Mountain Elgon es un volcán en escudo extinto en la frontera de Uganda y Kenia , [4] al norte de Kisumu y al oeste de Kitale . El punto más alto de la montaña, llamado "Wagagai", se encuentra enteramente dentro de Uganda. [1] [5] Aunque no hay evidencia verificable de su actividad volcánica más temprana, los geólogos estiman que el Monte Elgon tiene al menos 24 millones de años, lo que lo convierte en el volcán extinto más antiguo de África Oriental . [6] El nombre de la montaña proviene de su nombre masai , Elgonyi . [7]
Características físicas
El monte Elgon (centro izquierda) está situado en la frontera entre Uganda y Kenia, en la Provincia Occidental , al norte de Kakamega , al oeste de Kitale .
El Monte Elgon es una enorme montaña volcánica solitaria en la frontera entre el este de Uganda y el oeste de Kenia. Su enorme forma, de 80 kilómetros (50 millas) de diámetro, se eleva 3.070 metros (10.070 pies) sobre las llanuras circundantes. Sus alturas más frías ofrecen un respiro a los humanos de las cálidas llanuras que se encuentran debajo, y sus altitudes más altas brindan un refugio para la flora y la fauna.
El monte Elgon consta de cinco picos principales:
Wagagai (4.321 metros (14.177 pies)), en Uganda
Sudek (4.302 metros (14.114 pies)) en la frontera entre Kenia y Uganda
Koitobos (4.222 metros (13.852 pies)), una columna de basalto de cima plana en Kenia
Mubiyi (4.211 metros (13.816 pies)) en Uganda
Masaba (4.161 metros (13.652 pies)) en Uganda
Otras características destacables son:
La caldera : la de Elgon es una de las calderas intactas más grandes del mundo. [8]
Cráteres subsidiarios al suroeste: los anillos de Bududu y Manafwa, de unos 25 km de diámetro, se cruzan con la caldera y Bububo, con un tapón central, se encuentra en su borde. El Tororo, más pequeño, marca la llanura a casi 50 km del pico de Elgon.
Cuevas Ngwarisha, Makingeny, Chepnyalil y Kitum: la cueva Kitum tiene más de 60 metros (200 pies) de ancho y penetra 200 metros (660 pies). La cueva contiene depósitos de sal y es frecuentada por elefantes salvajes que lamen la sal expuesta excavando las paredes con sus colmillos. [11] El libro de Richard Preston The Hot Zone (1994) describió la asociación de la cueva con el virus de Marburg después de que dos personas que la habían visitado (una en 1980 y otra en 1987) contrajeran la enfermedad y murieran. [12]
El suelo de la montaña es de laterita roja . La montaña es la zona de captación de varios ríos como el río Suam , que se convierte en el Turkwel aguas abajo y desemboca en el lago Turkana, y el río Nzoia y el río Lwakhakha, que desembocan en el lago Victoria . El pueblo de Kitale está en las estribaciones de la montaña. El área alrededor de la montaña está protegida por dos parques nacionales del Monte Elgon , uno a cada lado de la frontera internacional.
Una subespecie endémica de antílope ( Tragelaphus scriptus heterochrous ) está restringida a la montaña. La rana torrentera de Du Toit ( Arthroleptides dutoiti ), posiblemente extinta , considerada una especie EDGE debido a su carácter evolutivo distintivo, sólo se conoce a partir de un único espécimen recolectado en el lado keniano de la montaña. [15]
Flora
Algunas plantas raras se encuentran en la montaña, incluidas Ardisiandra wettsteinii , Carduus afromontanus , Echinops hoehnelii , Ranunculus keniensis y Romulea keniensis . [dieciséis]
Etnias locales
El monte Elgon y sus afluentes son el hogar de cinco tribus: los Bukusu , los Bagisu , los Sapinjek , los Sabaot y los Ogiek , más conocidos en la región bajo el despectivo término general Ndorobo . [17]
