El molino rojo es una opereta escrita por Victor Herbert , con libreto de Henry Blossom . La historia absurda trata sobre dos vodeviles estadounidenses que causan estragos en una posada en los Países Bajos, interfiriendo con dos matrimonios; pero todo termina bien. El musical se estrenó en Broadway el 24 de septiembre de 1906, en el Teatro Knickerbocker y tuvo 274 funciones, protagonizadas por los comediantes Fred Stone y David C. Montgomery . También tuvo una presentación en Londres y realizó una gira extensa, y en 1945 tuvo un renacimiento de larga duración en Broadway. El molino rojo incluye las famosas canciones "Every Day is Lady's Day with Me", "The Streets of New York", "You Never Can Tell About a Woman" y "Because You're You".
En un pueblo de los Países Bajos, dos artistas de vodevil americanos, Con y Kid, que han estado viajando por Europa pero están ansiosos por volver a Nueva York, se quedan varados sin dinero en una pequeña posada. Mientras los pintores y sus modelos cantan sobre los problemas de ser un artista pobre, las modelos intentan convencer a los pintores de que dejen su trabajo y se diviertan un poco ("By the Side of the Mill"). Al escuchar las quejas de las modelos, Tina señala que al menos las chicas tienen novios. Inspirada por esta declaración, Flora revela que anhela que su pintor le diga que la ama y que un día se casará con ella ("Loved But Me"). Con y Kid intentan escabullirse de la posada sin pagar la cuenta, pero son descubiertos y enviados a la cárcel. Sin embargo, Willem, el posadero, se apiada de ellos y les ordena trabajar en la posada para pagar su deuda.
La hija del burgomaestre, Gretchen, ama a la capitana Doris van Damm. Sin embargo, su padre desea que se case con el gobernador de Zelanda. Con y Kid aceptan ayudar a Gretchen y al capitán a fugarse, pero Willem escucha y se lo dice al burgomaestre, quien encierra a Gretchen en el molino de viento. Los estadounidenses intentan rescatarla mientras el burgomaestre termina los preparativos para una boda inmediata. Conspirando con Tina, los dos estadounidenses finalmente ayudan a Gretchen a escapar. En las festividades de la boda (en las que falta la novia), Con y Kid aparecen disfrazados de Sherlock Holmes y Watson, y "ayudan" al burgomaestre a encontrar a su hija. Bertha reemplaza a Gretchen como novia, ya que el gobernador fue su novio de la infancia. Cuando se revela la identidad de Bertha, resulta que el capitán Van Damm es heredero de una gran fortuna, y su padre permite que Gretchen se case con él. Los estadounidenses finalmente pueden regresar a su hogar en Nueva York ("Nueva York").
El espectáculo se probó en varias ciudades del norte del estado de Nueva York y en Montreal, Canadá. [1] Para la producción original de Broadway en 1906, el productor Charles Dillingham hizo historia teatral al colocar frente al Teatro Knickerbocker un molino de viento rojo giratorio alimentado e iluminado con electricidad. Este fue el primer letrero luminoso móvil de Broadway. La producción de Broadway cerró el 29 de junio de 1907, antes de salir de gira. [1]
En 1927, Marion Davies protagonizó una versión muda que dirigió Roscoe "Fatty" Arbuckle bajo el seudónimo de William Goodrich. La situación de Gretchen y el capitán se conserva de la opereta, pero se convierte en una subtrama. El personaje de Davies fue inventado para la película.
La opereta fue reestrenada el 16 de octubre de 1945, en el Teatro Ziegfeld , y tuvo 531 representaciones. Fue producida por Hunt Stromberg Jr. y contó con la participación de Michael O'Shea , Eddie Foy Jr. , Juli Lynne Charlot , Eddie Dew , Charles Collins , Odette Myrtil y Hal Price . [2] Jack Whiting reemplazó a O'Shea como Con Kidder [3] al menos una vez el 18 de febrero de 1946. [4]
Decca Records grabó seis selecciones (en tres discos de 10 pulgadas y 78 RPM) en 1945. La grabación contó con la participación de Eileen Farrell , Wilbur Evans y Felix Knight con un coro y una orquesta dirigidos por Jay Blackton. Este álbum fue reeditado en una cara de un LP de 12 pulgadas ( Babes in Toyland estaba en el reverso) en 1957. Esta edición se mantuvo impresa hasta 1969. Después de una larga ausencia del catálogo, Decca Broadway reeditó el álbum completo en CD (nuevamente emparejado con Babes ) en 2002.
También en 1945, RCA Victor publicó un álbum basado en el exitoso reestreno de Broadway, pero con cantantes de estudio (y la orquesta de Al Goodman ) en lugar del elenco de Broadway. Estos ocho temas destacados fueron publicados en LP por RCA Victor (1951) y por su sello económico RCA Camden (1958), pero no han estado disponibles en ningún formato desde 1960.
Un álbum de Capitol protagonizado por Gordon MacRae fue publicado como parte de una serie de grabaciones basadas en el popular programa Railroad Hour de MacRae, que incluía operetas y musicales. Fue dirigido por Carmen Dragon . El primer lanzamiento en 1954 fue un LP de 10 pulgadas [Capitol Records L-530 y FBF-530 (caja de 2 EP). Fue reeditado en 1955 en un lado de un LP de 12 pulgadas con Naughty Marietta en el reverso [Capitol T-551]. Esta versión fue lanzada en CD en 2008 como The Music of Victor Herbert (Anteater Records AECD-1004), junto con selecciones de Naughty Marietta y Sweethearts . [5]
Reader's Digest realizó una grabación en estéreo para su álbum Treasury of Great Operettas de 1963. Cada una de las 18 operetas del conjunto está condensada para llenar una cara del LP. Las selecciones de Red Mill de Reader's Digest también se han reeditado en CD.
En la década de 1920, Chandler Goldwaithe "grabó" selecciones de The Red Mill en un rollo de papel para utilizarlas en un órgano de EM Skinner. En 2001, JAV Recordings publicó un CD con este rollo reproducido en un órgano Skinner de 1929.
En 2001, la Ohio Light Opera (OLO) encargó una nueva edición crítica de la ópera a Quade Winter , basada en los manuscritos originales del compositor que se encuentran en la Biblioteca del Congreso . Albany Records publicó una grabación completa de esta edición realizada por OLO ese mismo año. [6]
