El Frente Popular fue una coalición política y electoral de izquierda chilena que se desarrolló entre 1937 y febrero de 1941, durante la República Presidencial (1924-1973). Reunió al Partido Radical , al Partido Socialista , al Partido Comunista , al Partido Demócrata y al Partido Radical Socialista , además de organizaciones como la Confederación de Trabajadores de Chile (CTCH), el movimiento mapuche unificado en el Frente Único Araucano y el Movimiento Pro-Emancipación de las Mujeres de Chile (MEMCh), de tendencia feminista .
Desde 1935, el Partido Comunista abogó por una estrategia de Frente Popular, en consonancia con las orientaciones de la Comintern y con la esperanza de lograr el triunfo electoral como en España y Francia . Con este objetivo en mente, el Partido Comunista suavizó su discurso revolucionario, abogando por un compromiso con la " democracia burguesa " y apoyando el desarrollo industrial del país. Por otra parte, el Partido Socialista se mantuvo escéptico ante tal alianza y entró en el Frente Popular sólo cuando la victoria electoral del candidato de derecha, Gustavo Ross, parecía ineludible. [1]
El Frente Popular presentó al radical Pedro Aguirre Cerda como candidato común para las elecciones presidenciales de 1938. Derrotó por un estrecho margen al candidato de derecha. Tras la muerte de Cerda en 1941, la coalición de izquierda se convirtió en la Alianza Democrática , que unió a los mismos partidos para las elecciones presidenciales de 1942 .
El candidato presidencial para 1938 fue diseñado durante la Convención Presidencial de Izquierdas (15-17 de abril de 1938) en el Congreso Nacional . Asistieron a la convención 400 delegados de los partidos Radical, 330 Socialistas, 120 Comunistas, 120 miembros del Partido Demócrata y 60 del sindicato CTCH. Inicialmente, ninguno de los candidatos propuestos obtuvo la mayoría requerida de 684 votos de 1.030.
En los dos primeros días, Aguirre Cerda obtuvo 520 votos (radicales y demócratas), Marmaduque Grove 360 (socialistas y sectores de la CTCH) y Elías Lafertte 150 (comunistas y sectores de la CTCH). Al mismo tiempo se estaba celebrando el Congreso General Extraordinario del Partido Socialista, en el que se decidió retirar la candidatura de Marmaduque Grove y apoyar a Aguirre Cerda.
El Frente Popular creó la CORFO tras el terremoto de 1939, que puso en marcha planes de obras públicas, etc. Pedro Aguirre Cerda también nombró a Pablo Neruda como Cónsul Especial en París para la inmigración, y este último organizó el viaje del Winnipeg , que trajo a Chile a 2.200 refugiados republicanos españoles . El Frente Popular también implementó su programa de educación construyendo 1.000 escuelas primarias y creando 3.000 oficinas para maestros. [2]
El Frente Popular fue apoyado por artistas como Neruda, Gabriela Mistral o el colectivo surrealista La Mandrágora , creado en 1938 por Teófilo Cid , Enrique Gómez-Correa y Braulio Arenas . [2] El grupo Novelista Proletario de la Generación de 1938 también fue un gran apoyo del Frente Popular, e incluyó a los novelistas Nicomedes Guzmán , Óscar Castro , Volodia Teitelboim , Juan Godoy y otros.