dobles tanto para niños como para niñas en las categorías de '18 y menores' (menores de 19 años) y '16 y menores' (menores de 17 años). De 1999 a 2010, el torneo se celebró cada diciembre en Crandon Park en Key Biscayne, Florida . Desde 2011, se lleva a cabo en el Frank Veltri Tennis Center en Plantation, Florida . [2]
El campeonato de tenis Orange Bowl comenzó en el Flamingo Tennis Center de Miami Beach. Esta instalación, que todavía se utiliza en la actualidad, albergó el torneo hasta 1998, cuando se trasladó a Crandon Park en Key Biscayne, Florida. El Orange Bowl fue fundado por Eddie Herr, que quería traer algo de competición invernal a South Beach para su hija tenista, Suzanne. [1] El torneo pronto creció en prestigio e importancia, siendo considerado el rito de iniciación de los futuros campeones mundiales de tenis [ cita requerida ] . Las décadas de ganadores del torneo están publicadas en una placa de bronce a la entrada del Flamingo Tennis Center.
Los jugadores que han competido en el Orange Bowl se leen como un virtual quién es quién del tenis moderno, incluidos Andre Agassi , Arthur Ashe , Boris Becker , Björn Borg , Jimmy Connors , Jim Courier , Stefan Edberg , Chris Evert , Roger Federer , Steffi Graf , Justine Henin , Ivan Lendl , Hana Mandlíková , Andy Roddick , Gabriela Sabatini , Monica Seles , Guillermo Vilas y Mats Wilander . A partir de 2017, Mary Joe Fernandez de Miami es la única jugadora, masculina o femenina, en ganar en todas las divisiones de edad de los torneos Orange Bowl y Junior Orange Bowl : 12, 14, 16 y 18 años. Sin embargo, Lynn Epstein de Miami, ganó los 12, 14 y se saltó los 16 para jugar ganando los 18 dos años seguidos. Epstein es el único jugador que, hasta el día de hoy, ha logrado esta hazaña.
En 1983, durante el apogeo del torneo, se construyó un estadio profesional en Flamingo Park. El estadio Abel Holtz tenía capacidad para 9.000 aficionados. Sin embargo, durante la década de 1990, el Flamingo Park Tennis Center fue víctima de un mantenimiento deficiente. [ cita requerida ] Los estándares del Orange Bowl no se pudieron mantener, por lo que en 1999 el torneo se trasladó al Tennis Center en Crandon Park en Key Biscayne, sede del evento del tour profesional actual, el Miami Open (tenis) . Desde 2011, la ciudad de Plantation ha restaurado el atractivo y el brillo del torneo Orange Bowl, organizando el torneo mejor administrado y mejor gestionado en décadas. [1].
Recientemente, el tenis ha revivido en Miami Beach. Se ha iniciado un plan maestro de 5,5 millones de dólares para renovar las instalaciones de tenis de Flamingo. El proyecto incluye un nuevo edificio de tenis de 460 m2 y 17 canchas de arcilla. Se restaurará una gran placa de bronce que contiene los nombres de todos los grandes campeones de tenis que comenzaron su carrera jugando en el torneo en el parque Flamingo, junto con una placa en honor a los jugadores locales que alcanzaron la fama en el tenis, como Jerry Moss .
Desde 1962, los dos grupos de menores (12 años y menores y 14 años y menores) se llevan a cabo en un sitio separado en Coral Gables. Por lo tanto, hoy en día, el Junior Orange Bowl se lleva a cabo en Coral Gables. Y el Orange Bowl (menores de 16 y menores de 18 años) se trasladó en 2011 de Miami a Plantation, Florida, cambiando así las superficies de canchas duras a arcilla, la primera vez desde 1998 que el torneo se llevará a cabo en arcilla. [3]
Dunlop ha sido el patrocinador principal del torneo desde 2008. [3] [4] [5] A partir de 2013, Metropolia International Holdings se convirtió en el patrocinador principal del torneo. [6]
Los jugadores deben tener al menos 13 años para competir, a menos que compitan en la categoría de 12 años o menos. [7]