El Instituto Lowell es una fundación educativa de los Estados Unidos ubicada en Boston, Massachusetts , que ofrece conferencias públicas gratuitas y también conferencias avanzadas. [1] Fue dotado por un legado de 250.000 dólares dejado por John Lowell Jr. , [2] quien murió en 1836. El Instituto comenzó a funcionar en el invierno de 1839/40, [3] y se pronunció una conferencia inaugural el 31 de diciembre. , 1839, por Edward Everett . [4]
Lowell's establecerá una donación con un capital de más de $1 millón (en 1909 [ se necesita aclaración ] ), estipulando que el 10% de sus ingresos netos anuales se agregarían nuevamente para ayudarlo a crecer. Ninguna parte del fondo se iba a invertir en un edificio para las conferencias. Los fideicomisarios del Boston Athenaeum fueron nombrados visitantes del fondo, pero el fideicomisario del fondo está autorizado a seleccionar a su propio sucesor. Al nombrar un sucesor, el administrador del instituto siempre debe elegir con preferencia a todos los demás algún descendiente masculino del abuelo de Lowell, John Lowell , siempre que haya uno que sea competente para ocupar el cargo de administrador y que lleve el nombre de Lowell. El único administrador así designado es el único responsable de toda la selección de los profesores y de los temas de las conferencias. [ cita necesaria ]
El primer fideicomisario fue el primo de Lowell, John Amory Lowell , quien administró el fideicomiso durante más de cuarenta años y fue sucedido en 1881 por su hijo, Augustus Lowell . A su vez, fue sucedido en 1900 por su hijo Abbott Lawrence Lowell , quien en 1909 también se convirtió en presidente de la Universidad de Harvard . [1]
El fundador previó dos tipos de conferencias, una popular y otra más avanzada. Las conferencias populares han adoptado la forma de cursos que suelen oscilar entre media docena y una docena de conferencias y abarcan casi todos los temas. Los pagos a los profesores siempre han sido cuantiosos y se han patrocinado conferencias de muchas personas eminentes de América y Europa. Se han publicado varios libros que consisten en esas conferencias o se han basado en ellas. [1] [ cita necesaria ]
A mediados del siglo XX, el Instituto Lowell decidió entrar en el negocio de la radiodifusión, lo que llevó a la creación de la estación de radio WGBH-FM en 1952 y de la estación de televisión WGBH-TV en 1955. La Fundación Educativa WGBH es ahora una de los mayores productores de contenidos de televisión pública y programación de radio pública en Estados Unidos. [ cita necesaria ]
A partir de 2013 [actualizar], el Instituto Lowell patrocina una serie anual de conferencias públicas gratuitas sobre temas científicos actuales, bajo los auspicios del Museo de Ciencias de Boston . Además, el Instituto Lowell patrocina Forum Network, [5] un servicio de medios públicos de la Fundación Educativa WGBH que distribuye conferencias públicas gratuitas a través de Internet, de un gran número de socios del programa dentro y fuera de Boston.
En cuanto a las enseñanzas avanzadas, el fundador parece haber tenido en mente lo que hoy se llama extensión universitaria , y en esto se adelantó mucho a su tiempo. De conformidad con esta disposición, el instituto ha impartido periódicamente instrucción pública de diversos tipos. Allí se enseñó el primer dibujo a mano alzada en Boston, pero se abandonó cuando las escuelas públicas lo emprendieron. De la misma manera, durante muchos años funcionó una escuela de diseño práctico, pero finalmente en 1903 fue trasladada al Museo de Bellas Artes . [1] La instrucción para los trabajadores se impartió en el Wells Memorial Institute hasta 1908, cuando la Fundación Franklin asumió el trabajo, [1] lo que resultó en el Instituto de Tecnología Benjamin Franklin (BFIT). Se mantuvo una Escuela de Ciencias para Profesores en cooperación con la Sociedad de Historia Natural de Boston , más tarde rebautizada como Museo de Ciencias de Boston , que aún continúa patrocinando cursos de desarrollo profesional para profesores de ciencias de escuelas secundarias.
Durante muchos años, profesores del Instituto Tecnológico de Massachusetts impartieron cursos avanzados de conferencias , y en 1903 fueron reemplazados por una "Escuela para capataces industriales" nocturna [1] que compartía aulas y laboratorios. Con el tiempo, pasó a ser conocida como la Escuela del Instituto Lowell, permaneciendo en el campus del MIT hasta 1996, cuando fue transferida a la Escuela de Ingeniería de la Universidad Northeastern . La Escuela del Instituto Lowell es ahora una división de la Escuela de Estudios Profesionales de Northeastern y ofrece programas de tiempo completo y parcial que conducen a la obtención de certificados y títulos de asociado o licenciatura. [6]
En 1907, bajo el título de "Cursos Universitarios", varios cursos elementales de la Universidad de Harvard se ofrecieron gratuitamente al público en las mismas condiciones de estudio y exámenes que en la universidad. [1] Este programa finalmente se convirtió en la Escuela de Extensión de la Universidad de Harvard , y ahora ofrece cientos de cursos y programas de certificados y títulos académicos a los residentes del Gran Boston .
