El Muro de los Judíos es un muro en ruinas de mampostería romana del siglo II , con dos grandes arcos, en Leicester , Inglaterra. Se encuentra junto al Círculo de San Nicolás y la Iglesia de San Nicolás . Formaba el muro oeste de un edificio público en Ratae Corieltauvorum (Leicester romano), junto a los baños públicos, cuyos cimientos se excavaron en la década de 1930 y también están abiertos a la vista. El muro da nombre al Museo del Muro de los Judíos adyacente .
El origen del nombre de la muralla (registrado por primera vez en torno a 1665 ) es objeto de debate. Es poco probable que esté relacionado con la comunidad judía medieval de Leicester , que nunca fue numerosa y fue expulsada de la ciudad por Simón de Montfort en 1231. [1] Una teoría que ha alcanzado una amplia difusión es que el nombre guarda cierta relación con los 24 "jurats" (que significan "hombres jurados" y que equivalen aproximadamente a los concejales ) de la Leicester medieval temprana, los miembros superiores de la Corporación , que se decía que se reunían, como " jurado ", en el cementerio de la ciudad, posiblemente el de San Nicolás. [2] Sin embargo, parece más probable que el nombre derive de una creencia popular más amplia que atribuye misteriosas ruinas de origen desconocido a los judíos. [3] Tales atribuciones se encuentran en varios otros sitios en otras partes de Inglaterra y otras partes de Europa. [3]
La muralla es un ejemplo impresionante de mampostería romana en pie. Data de aproximadamente el 125-130 d. C. [4] Mide 23 m (75 pies) de largo, 8 m (26 pies) de alto y 2,5 m (8,2 pies) de espesor. [5] Es una de las piezas más grandes de arquitectura civil romana superviviente en Gran Bretaña, y es comparable a la "Obra antigua" de Wroxeter . [6] [7] La estructura consta de bandas alternas de ladrillo romano y mampostería de granito local , piedra caliza y arenisca . [5] [8] En el centro de la muralla hay dos grandes aberturas arqueadas de unos 3 m (9,8 pies) de ancho y 4 m (13 pies) de alto, y hay más nichos arqueados en el lado este. [9]
El muro se encuentra inmediatamente al oeste de la iglesia de San Nicolás , que incluye en su estructura de finales de Sajonia y principios de la Edad Media muchos ladrillos y mampostería romanos reutilizados. [9] [10]
Los restos de los baños públicos de la ciudad romana , inmediatamente al oeste de la muralla, fueron excavados en cuatro temporadas desde 1936 a 1939 por Kathleen Kenyon . [9] [11] La muralla y algunos de los cimientos de los baños ahora están expuestos a la vista del público. Están adyacentes a un edificio de la década de 1960 que alberga el Museo del Muro Judío (y anteriormente el Vaughan College ), que se encuentra en el resto del sitio de los baños (incluido el sitio de los tres hornos). [9] El museo contiene excelentes ejemplos de mosaicos romanos , yeso de pared pintado y otros artefactos romanos y de la Edad del Hierro de sitios alrededor de Leicester. [12]
El muro pasó a manos del Estado en 1920 y ahora es responsabilidad de English Heritage . [13] [14] El muro en sí es un edificio catalogado de Grado I ; su sitio más amplio, incluidos los restos adyacentes de los baños y la iglesia de San Nicolás, forma un monumento programado . [4] [13]
El muro parece haber formado el lado occidental largo de una gran estructura rectangular similar a una basílica. [4] El carácter preciso y la función de este edificio han sido motivo de mucho debate. Los anticuarios del siglo XVIII y principios del XIX tendían a identificarlo como un templo romano o británico, a veces se decía que estaba dedicado al dios Jano . [15] La ruina también se identificó ocasionalmente como "parte de un baño". [16] Durante gran parte del siglo XIX se creyó ampliamente que había sido una puerta de la ciudad, aunque esto no lo sugería ni su estructura ni su ubicación. Esta interpretación todavía aparecía como un hecho en la generalmente autorizada Historia del Condado de Victoria hasta 1907. [17] La opinión predominante a principios del siglo XX era que la ruina era parte de la basílica de la ciudad . [18]
Cuando comenzó sus excavaciones a finales de los años 1930, Kenyon inicialmente pensó que el sitio general era el del foro de la ciudad (del cual la basílica habría formado parte). [5] [9] Aunque modificó sus puntos de vista cuando descubrió los restos de los baños, continuó creyendo que el área había sido diseñada originalmente como el foro, con el Muro de los Judíos como el muro oeste de la basílica, pero argumentó que en una segunda fase de construcción, solo unos 20 años después, el sitio se había convertido en baños públicos. [9] [11] Esta interpretación fue abandonada cuando, en una serie de excavaciones realizadas entre 1961 y 1972, los verdaderos restos del foro fueron identificados firmemente un bloque más al este ( Insula XXII). [19] El Muro de los Judíos fue identificado entonces como el muro de la palestra (gimnasio) del complejo de baños, y esta sigue siendo la visión más comúnmente aceptada, dada en las descripciones oficiales de los monumentos programados y en el material interpretativo en el sitio. [5] [13]
Sin embargo, todavía quedan varias preguntas sin respuesta y la cuestión sigue abierta. [20]
El Museo del Muro de los Judíos se encuentra frente a las ruinas del Muro de los Judíos y alberga artefactos de la Edad de Hierro , la época romana y la época medieval de Leicester. El edificio está catalogado como de Grado II y se encuentra por debajo del Vaughan College , sede del Instituto de Aprendizaje Permanente de la Universidad de Leicester . [21] El museo está gestionado por el Ayuntamiento de Leicester y la entrada es gratuita. [12]
En 2004, como parte de un plan de reducción de costes por parte del Ayuntamiento de Leicester, se propuso reducir el horario del Museo Jewry Wall. En respuesta, se creó un grupo de interés y los "Amigos del Museo Jewry Wall" han estado promoviendo activamente el museo desde entonces. [22] [23] Sin embargo, el Ayuntamiento de Leicester redujo el horario del museo para ahorrar dinero y está cerrado durante varios meses durante el invierno. [24] [25] El concejal John Mugglestone justificó la decisión en ese momento, diciendo: "En Jewry Wall, tenemos más conservadores que visitantes". [24]
El museo se vio amenazado nuevamente en 2011, cuando el Ayuntamiento de Leicester anunció sus planes de cerrar el museo (junto con otros dos de la ciudad) para ahorrar dinero. [26] Esta decisión fue revocada tras una moción de los concejales laboristas del Ayuntamiento, encabezados por el ex líder del Consejo Laborista Ross Willmott. [27]
El Muro de la Judería aparece como la "Antigua Casa de Baños" en el videojuego de 2020 Assassin's Creed Valhalla . [28] Está en la ciudad de Ledecestre , la forma del nombre de Leicester que aparece en el Libro Domesday de 1086. [29]
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