Job Corps es un programa administrado por el Departamento de Trabajo de los Estados Unidos que ofrece educación gratuita y capacitación vocacional a jóvenes de entre 16 y 24 años. [1] [2] [3]
La misión de Job Corps es ayudar a jóvenes de entre 16 y 24 años a mejorar la calidad de sus vidas a través de capacitación vocacional y académica orientada a empleos remunerados y trayectorias profesionales. [4]
El Job Corps fue diseñado originalmente por un grupo de trabajo creado por el Secretario de Trabajo Willard Wirtz, que reportaba a su Administrador de Recursos Humanos Sam Merrick . [5] En 1962, la tasa de desempleo juvenil era el doble de la tasa de desempleo no juvenil y el propósito de la iniciativa era crear un programa mediante el cual los jóvenes miembros del programa pudieran pasar la mitad de su tiempo mejorando los parques y bosques nacionales y la otra mitad de su tiempo mejorando sus habilidades educativas básicas que limitaban severamente sus logros ocupacionales. El Grupo de Trabajo del Job Corps inicialmente recomendó que los programas del Job Corps se limitaran a los Parques Nacionales Federales, Bosques Nacionales y otras Tierras Federales. [ cita requerida ]
En el momento del asesinato de Kennedy en 1963, los planes operativos, los costos y los presupuestos del Job Corps ya estaban bien desarrollados, incluida la coordinación con el Servicio Forestal de los Estados Unidos y el Servicio de Parques Nacionales, y se habían firmado memorandos de entendimiento entre las agencias. La administración Kennedy redactó la legislación inicial y las autorizaciones presupuestarias y las presentó en ambas cámaras del Congreso. [6]
En 1964, el presidente Johnson , ante la escasez de personal militar para la guerra de Vietnam , sugirió que el Job Corps podría ser útil para preparar a los jóvenes para cumplir con los requisitos mentales y físicos para el alistamiento militar. [2]
Cuando el presidente Johnson y su equipo de planificación decidieron emprender la Guerra contra la Pobreza , la mayoría de los programas propuestos tardarían más de un año en ponerse en marcha. Sin embargo, la idea del Job Corps ya estaba bastante avanzada en la etapa de planificación y podía implementarse rápidamente, por lo que el Grupo de Trabajo del Job Corps del Departamento de Trabajo fue designado para integrar el Grupo de Trabajo para la Guerra contra la Pobreza, [7] y el Job Corps fue designado para ser el programa operativo inicial. [ cita requerida ]
Por lo tanto, el Job Corps se inició como el programa central de la Guerra contra la Pobreza de la Administración Johnson , parte de su agenda interna conocida como la Gran Sociedad . Sargent Shriver , el primer Director de la Oficina de Oportunidades Económicas , modeló el programa según el Cuerpo Civil de Conservación (CCC) de la era de la Depresión . Establecido en la década de 1930 como un programa de ayuda de emergencia, el CCC proporcionó alojamiento, comida y empleo a miles de jóvenes desempleados. Aunque el CCC se suspendió después de la Segunda Guerra Mundial , el Job Corps se basó en muchos de sus métodos y estrategias. [ cita requerida ]
El primer Director Nacional del programa Job Corps fue el Dr. S. Stephen Uslan, quien fue designado por el presidente Lyndon Johnson y reportaba directamente al Sargent Shriver. La actual directora nacional de la Oficina de Job Corps es Rachel Torres. [8] El programa Job Corps está actualmente autorizado bajo el Título I de la Ley de Innovación y Oportunidades de la Fuerza Laboral . [9]
El presidente Richard Nixon intentó reducir el programa y el presidente Ronald Reagan intentó eliminarlo, pero el programa continuó con el apoyo bipartidista del Congreso. [2]
Una serie de auditorías, estudios e investigaciones (públicas y privadas) que comenzaron a fines de la década de 1990 y se extendieron hasta principios de la década de 2020 pusieron en duda la seguridad y la relación costo-eficacia del programa y dieron lugar a pedidos de que se pusiera fin al mismo. Pero el apoyo bipartidista del Congreso ha mantenido vivo el programa. [2] [3] [10]
Con un presupuesto anual de 1.700 millones de dólares (en 2014 y 2018), es el programa de capacitación con mayor presupuesto del Departamento de Trabajo de Estados Unidos, ofreciendo alrededor de 37.000 plazas de capacitación para jóvenes anualmente. [2] [3]
A partir de 2020, la pandemia de COVID-19 provocó el cierre de los sitios físicos de Job Corps y la organización intentó pasar a la educación en línea . La inscripción cayó aproximadamente un 75 por ciento. [11]
Desde su creación en 1964, en virtud de la Ley de Oportunidades Económicas , Job Corps ha prestado servicios a más de 2 millones de jóvenes. [12] A partir de 2019, Job Corps presta servicios a más de 60 000 jóvenes al año en los centros Job Corps de todo el país. [13]
Las personas son elegibles para Job Corps si cumplen los siguientes criterios: [14]
°A menos que se renuncie debido a discapacidad.
Los solicitantes del programa Job Corps son identificados y evaluados para determinar su elegibilidad por organizaciones contratadas por el Departamento de Trabajo de los EE. UU. [15] Cada estudiante del Job Corps pasa por tres etapas del programa: [16]
Preparación profesional : este período se centra en la asimilación del estudiante a la evaluación académica del Job Corps, el examen de salud, la exploración de carreras y la instrucción sobre planificación profesional. Esta fase dura hasta los primeros 60 días de inscripción.
Desarrollo Profesional : Este período es donde el estudiante recibe toda la formación vocacional, instrucción académica, desarrollo de habilidades sociales y de empleabilidad, y educación para conductores.
Transición profesional : este período está precedido por un enfoque en la preparación para la transición y es la fase de servicios que sigue inmediatamente al estudiante después de que deja Job Corps. Los especialistas en transición profesional ayudan con la búsqueda o colocación laboral y brindan apoyo y referencias para vivienda, transporte y otros componentes esenciales de la vida que necesita el exalumno para obtener y conservar un empleo.
Los programas de capacitación técnica profesional (a menudo llamados programas vocacionales) que ofrece Job Corps varían según la ubicación del campus. Algunos ejemplos de carreras profesionales son: maquinista , mecánico de automóviles , electricista , operador del 911 , asistente dental , oficial de prisiones , cocinero , técnico en informática , paisajista y conductor de camión . [17]
Hay un total de 121 centros Job Corps, incluyendo uno en Washington, DC , y dos en Puerto Rico . [18]
Hay seis Oficinas Regionales del Job Corps: [19]
En el año de programación 2012, aproximadamente el 75 por ciento de los graduados del Job Corps obtuvieron empleo. Un poco más del 60 por ciento se unió a la fuerza laboral o se alistó en el ejército, mientras que el 13,5 por ciento de los graduados del Job Corps se inscribieron en programas educativos. [20] [10] [21] [22] Sin embargo, los analistas han sugerido que los datos no reflejan que muchas de las colocaciones laborales fueron en empleos de baja calificación y bajos salarios que podrían haber obtenido sin la participación del Job Corps, como el trabajo en restaurantes de comida rápida o en el ejército. [3] [23]
Entre 1993 y 2008, la organización de investigación afiliada a la Universidad de Princeton, Mathematica, elaboró una serie de evaluaciones e informes sobre el Job Corps para la agencia matriz, el Departamento de Trabajo de los Estados Unidos, y para revistas académicas independientes. [24] Su estudio a largo plazo implicó encuestas repetidas a nivel nacional a más de 6.800 participantes del Job Corps y un "grupo de control" de más de 4.400 participantes comparables no participantes, durante un período de cuatro años y, en algunos informes, utilizó los registros de impuestos informados por los empleadores y mantenidos por el gobierno de trabajadores individuales para el análisis de los resultados económicos de los sujetos de la encuesta. [24] [25] [23]
Los investigadores concluyeron finalmente que el "modelo Job Corps" es "promisorio", y añadieron que el efecto del programa sobre los jóvenes participantes "aumenta [sus] logros educativos, reduce [su] actividad delictiva y aumenta [sus] ingresos durante varios años posteriores al programa". Sin embargo, señalaron que los "datos fiscales" indicaban que, a excepción de "los participantes de mayor edad" (jóvenes adultos de entre 20 y 30 años), "las ganancias de la mayoría de los participantes no se mantuvieron" más allá de los cuatro años posteriores a la salida del programa. [25] [2]
Dicho esto, Mathematica concluyó que el Job Corps es "el único programa de capacitación federal... que ha demostrado aumentar los ingresos de esta población [de jóvenes desfavorecidos]". [25] [2]
Sin embargo, concluyeron que el costo del programa supera el impacto económico positivo general en la sociedad (resultados sociales ligeramente mejorados, como la reducción de la delincuencia y de los gastos de asistencia social). [25] [2] Uno de los líderes del estudio, Peter Schochet, investigador senior de Mathematica, afirmó que el programa es "un buen negocio para... los propios inscriptos", pero reconoció que -- "desde la perspectiva de la sociedad" -- "el programa [Job Corps]... no se paga a sí mismo". [2]
En 2009, durante la administración Obama , el grupo de expertos políticos conservador Heritage Foundation describió los 40 años de historia del programa como un "récord de fracaso", citando hallazgos específicos de ese artículo de la revista Mathematica, incluyendo que los participantes de Job Corps tenían menos probabilidades que los no participantes de "obtener un diploma de escuela secundaria"; no tenían más probabilidades de completar, o incluso asistir, a la universidad; y las ganancias de los participantes de Job Corps eran esencialmente las mismas que las de un "grupo de control" de no participantes similares. [23]
En su crítica de 2009, citando además un estudio de Mathematica de 2001, la Heritage Foundation señaló que las ganancias de ingresos de los participantes (en comparación con los no participantes comparables) "nunca fueron más de $25,20" por semana, [23] mientras que citaron un estudio de Mathematica de 2003 (ocultado al público por el gobierno hasta 2006) que indicaba impactos negativos en los ingresos de las participantes femeninas sin hijos desde 1998 hasta 2001. [23]
La Heritage Foundation, quejándose de que Job Corps no consigue "aumentar sustancialmente los salarios de los participantes" (a un coste de "25.000 dólares por participante" para un "período de participación medio" de ocho meses), describió a la agencia como "un desperdicio de dinero de los contribuyentes" y "un candidato ideal" para estar en "la tabla de recortes del presupuesto". [23]
Un informe de la Oficina de Responsabilidad Gubernamental citó más de 13.500 incidentes de seguridad en los centros Job Corps entre 2016 y 2017, la mayoría de ellos relacionados con drogas o agresiones. [11]
En abril de 2017, el inspector general del Departamento de Trabajo de la administración Trump concluyó que la agencia no podía demostrar "resultados de capacitación beneficiosos". [26] [3] [27]
Si bien el Job Corps ha seguido siendo popular entre los políticos de ambos partidos [2] (y entre los contratistas privados que operan y prestan servicios a los centros del Job Corps [2] [28] ), ha habido muchos críticos del programa, tanto de fuentes liberales como conservadoras, y se han planteado preguntas sobre la seguridad y la eficacia del programa. [3] [29]
La evidencia anecdótica contra el programa, en sitios específicos, se multiplicó en la década de 2010.
En octubre de 2014, CBS News informó sobre su investigación de un centro de capacitación de Job Corps en el norte de Texas, citando a un estudiante que experimentaba "peleas constantes" (aunque un atacante lo estranguló, se le permitió continuar en el programa). Citaron a un guardia de seguridad despedido, un ex sargento de policía, que presenció el consumo de drogas ("marihuana, cocaína, heroína") pero que fue presionado por la gerencia para que no dijera nada al respecto, a pesar de la "tolerancia cero" oficial de Job Corps para el consumo de drogas. (CBS obtuvo un video de un estudiante cortando un polvo blanco en su escritorio). Se informó que las expulsiones de estudiantes perjudicaron la reputación del contratista y de la agencia. [10]
La CBS entrevistó a un ex profesor de un centro de Albuquerque que alegó que a los estudiantes de soldadura que no asistieron a la formación se les entregaron de todos modos certificados de competencia en soldadura para que los incorporaran a la fuerza laboral. Un ex consejero profesional de Texas informó que la presión de la dirección para conseguir "colocaciones laborales" dio como resultado que el "85 por ciento" de las colocaciones informadas fueran "falsas". La CBS señaló que tres años antes, el inspector general del Departamento de Trabajo determinó que Job Corps había "exagerado el 42 por ciento" de las colocaciones laborales en cinco lugares, y que muchos de los empleos informados eran simplemente trabajos en restaurantes de comida rápida. [10]
Una filial de CBS en Milwaukee revisó los registros de su centro local de Job Corps y encontró 11 informes policiales entre 2012 y 2014, incluidos un ataque con cuchillo y un estudiante baleado. [30]
En 2015, el Washington Post señaló que se habían producido "violencias e incluso asesinatos" "en algunos centros de Job Corps" y que, "a pesar de una política [oficial] de tolerancia cero [que prohíbe] la violencia y las drogas ilegales", [varios] "centros locales de Job Corps... no informaron ni investigaron [incidentes de] mala conducta grave, [como] abuso de drogas y agresiones", incluida la "agresión sexual". Además, el Post informó que algunos centros han restado importancia a estos delitos, en sus registros oficiales, para mantener inscritos a los estudiantes infractores. [29]
Sin embargo, el defensor y vigilante de la filantropía progresista Rick Cohen, escribiendo en Nonprofit Quarterly , expresó escepticismo sobre las quejas, sugiriendo que muchos de estos problemas no eran anormales para ese grupo demográfico, ya sea en Job Corps o no, y sugirió que el sesgo racial puede haber jugado un papel en las sospechas y los informes de problemas percibidos. [29]
En 2017, el inspector general adjunto del Departamento de Trabajo, Larry D. Turner, al testificar ante un comité del Congreso, informó que los funcionarios y contratistas de Job Corps a menudo no informaban sobre "mala conducta criminal potencialmente grave" a las autoridades locales, estatales o federales, y señaló que, de los 12 inspectores de centros visitados (de 129), todos menos uno no informaron a las autoridades sobre varios "incidentes de mala conducta criminal potencialmente graves", lo que dejó el 40 por ciento de 348 incidentes de ese tipo sin denunciar en esos 11 sitios. También señaló que los sitios de Job Corps generalmente tenían "debilidades de seguridad física" (como "sistemas de circuito cerrado de televisión inadecuados [o] no monitoreados", personal de seguridad inadecuado y "perímetros comprometidos", y no examinaban adecuadamente a los empleados del centro". [31]
Los defensores del Job Corps argumentaron que los críticos estaban reaccionando exageradamente a estas deficiencias, que no eran atípicas de las condiciones en los centros urbanos y en los entornos rurales de los que huían los participantes del Job Corps. [31]
En 2017, con costos por estudiante que oscilaban entre $15,000 y $45,000, el Secretario de Trabajo del Presidente Trump , Alexander Acosta , declaró que el programa presupuestado anualmente con $1.7 mil millones "requiere una reforma fundamental" - no solo "cambios marginales", sino "cambios a gran escala". [3] [27] [31]
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