Observatorio McDonald

Observatorio

El Observatorio McDonald es un observatorio astronómico ubicado cerca de la comunidad no incorporada de Fort Davis en el condado de Jeff Davis, Texas , Estados Unidos. La instalación está ubicada en el monte Locke en las montañas Davis del oeste de Texas , con instalaciones adicionales en el monte Fowlkes, aproximadamente a 1,3 kilómetros (0,81 millas) al noreste. ^[1] El observatorio es parte de la Universidad de Texas en Austin . Es una unidad de investigación organizada de la Facultad de Ciencias Naturales.

El observatorio produce StarDate , un programa de radio diario sindicado que consta de segmentos cortos relacionados con la astronomía y que se transmite tanto en la Radio Pública Nacional como en estaciones de radio comerciales (alrededor de 400 afiliadas en total).

Historia

Observatorio McDonald

El Observatorio McDonald fue originalmente financiado por el banquero tejano William Johnson McDonald (1844-1926), quien dejó cerca de un millón de dólares —la mayor parte de su fortuna— a la Universidad de Texas en Austin para que se destinara a un observatorio astronómico. Edwin Hockaday Fowlkes, hijastro del propietario original del terreno, John Chandler Prude, donó el terreno a la Universidad de Texas para construir el observatorio. La disposición del testamento fue impugnada por los familiares de McDonald, pero después de una larga lucha legal, la universidad recibió cerca de 800.000 dólares de la herencia y la construcción comenzó en el monte Locke. El telescopio Otto Struve, que entonces no tenía nombre, se inauguró el 5 de mayo de 1939 ^[2] y en ese momento era el segundo telescopio más grande del mundo. El Observatorio McDonald fue operado bajo contrato por la Universidad de Chicago hasta la década de 1960, cuando el control fue transferido a la Universidad de Texas en Austin bajo la dirección de Harlan J. Smith . ^[3]

La investigación que se lleva a cabo actualmente en el Observatorio McDonald abarca una amplia variedad de temas y proyectos, entre los que se incluyen la búsqueda y comprensión de sistemas planetarios , estrellas y espectroscopia estelar , el medio interestelar , la astronomía extragaláctica y la astronomía teórica . El Experimento de Energía Oscura del Telescopio Hobby-Eberly, o HETDEX, ^[4] es un proyecto de varios años para descifrar la naturaleza de la energía oscura . ^[5]

Directores ^[3]

• Otto Struve (1932-1950)
• Gerard Peter Kuiper (septiembre de 1947–diciembre de 1949, septiembre de 1957–marzo de 1959)
• Bengt Georg Daniel Strömgren (enero de 1951 a agosto de 1957)
• William Wilson Morgan (abril de 1959–agosto de 1963)
• Harlan James Smith (septiembre de 1963–1989)
• Frank N. Bash (1989-2003) ^[6]
• David L. Lambert (2003-2014) ^[7]
• Taft E. Armandroff (2014-presente) ^[8]

Observatorio

Cúpula del telescopio Hobby-Eberly de 10 m. Alberga uno de los telescopios ópticos más grandes del mundo .

El Observatorio McDonald está equipado con una amplia gama de instrumentos para la obtención de imágenes y espectroscopia en los espectros óptico e infrarrojo , y opera la primera estación de medición láser lunar . Trabaja en estrecha colaboración con el departamento de astronomía de la Universidad de Texas en Austin, manteniendo al mismo tiempo la autonomía administrativa. ^{[ cita requerida ]} Los picos altos y secos de las montañas Davis crean algunos de los cielos nocturnos más oscuros y claros de la región y brindan excelentes condiciones para la investigación astronómica. ^{[ cita requerida ]}

Motores eléctricos y sensores de posición en el telescopio Otto Struve en el Observatorio McDonald, Texas

El telescopio Otto Struve , inaugurado en 1939, fue el primer gran telescopio construido en el observatorio. ^{[9] [10]} Está situado en el monte Locke a una altitud de 2070 m (6790 pies). La cumbre del monte Locke, a la que se accede por la carretera Spur 78 , es el punto más alto de las carreteras de Texas. ^[11] El telescopio Harlan J. Smith , también en el monte Locke, se completó en 1968. ^{[12] [13]}

El telescopio Hobby-Eberly (HET), inaugurado a finales de 1997, está situado en la cima del monte Fowlkes a 2.030 m (6.660 pies) sobre el nivel del mar. ^[14] Es operado conjuntamente por la Universidad de Texas en Austin, la Universidad Estatal de Pensilvania , la Universidad Ludwig Maximilian de Múnich y la Universidad Georg-August de Göttingen . ^[15] A partir de 2019, después de las actualizaciones, el HET está empatado con los telescopios Keck como el segundo o tercer telescopio más grande del mundo. Sin embargo, su costo fue aproximadamente el 20% del de otros telescopios de tamaño similar en uso hoy en día debido a su optimización para la espectroscopia .

Además, la Universidad de Texas en Austin es socio fundador de la colaboración internacional para construir el Telescopio Gigante de Magallanes . Los administradores, científicos e ingenieros del Observatorio McDonald están muy involucrados en el proyecto. El director Taft Armandroff actualmente se desempeña como vicepresidente de la Junta Directiva del GMT y ha sido presidente.

Telescopios

Cúpulas del telescopio Otto Struve de 2,1 m (izquierda) y del telescopio Harlan J. Smith de 2,7 m (derecha)

Actualmente, el observatorio opera cuatro telescopios de investigación en su sitio del oeste de Texas:

• Telescopio Hobby-Eberly de 10 m (390 pulgadas) en el monte Fowlkes
• Telescopio Harlan J. Smith de 2,7 m (107 pulgadas) en el monte Locke
• Telescopio Otto Struve de 2,1 m (82 pulgadas) en el monte Locke
• Telescopio de imágenes de gran formato de 0,8 m (30 pulgadas) en el monte Locke ^{[16] [17]}

Un telescopio de 0,9 m (36 pulgadas), que antes se utilizaba para investigación, ahora se utiliza para programas para visitantes. ^{[18] [19]}

Telescopios para inquilinos

Los dos picos también albergan otros instrumentos:

• El Telescopio Norte de la Red de Monitoreo de Telescopios (MONET) de 1,2 m (47 pulgadas) en el Monte Locke es un complemento de uno en el Observatorio Astronómico Sudafricano en Sutherland , y fue construido por Halfmann Teleskoptechnik . ^[20]
• Dos telescopios de 1,0 m (39 pulgadas) y un telescopio de 0,4 m (16 pulgadas) ubicados en el monte Fowlkes forman parte de la Red Global de Telescopios del Observatorio Las Cumbres .
• Para la aeronomía óptica se utiliza un reflector Ritchey-Chretien de 0,5 m (20 pulgadas) propiedad de la Universidad de Boston en el monte Locke . ^[21]
• El reflector del Experimento de Búsqueda Óptica Transitoria Robótica (ROTSE) de 0,4 m (16 pulgadas) en el Monte Fowlkes se utiliza para buscar la firma óptica de los estallidos de rayos gamma . ^[22]

Antiguos telescopios

• El radiotelescopio del Observatorio de Ondas Milimétricas (MWO) de 4,9 m (16 pies) funcionó en el monte Locke hasta 1988. ^[23] El MWO fue un proyecto conjunto entre el Departamento de Astronomía y el Departamento de Ingeniería Eléctrica de la UT. El sitio de la antena parabólica está ocupado ahora por BLOOMhouse , la propuesta de la Escuela de Arquitectura de la UT en el Decatlón Solar 2007 , que ahora se utiliza para albergar al personal. ^[24]
• El sistema de medición de distancia por láser McDonald (MLRS) utilizó un telescopio de 0,76 m (30 pulgadas) en el monte Fowlkes desde 1982 hasta 2019 para la medición de distancia por láser satelital y lunar . ^[25]

Clima

El observatorio experimenta un clima semiárido ( Köppen BSk ) con inviernos frescos y secos y veranos calurosos y húmedos.

• Coordenadas: 30°42′19″N 104°01′24″O / 30.70528, -104.02333
• Elevación: 6.790 pies (2.070 m) ^[26]

Visitante

Dentro de la cúpula del telescopio Harlan J. Smith durante una visita guiada

El Centro de Visitantes Frank N. Bash, ubicado entre el monte Locke y el monte Fowlkes, incluye una tienda de regalos y una sala de exposiciones interactiva. El Centro de Visitantes realiza diariamente observaciones solares en vivo en un gran teatro y visitas guiadas a los telescopios más grandes del observatorio. También organiza fiestas de estrellas por la noche , todos los martes, viernes y sábados por la noche, que permiten a los visitantes mirar a través de numerosos telescopios de varios tamaños en el Parque de Telescopios Rebecca Gale. ^[28]

Las Noches de Observación Especial, durante las cuales los visitantes pueden permanecer en el lugar (no es obligatorio para los programas) y mirar directamente a través de los oculares de los telescopios de 0,9 m y Struve (2,1 m), se llevan a cabo solo con reserva.

Galería

• 
  Entrada al observatorio
• 
  Centro de visitantes Frank N. Bash
• 
  Reloj de sol del Centro de visitantes del Observatorio McDonald
• 
  El telescopio Harlan J. Smith se prepara para las observaciones
• 
  Marcador histórico de Texas
• 
  Marcador de carretera de Texas en el Observatorio McDonald

Véase también

• Lista de observatorios astronómicos

Referencias

1. "Acerca de | Observatorio McDonald". Observatorio McDonald . Consultado el 10 de enero de 2012 .
2. Archivo de Cine y Vídeo del Observatorio McDonald. "Montañas Franklin y ceremonia de inauguración (1939)". Archivo de Imágenes en Movimiento de Texas .
3. Evans, David S., Observatorio McDonald de la Universidad de Texas en Austin, Asociación Histórica del Estado de Texas
4. Expresión hetdicional
5. "UT Astronomy - Research". Programa de Astronomía de la Universidad de Texas en Austin . Consultado el 10 de enero de 2012 .
6. El Centro de Visitantes del Observatorio McDonald recibe el nombre de su exdirector, el Dr. Frank N. Bash, Observatorio McDonald de la Universidad de Texas, 17 de julio de 2006
7. La Sociedad Astronómica Estadounidense otorga el máximo honor al director del Observatorio McDonald David Lambert, Observatorio McDonald de la Universidad de Texas, 5 de febrero de 2007
8. El destacado astrónomo Taft Armandroff fue nombrado nuevo director del Observatorio McDonald, Observatorio McDonald de la Universidad de Texas, 14 de enero de 2014
9. "Observatorio McDonald - Telescopio de 2,1 m". Programa de Astronomía de la Universidad de Texas en Austin . Consultado el 10 de enero de 2012 .
10. "El telescopio Otto Struve | ¿Qué están haciendo los astrónomos? | Observatorio McDonald". Observatorio McDonald . Consultado el 10 de enero de 2012 .
11. Dindinger, Peter. (25 de agosto de 2009). "El punto más alto de las carreteras de Texas" . Consultado el 10 de enero de 2012 .
12. "Observatorio McDonald - Telescopio de 2,7 m". Programa de Astronomía de la Universidad de Texas en Austin . Consultado el 10 de enero de 2012 .
13. "El telescopio Harlan J. Smith | ¿Qué están haciendo los astrónomos? | Observatorio McDonald". Observatorio McDonald . Consultado el 10 de enero de 2012 .
14. "Telescopio Hobby-Eberly". Programa de Astronomía de la Universidad de Texas en Austin . Consultado el 10 de enero de 2012 .
15. "El telescopio Hobby-Eberly | ¿Qué están haciendo los astrónomos? | Observatorio McDonald". Observatorio McDonald . Consultado el 10 de enero de 2012 .
16. "UT Astronomy - Telescopio de 0,8 m". Programa de Astronomía de la Universidad de Texas en Austin . Consultado el 10 de enero de 2012 .
17. "Telescopio de 0,8 metros | ¿Qué están haciendo los astrónomos? | Observatorio McDonald". Observatorio McDonald . Consultado el 10 de enero de 2012 .
18. "UT Astronomy - Telescopio de 0,9 m". Programa de Astronomía de la Universidad de Texas en Austin . Consultado el 10 de enero de 2012 .
19. "Telescopio de 0,9 metros | ¿Qué están haciendo los astrónomos? | Observatorio McDonald". Observatorio McDonald . Consultado el 10 de enero de 2012 .
20. "Bienvenido a MONET / Astronomie & Internet". Universidad de Göttingen . Archivado desde el original el 18 de marzo de 2017. Consultado el 2 de octubre de 2010 .
21. "BU Imaging Science - El telescopio de 20 pulgadas de la Universidad de Boston en el Observatorio McDonald". Centro de Física Espacial de la Universidad de Boston . Consultado el 10 de enero de 2012 .
22. "Página de inicio de ROTSE". Experimento de búsqueda óptica transitoria robótica . Consultado el 10 de enero de 2012 .
23. "Universidad de Texas en Austin, Departamento de Astronomía, Austin, Texas 78712-1083, Observatorio McDonald, Fort Davis, Texas 79734. Informe para el período del 1 de septiembre de 1988 al 31 de agosto de 1989". Boletín de la Sociedad Astronómica . 22 (1): 620. 1990. Código Bibliográfico :1990BAAS...22R.620.
24. Johnson, Rebecca (1 de mayo de 2008). «El Observatorio McDonald recibe energía solar BLOOMhouse « Know» . Consultado el 30 de enero de 2012 .^{[ enlace muerto permanente ]}
25. Un rayo cae en la estación de medición de distancia láser McDonald (MLRS) en Texas ILRS News 30/9/2019
26. "Mapa de la estación US COOP". Centro Regional del Clima del Oeste , Instituto de Investigación del Desierto . Archivado desde el original el 3 de mayo de 2015. Consultado el 3 de mayo de 2015 .
27. "MONTE LOCKE, TEXAS (416104), Resumen climático mensual del período de registro". Centro climático regional occidental, Instituto de investigación del desierto . Consultado el 3 de mayo de 2015 .
28. "Observatorio McDonald | Programas públicos, fiestas de estrellas, visitas guiadas y noches especiales de observación". Observatorio McDonald. Archivado desde el original el 17 de diciembre de 2011. Consultado el 10 de enero de 2012 .

Enlaces externos

• Sitio público del Observatorio McDonald
• Observatorio McDonald de la Universidad de Texas en Austin
• StarDate y Universo
• Gráfico de cielo despejado del Observatorio McDonald: pronósticos de las condiciones de observación
• Película de 1939 de la ceremonia de inauguración del Observatorio McDonald