El Centro de Guerra de Superficie Naval de los Estados Unidos División Dahlgren ( NSWCDD ), llamado así por el contralmirante John A. Dahlgren , está ubicado en el condado de King George , Virginia , muy cerca de la zona de concentración de flota más grande de la Armada. El NSWCDD es parte de los Centros de Guerra de Superficie Naval bajo el Comando de Sistemas Navales del Mar (NAVSEA). El NSWCDD se estableció inicialmente el 16 de octubre de 1918 como una extensión remota del Campo de Pruebas Indian Head de Maryland utilizado para probar armas navales. El sitio de Dahlgren se denominó Lower Station, Dahlgren Naval Proving Ground cuando se inauguró por primera vez. La ubicación en el río Potomac fue elegida específicamente para el desarrollo de un largo campo de pruebas balísticas en el río Potomac, necesario para la prueba de municiones modernas de alta potencia. [2]
El NSWCDD emplea aproximadamente a 4.700 científicos, ingenieros y personal de apoyo en la organización Dahlgren y a más de 350 en la DNA del NSWCDD. Antes de 2007, la Estación de Sistemas Costeros de la Ciudad de Panamá , ubicada en la Actividad de Apoyo Naval de la Ciudad de Panamá , formaba parte de la División Dahlgren, pero en 2008 se convirtió en su propia división dentro de la estructura del Centro de Guerra de Superficie Naval de NAVSEA.
La base física donde se encuentra NSWCDD se conoció oficialmente como Naval Support Activity Dahlgren (NSA Dahlgren) en 2003 cuando el Comando de Instalaciones Navales asumió todas las funciones operativas de la base, dejando a NSWCDD como inquilino de la instalación, [2] sin embargo, el nombre NSWCDD o NSWC todavía se usa comúnmente para referirse a la base. Hay algunos otros comandos inquilinos importantes en la base, como el Centro de Análisis de Guerra Conjunto y el Centro de Entrenamiento y Preparación Aegis (ATRC) involucrados en el entrenamiento y desarrollo del Sistema de Combate Aegis, y el entrenamiento y desarrollo de otros futuros sistemas de combate a bordo. NSF Dahlgren también fue anteriormente el hogar del Comando del Sistema de Vigilancia Espacial Naval ( NAVSPASUR ) antes de que esa función fuera transferida a la Fuerza Aérea en 2004. [3] En 2006, el nombre de la instalación se cambió a su iteración actual de Naval Support Facility Dahlgren cuando el Distrito Naval de Washington lo fusionó con Naval Support Activity Indian Head bajo el mando combinado de Naval Support Activity South Potomac .
La base está reconocida por la Oficina del Censo como un lugar designado por el censo (CDP), Dahlgren Center. Su población según el censo de 2010 era de 599. [4] Es completamente distinta de Dahlgren CDP , al oeste.
Dahlgren se estableció en la primavera de 1918 como campo de pruebas naval. Su primer trabajo registrado, el disparo de un cañón montado en un tractor de 7 pulgadas (178 milímetros)/calibre 45 , tuvo lugar el 16 de octubre de 1918, que se reconoce como la fecha oficial de fundación. El campo de pruebas recibió el nombre de Dahlgren en honor al contralmirante John Adolphus Dahlgren , un comandante de la Marina de la Guerra Civil, que es reconocido como el "padre de la munición naval moderna".
Antes de 1918, la Armada operaba un campo de pruebas en Indian Head, Maryland, pero se volvió inadecuado a medida que los avances en los diseños de armas y municiones hicieron que su campo de tiro quedara obsoleto. Durante la Primera Guerra Mundial, la Armada buscó un campo de tiro de 90.000 yardas (82.000 m) para probar sus nuevos cañones para acorazados. El campo de tiro debía estar sobre el agua, pero dentro de las aguas territoriales de los Estados Unidos. Se seleccionó el área desde Machodoc Creek hasta Point Lookout en el río Potomac debido a sus líneas relativamente rectas y su accesibilidad. El clima y la relativa calma del río también fueron factores, ya que la Armada buscaba un área de pruebas libre de hielo y rápidos. En el momento de la creación de Dahlgren, el área era extremadamente remota y relativamente despoblada. Por lo tanto, para reclutar y retener la fuerza laboral altamente especializada requerida, la Armada prometió proporcionar vivienda, alimentos y servicios médicos, escuelas, recreación y otra infraestructura socialmente necesaria.
En las décadas de 1920 y 1930, Dahlgren participó en la prueba de miras de bombardeo, incluida la mira de bombardeo Norden , para las incipientes fuerzas aéreas de la Armada. Pero, hasta la Segunda Guerra Mundial, gran parte del trabajo principal en Dahlgren giraba en torno a la prueba y verificación de cada arma importante del arsenal de la Armada. La mayor parte del trabajo se realizó en la línea de tiro del campo principal, que mira hacia el río Potomac.
Durante los años de la Segunda Guerra Mundial, Dahlgren se involucró con nuevos dispositivos computacionales (computadoras) debido a sus requisitos de artillería. Las primeras computadoras revolucionarias fueron enviadas a Dahlgren para ayudar con el trabajo balístico y otras directivas, incluyendo la Calculadora de Relé Aiken y la Calculadora de Investigación de Artillería Naval (NORC). El trabajo de computación y artillería que se estaba llevando a cabo atrajo a un número de jóvenes científicos e ingenieros brillantes al área durante la guerra, y algunos fueron seleccionados para ayudar con el Proyecto Manhattan en curso y el desarrollo de la bomba atómica. Dos de esas personas incluyen al Dr. Norris E. Bradbury , quien más tarde se convirtió en el Director del Laboratorio Nacional de Los Álamos, y Deak Parsons , el armero del Enola Gay , el avión que lanzó la bomba atómica Little Boy sobre Hiroshima, Japón en 1945.
En los años inmediatamente posteriores a la guerra, la fuerza laboral de Dahlgren se redujo. Pero la sólida experiencia en informática y armamento del laboratorio mantuvo abierta la base y el trabajo de la Marina siguió fluyendo. Posteriormente, el inicio de la Guerra Fría y Corea volvió a generar demandas de nuevos sistemas de defensa y ofensiva para los buques. En 1958, con el lanzamiento del Sputnik I por parte de la ex Unión Soviética, comenzó una carrera espacial. Dahlgren abrió sus puertas ese año a su primer inquilino, el Centro de Vigilancia Espacial Naval, que eligió a Dahlgren para que estuviera en el centro de los crecientes avances informáticos del laboratorio. Fue en esa época cuando Dahlgren se involucró de lleno en el desarrollo de los misiles balísticos de flota , más tarde llamados misiles balísticos lanzados desde submarinos.
En las décadas de 1970 y 1980, Dahlgren estuvo a la vanguardia del trabajo sobre armas de superficie naval con programas como el misil Tomahawk , que mejoró la capacidad de la Armada para realizar ataques a objetivos terrestres desde una distancia que disminuyó el riesgo para los barcos. Dahlgren también fue fundamental en el trabajo para proteger a los barcos de la Armada de los misiles enemigos y los ataques aéreos con programas como el misil Standard y el sistema de combate Aegis . Ese trabajo continúa en 2017, junto con el cañón de riel electromagnético , el DDG 1000 , el buque de combate litoral (LCS) y la defensa química, biológica y radiológica .
Debido al crecimiento generalizado del laboratorio en materia de investigación y desarrollo y a sus nuevas misiones, el nombre de Dahlgren cambió oficialmente a Laboratorio de Armas Navales en 1959. Más tarde, en 1974, se cambió a Centro de Armas de Superficie Naval con la fusión del antiguo Laboratorio de Artillería Naval en White Oak, Maryland. En 1987, el nombre se cambió nuevamente a Centro de Guerra de Superficie Naval, ya que se agregaron misiones nuevas y ampliadas. Y, en 1992, con la consolidación de los laboratorios navales en un centro de sede, se convirtió en la División Dahlgren del Centro de Guerra de Superficie Naval. [5]
El NSWCDD lleva a cabo investigaciones básicas en todas las áreas relacionadas con los sistemas y persigue disciplinas científicas que incluyen biotecnología , química , matemáticas , tecnología láser y de computadoras, ingeniería química, mecánica, eléctrica y de sistemas , física y ciencias de la computación . [6] Entre las figuras distinguidas que han trabajado para el NSWCDD se incluyen los físicos Albert Einstein , Edward Teller , Carl Norden y los pioneros de la informática Howard Aiken [5] y Grace Hopper .
Los proyectos de ingeniería de importancia histórica o militar desarrollados en NSWCDD incluyen el dispositivo detonador de la bomba atómica de Hiroshima , el Norden Bombsight utilizado en la mayoría de los bombarderos estadounidenses como el B-17 Flying Fortress , el B-24 Liberator y el B-29 Superfortress durante la Segunda Guerra Mundial , el misil Standard utilizado en los buques de guerra modernos de la Armada de los Estados Unidos y la ojiva del AIM-54 Phoenix . Los proyectos actuales incluyen la mayoría de las investigaciones estadounidenses sobre armas de energía dirigida , tecnología de cañones de riel e integración de armas para el buque de combate Littoral .
Los científicos e ingenieros del NSWCDD comparten su experiencia tecnológica participando en actividades de ciencia, tecnología, ingeniería y matemáticas (STEM) para inspirar a los estudiantes a seguir carreras técnicas. Los mentores del NSWCDD apoyan las academias de verano, como el Proyecto de demostración de Virginia, donde presentan la robótica y los principios básicos de ingeniería a los estudiantes de secundaria y preparatoria del área a través de actividades prácticas. El NSWCDD también tiene asociaciones educativas con varias universidades de los EE. UU.
El Departamento de Educación de Defensa (DoDEA), que actúa como distrito escolar local de la base, [7] tiene una escuela primaria y secundaria , Dahlgren Elementary Middle School. [8] La escuela abrió por primera vez en 1921. [9] La instalación principal de la escuela se construyó durante la Segunda Guerra Mundial . En 2011, una revisión del edificio determinó que estaba en "malas" condiciones. [10]
Las escuelas públicas del condado de King George operan escuelas públicas no pertenecientes al Departamento de Educación de Estados Unidos (DoDEA) en el condado de King George. La mayoría de las personas fuera de la base asociadas con NSF Dahlgren envían a sus hijos a las escuelas del condado de King George. [11] La escuela primaria Potomac del condado de King George se encuentra cerca de la entrada a NSWC Dahlgren. [12] La escuela secundaria King George es la escuela secundaria local del condado.
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