MS Schwabenland era un barco catapulta alemán propiedad de Deutsche Luft Hansa . Participó en la Tercera Expedición Antártica Alemana de 1938-1939 . [1]
Schwabenland era un transatlántico Hansa de 8.500 toneladas de registro bruto (TRB), construido en 1925. Se convirtió en un barco catapulta en 1934; Se instaló una catapulta K-9 construida por Heinkel en la popa del barco, junto con una grúa para levantar aviones. El K-9 podría acelerar un avión de 15 toneladas a 94 millas por hora (151 km/h). Los tornillos gemelos diésel del Schwabenland le daban una velocidad de 12 nudos (22 km/h; 14 mph). [2]
Lufthansa buscó participar en el servicio de correo aéreo a las Américas utilizando hidroaviones lanzados desde barcos catapulta, siendo Schwabenland el segundo de esos barcos. La nave voló con una carga útil de 500 kg (1100 lb) a lo largo de 5000 kilómetros (3100 millas); [3] cada vuelo transportaba 100.000 cartas de correo aéreo. [4]
Dos hidroaviones Dornier Do 18 de Lufthansa, bautizados Zephir y Aeolus, se utilizaron para vuelos postales desde las Azores a Estados Unidos y desde Fernando de Noronha a Natal . [5]
Schwabenland fue prestado por Lufthansa para la Tercera Expedición Antártica Alemana de 1938-1939. El barco zarpó en secreto de Hamburgo el 17 de diciembre de 1938, con una dotación de 82 hombres y dos hidroaviones Dornier Wal . El barco se puso en contacto con la flota ballenera alemana frente a la isla Bouvet y luego ancló cerca del borde del hielo a 69°14′S, 4°30′W. Una vez finalizada la expedición, Schwabenland se dirigió al norte el 6 de febrero de 1939 y llegó de nuevo a Alemania el 11 de abril. [6]
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En octubre de 1939, Schwabenland entró en servicio en la Luftwaffe y utilizó hidroaviones Blohm & Voss BV 138 . Tras la caída de Francia estuvo estacionado frente a las costas de la Francia ocupada , con base en los puertos de Le Havre y Boulogne . [7]
En agosto de 1942 fue trasladado a Tromsø , Noruega. [8]
El barco fue dañado y obligado a varar por el submarino británico Terrapin en 1944, que estaba atacando un convoy frente a Flekkefjord , Noruega. Luego, Schwabenland encalló en Sildeneset en el puerto de Abelnes y luego fue puesto a flote. Cuando terminó la guerra, el barco fue capturado por los británicos y el 31 de diciembre de 1946 fue cargado con municiones de gas venenoso y hundido en el Skagerrak . [9]
58°10′22″N 10°45′24″E / 58.1728°N 10.7567°E / 58.1728; 10.7567