Superman , dada la naturaleza serial de la publicación de cómics y la larga existencia del personaje, ha evolucionado como personaje a medida que sus aventuras han aumentado. Inicialmente un luchador contra el crimen, el personaje fue visto en las primeras aventuras interviniendo para detener a los maltratadores de esposas y a los gánsteres , con bordes bastante duros y un código moral bastante más laxo de lo que el público puede estar acostumbrado hoy. Los escritores modernos han suavizado el personaje y le han inculcado un sentido de idealismo y un código moral de conducta.
Clark Kent , inicialmente basado en Harold Lloyd , también ha sido actualizado a lo largo de los años. Durante la década de 1970, el personaje dejó el Daily Planet por un tiempo para trabajar en televisión, mientras que la renovación de la década de 1980 por parte de John Byrne hizo que el personaje se volviera algo más agresivo. Esta agresividad se ha desvanecido desde entonces y los creadores posteriores han restaurado los gestos suaves tradicionales del personaje.
Los poderes de Superman se han desarrollado y sus aventuras se han acumulado, mucho más allá de la entonación de la caricatura de Fleischer de un personaje "más rápido que una bala, más poderoso que una locomotora y capaz de saltar edificios altos de un solo salto". Inicialmente, el personaje no podía volar, pero esta habilidad y muchas más se han sumado al atractivo del personaje. La debilidad de Superman por la kriptonita , ahora bien establecida, se introdujo bastante tarde en la historia del personaje, apareciendo por primera vez en la serie de radio en 1943. El gran elenco de personajes secundarios de Superman incluye a Lois Lane , Jimmy Olsen y Perry White , mientras que muchas aventuras han visto al personaje enfrentarse a villanos como Lex Luthor , Brainiac y Doomsday .
Los detalles del origen, las relaciones y las habilidades de Superman cambiaron significativamente durante el transcurso de la publicación del personaje, desde lo que se considera la Edad de Oro hasta la Edad Moderna de los cómics. Los poderes y los villanos se desarrollaron durante la década de 1940, incluida la capacidad de Superman para volar y los villanos disfrazados introducidos en 1941. Se mostró que el personaje se enteró de la existencia de Kriptón en 1949. El concepto en sí se había establecido originalmente para el lector en 1939, en la tira cómica de Superman .
La década de 1960 vio la introducción de un segundo Superman, Kal-L . DC Comics había establecido un multiverso dentro del universo ficticio que compartían sus personajes. Esto permitió que los personajes publicados en la década de 1940 existieran junto con sus contrapartes actualizadas publicadas en la década de 1960. Esto se explicó al lector a través de la noción de que los dos grupos de personajes habitaban Tierras paralelas . El segundo Superman fue presentado para explicar al lector la membresía de Superman tanto del equipo de superhéroes de la década de 1940, la Sociedad de la Justicia de América , como del equipo de superhéroes de la década de 1960, la Liga de la Justicia de América . [1]
En la década de 1980 se produjeron revisiones radicales del personaje. DC Comics decidió eliminar el multiverso en un intento de simplificar su línea de cómics. Esto llevó a la reescritura de la historia de fondo de todos los personajes de DC, incluido Superman. John Byrne reescribió a Superman, eliminando muchas convenciones y personajes establecidos de la continuidad, incluidos Superboy y Supergirl . Byrne también restableció a los padres adoptivos de Superman, Jonathan y Martha Kent , como personajes. [2] En la continuidad anterior, los personajes habían sido escritos como si hubieran muerto temprano en la vida de Superman (aproximadamente en la época de la graduación de Clark Kent de la escuela secundaria). [3]
En la década de 1990, Superman fue aparentemente asesinado por el villano Doomsday , [4] aunque el personaje pronto fue resucitado. [5] Superman se casó con Lois Lane en 1996. [6] En la década de 2000, Superman se vuelve vegetariano, y su origen se revisa nuevamente en 2004. [7] En 2006, Superman es despojado de sus poderes, [8] aunque estos son restaurados dentro de un año ficticio. [9]
En las historias de la Edad de Oro , la personalidad de Superman es áspera y destructiva. Aunque no es tan despiadado como el Batman de los primeros tiempos , el Superman que aparece en los cómics de los años 30 y 40 no se preocupa por echar a los malhechores por la borda de tal manera que las muertes serían lógicamente casi inevitables (aunque rara vez o nunca se muestran en las páginas). Sus acciones eran más conscientes desde el punto de vista social, como declarar la guerra a los conductores imprudentes, luchar contra el maltrato a los prisioneros o derribar viviendas insuficientes para que el gobierno se viera obligado a construir nuevas.
Sus padres humanos adoptivos, los Kent, inculcaron al joven Clark Kent un fuerte sentido de propósito, moralidad y compasión . Superman fue criado para creer que sus habilidades son dones que no deben ser abusados. En muchos sentidos, es el héroe perfecto, ya que encarna todos los mejores rasgos que la gente creería ver en sí misma. A diferencia del Superman de la Edad de Oro , a este Superman no le gusta matar y jura "nunca quitar una vida", y retirarse si alguna vez lo hace. De todos modos, cuando el General Zod se burla de Superman en la miniserie de 1982 La Zona Fantasma por su determinación, Superman responde: "¡Mi código no dice ni una maldita cosa sobre no golpearte hasta dejarte a una pulgada de ti!". [ volumen y número necesarios ]
Los escritores más recientes han intentado profundizar en la personalidad de Superman y ofrecer una justificación para su bondad. Superman suele ser representado con una mezcla de idealismo , moderación , justicia y compasión . La serie limitada Birthright atribuye la compasión de Superman por los seres vivos a su capacidad de ver sus " auras ". También lucha con las diferencias entre lo que es correcto y lo que es práctico.
La culpa del superviviente también se ha citado como base de la moralidad de Superman, ya que es el (casi) único superviviente de una raza extinta erradicada por un desastre natural que su pueblo, y más concretamente su padre, no pudieron evitar. Ahora que posee un poder casi ilimitado, siente una responsabilidad adicional de comportarse de forma compasiva y protectora con los demás que se ven amenazados de forma similar.
En Superman/Batman #3, Batman piensa: "Es una dicotomía notable. En muchos sentidos, Clark es el más humano de todos nosotros. Entonces... dispara fuego desde los cielos, y es difícil no pensar en él como un dios. Y qué afortunados somos todos de que no se le ocurra " . En la Era Moderna de los cómics, la relación entre Bruce Wayne y Clark Kent a veces se ha visto tensa por sus diferentes ideologías, lo que resulta de sus antecedentes y educación drásticamente diferentes. Sin embargo, han llegado a reconocerse mutuamente no solo como los aliados más confiables, sino como grandes amigos, siendo Batman la única persona a la que Superman le confió el anillo de kriptonita de Lex Luthor para que alguien pudiera detener a Superman si alguna vez se volviera rebelde. [10]
Clark Kent es la identidad secreta de Superman. Clark, a diferencia de Superman, se presenta tradicionalmente como alguien que se comporta de una manera más introvertida o apacible en comparación con su yo superhéroico. La renovación de El hombre de acero de John Byrne elimina muchos aspectos tradicionales de Clark Kent a favor de darle una personalidad más agresiva y extrovertida, incluyendo convertir a Kent en un jugador de fútbol de primer nivel en la escuela secundaria y un autor exitoso. Las renovaciones posteriores [ volumen y número necesarios ] han restaurado el Clark Kent más apacible que tradicionalmente se asocia con el personaje.
Clark es reportero del periódico de Metropolis , Daily Planet , lo que le permite realizar un seguimiento de los eventos en los que podría ayudar. Su compañera reportera Lois Lane es a menudo el objeto del afecto de Clark. El afecto de Lois por Superman y el rechazo de Clark es un tema recurrente en los cómics de Superman y las adaptaciones de los medios.
En los cómics de la Era Moderna, Superman se considera a sí mismo Clark Kent en primer lugar y Superman en segundo. Antes de la Crisis en Tierras Infinitas (es decir, los cómics de DC publicados hasta principios de los años 1980), la actitud era que Clark Kent era en realidad una "identidad secreta" para Superman. En una aventura publicada en los años 1960, cuando el personal del Daily Planet se declara en huelga, considera seriamente que es una oportunidad para probar una nueva identidad en caso de que tenga que "abandonar [su] papel de Clark Kent de forma permanente". Sus opciones incluían convertirse en un policía a tiempo completo o en un simple vagabundo "del que nadie sospecharía nunca que es el Hombre de Acero". [11]
Clark mantiene en secreto su identidad de Superman para proteger a sus seres queridos. Varios métodos para mantener su secreto a lo largo de los años incluyen el uso de anteojos y la "súper hipnosis", lo que evita subliminalmente que las personas hagan la conexión; o si lo hicieron, a veces recurriendo a borrar directamente sus recuerdos. [ volumen y número necesarios ] También comprime su columna vertebral como Clark Kent para volverse más bajo, [ volumen y número necesarios ] y estudia la técnica de actuación de Meisner para cambiar sin problemas entre personajes. [ volumen y número necesarios ]
Las historias de cómics modernos [ volumen y número necesarios ] muestran que, para el observador medio, Superman es el héroe más grande del mundo y una figura más grande que la vida. El hecho de que no tenga máscara en su personaje de Superman da la impresión a los civiles comunes de que no tiene una "identidad secreta", lo que evita sospechas. Cuando se enfrenta por primera vez a la evidencia de que Clark Kent es Superman, Lex Luthor la descarta diciendo: "Nadie con el poder de Superman viviría como un hombre normal". [12]
La fisiología kryptoniana de Superman ha sido un tema de discusión seria y humorística, como en el ensayo de Larry Niven Man of Steel, Woman of Kleenex . [13] La novelización de la historia de cómics The Death of Superman , The Death and Life of Superman de Roger Stern, sugiere que el ADN alienígena de Superman tiene demasiados cromosomas y demasiado complejos . La historia cruzada de 1998 DC One Million , revela a Superman como el progenitor de una dinastía de protectores de la Tierra en parte kryptonianos , se hace referencia en la serie a él casándose con una reina de quinta dimensión en el siglo 67 y agregando poderes adicionales a su linaje. Superman es retratado como padre por primera vez en la continuidad canónica, cuando él y su esposa Lois se convierten en los padres adoptivos de un niño kryptoniano, a quien llamaron Chris Kent . [14] Estas versiones de Superman y Lois Lane eventualmente tienen un hijo biológico, Jonathan Samuel Kent en la serie Convergence .
Ejemplos de Superman engendrando biológicamente hijos en realidades imaginarias, alternativas o historias de otros mundos incluyen, una hija llamada Ariella Kent con Linda Danvers de una línea de tiempo alternativa. Un hijo llamado Jonathan Elliot con Lois Lane en Superman: ¿Qué pasó con el hombre del mañana?. Un hijo llamado Jonathan Kent II con Wonder Woman en Kingdom Come y The Kingdom . Un hijo llamado Jon Kent con Lois en la novela gráfica Son of Superman y una hija llamada Lola con Lois en Superman's Pal Jimmy Olsen #117. [15] Un hijo llamado Larry con Lois en Superman's Girl Friend Lois Lane #39. [16] Cinco hijos en el lapso de tiempo cubierto en la serie Superman & Batman: Generations . Una hija llamada Laura Kent con Lois en Superman Family #200; [17] Una hija llamada Laney con Lois en Superman #215. [17] Un bebé súper genio con Lois en Superman Family #224. [18] Una mujer de un futuro alternativo llamada Cir-El que afirma ser la hija de Superman con Lois Lane (aunque luego se revela que Cir-El fue diseñada artificialmente por Brainiac 13 usando el ADN de sus supuestos padres naturales); una visión futura (a través de Mister Mxyzptlk ) de una posible hija llamada Lara en Adventures of Superman # 638 [19] y otros.
Otro posible hijo de una realidad futura o alternativa es Clark Kent, Jr., que asume la identidad de Superman Jr. Apareció en la serie World's Finest Comics . Junto con Batman Jr., el dúo era conocido como los Super-Sons . Las madres de los Super-Sons nunca fueron reveladas por su nombre y sus rostros siempre estuvieron ocultos.
En la película Superman Returns de 2006 , Lois Lane tiene un hijo, Jason White, que luego se reveló como el hijo de Superman. En la película, se muestra que Jason tiene superpoderes, que muestra después de que lo someten a estrés para salvar a su madre Lois. [20]
Como un arquetipo influyente del género de superhéroes, Superman posee poderes extraordinarios, con el personaje tradicionalmente descrito como "más rápido que una bala, más poderoso que una locomotora y capaz de saltar edificios altos de un solo salto", una frase acuñada por Jay Morton y utilizada por primera vez en los seriales de radio de Superman y los cortos animados de Max Fleischer de la década de 1940, [21] así como en la serie de televisión de la década de 1950. Durante la mayor parte de su existencia, el famoso arsenal de poderes de Superman ha incluido vuelo , superfuerza , invulnerabilidad, supervelocidad, poderes de visión (incluyendo visión de rayos X , ojo láser, calor, visión telescópica, infrarroja y microscópica), memoria superfotográfica , superaudición y superaliento, que le permite congelar objetos soplándolos, así como ejercer la fuerza propulsora de vientos de alta velocidad.
Tal como se concibió y presentó originalmente en sus primeras historias, los poderes de Superman eran relativamente limitados, consistiendo en una fuerza sobrehumana que le permitía levantar un automóvil sobre su cabeza, correr a velocidades asombrosas y saltar un octavo de milla, así como una piel increíblemente resistente que podía ser perforada por nada menos que un proyectil de artillería explosivo. Los creadores del personaje, Jerry Siegel y Joe Shuster , compararon su fuerza y habilidades de salto con una hormiga y un saltamontes . [22] Al hacer las caricaturas, los hermanos Fleischer encontraron difícil seguir animándolo saltando y solicitaron a DC que cambiara su habilidad a volar. [23] Los escritores aumentaron gradualmente sus poderes a mayores extensiones durante la Edad de Plata , en la que Superman podía volar a otros mundos y galaxias, e incluso a través de universos con relativa facilidad. A menudo volaba a través del sistema solar para evitar que los meteoritos golpearan la Tierra, o algunas veces solo para aclarar su cabeza. A los escritores les resultó cada vez más difícil escribir historias de Superman en las que el personaje fuera desafiado de manera creíble, por lo que DC Comics hizo una serie de intentos de controlar al personaje. El intento más significativo, la reescritura de John Byrne en 1986, estableció varios límites duros a sus habilidades, como que apenas sobrevive a una explosión nuclear y sus vuelos espaciales están limitados por el tiempo que puede contener la respiración.
La fuente de los poderes de Superman cambia sutilmente a lo largo de su historia. Originalmente se dice que las habilidades de Superman derivan de su herencia kriptoniana, lo que lo hace eones más evolucionado que los humanos . Poco después, se establece que la gravedad de Kriptón había sido más fuerte que la de la Tierra , una situación similar a la de John Carter de Edgar Rice Burroughs . A medida que Superman se vuelve cada vez más parecido a un dios, la implicación de que todos los kriptonianos habían poseído las mismas habilidades se volvió problemática para los escritores, lo que hizo dudoso que una raza de tales seres pudiera haber sido aniquilada por algo tan insignificante como un planeta en explosión. En parte para contrarrestar esto, los escritores de Superman establecieron que los kriptonianos, cuya estrella nativa había sido roja, solo poseían superpoderes bajo la luz de un sol amarillo . Historias más recientes han intentado encontrar un equilibrio entre las dos explicaciones.
Superman es más vulnerable a la kriptonita , restos minerales de Kriptón transformados en material radiactivo por las fuerzas que destruyeron el planeta. La exposición a la radiación de la kriptonita anula los poderes de Superman y lo inmoviliza con dolor; la exposición prolongada eventualmente lo destruirá. El único mineral en la Tierra que puede protegerlo de la kriptonita es el plomo, que bloquea la radiación. La kriptonita verde es la forma más común, pero los escritores introdujeron otras formas a lo largo de los años, como la roja, la dorada, la azul y la negra, cada una con su propio efecto.
Lois Lane es quizás el personaje más comúnmente asociado con Superman, siendo retratada en diferentes momentos como su colega, competidora, amiga, interés amoroso y esposa.
Otros personajes secundarios incluyen al fotógrafo del Daily Planet Jimmy Olsen , al editor en jefe Perry White , a la columnista de chismes Cat Grant , al editorialista político Ron Troupe y al reportero deportivo Steve Lombard . Los padres adoptivos de Clark Kent , Jonathan y Martha Kent , la mejor amiga de la infancia Lana Lang y Pete Ross .
Las encarnaciones de Supergirl , Krypto el Superperro y Superboy también han sido aliados importantes en el mito, así como la Liga de la Justicia de América y los Súper Amigos (de los cuales Superman suele ser miembro y la mayoría de las veces, el líder).
Los equipos con el ícono de los cómics Batman son una de las favoritas de los fanáticos, y han inspirado muchas historias a lo largo de los años. Cuando se los combina, a menudo se los conoce como "los mejores del mundo", en un guiño a la serie World's Finest Comics , que en su mayoría presentó historias de equipo entre Superman y Batman durante sus 45 años de historia. En 2003, DC Comics comenzó a publicar una nueva serie con los dos personajes titulada Superman/Batman .
Entre los personajes secundarios que han aparecido a lo largo de los años se incluyen los ayudantes tecnológicos de Superman y los excéntricos inventores, el profesor Emil Hamilton y el profesor Phineas Potter ; los oficiales de policía de Metrópolis, el inspector William Henderson , Maggie Sawyer y Dan Turpin ; y el ex boxeador convertido en camarero Bibbo Bibbowski .
Una característica que comparten varios personajes secundarios son los nombres aliterados , especialmente con las iniciales "LL", como Lex Luthor , Lois Lane , Linda Lee , Lana Lang , Lori Lemaris y Lucy Lane . Los nombres aliterados eran comunes en los primeros cómics.
En Metropolis, Superman disfruta de una estrecha relación con el departamento de policía. Esto se aplica especialmente a la Unidad de Delitos Especiales (SCU), una unidad policial que se ocupa de amenazas con superpoderes, liderada por la capitana Margaret Sawyer , uno de los pocos personajes abiertamente homosexuales en los cómics de superhéroes actuales. Su subordinado inmediato era Dan "Terrible" Turpin .
Ha habido varios personajes llamados Superboy. El Superboy original , presentado en More Fun Comics #101 de 1944, representaba "las aventuras de Superman cuando era un niño". Este Superboy ya no se publica, ya que la continuidad posterior a Crisis consideró que Clark Kent no se convirtió en un superhéroe disfrazado hasta que alcanzó la edad adulta. Un nuevo personaje Superboy , que es un clon de Superman, fue creado a principios de la década de 1990; las aventuras con este personaje continuaron publicándose hasta 2006, cuando el personaje murió en el evento crossover Infinite Crisis de DC y luego regresó en Legion of 3 Worlds . El nombre Superboy también ha sido el nombre de los habitantes de otras dimensiones, como uno de una dimensión paralela de "universo de bolsillo" en los cómics de Superman posteriores a Crisis de fines de la década de 1980, y varios individuos con los que se encuentra el Superboy moderno durante su viaje a través del hipertiempo (uno de ellos es esencialmente el Superboy original).
Superman fue un miembro honorario de la Sociedad de la Justicia de América durante la Edad de Oro de los cómics. En las historias anuales de crossover de la Liga de la Justicia y la Sociedad de la Justicia de la Edad de Plata , el Superman de Tierra-2 comenzó a participar en aventuras de la JSA de forma más regular. Desde Crisis Infinita , los miembros de la JSA han recuperado sus recuerdos de la versión de Superman de la Edad de Oro. En septiembre de 2011, The New 52 reinició la continuidad de DC. En esta nueva línea de tiempo, Superman no era miembro de este equipo.
Originalmente se decía que la Legión de Superhéroes se había inspirado en las aventuras del siglo XX de Superboy . Durante la Edad de Plata, Superboy viajaría a través del tiempo hasta el siglo XXX y participaría en sus aventuras. Después de la Crisis, la historia de Superman como Superboy y su participación en la Legión se escribieron fuera de continuidad. En la línea de tiempo de New 52, Superman fue miembro de la Legión cuando era joven.
Superman ha sido miembro, a menudo miembro fundador, de casi todas las encarnaciones de la Liga de la Justicia de América . Su historial de membresía con la Liga ha fluctuado con varios cambios en la continuidad. En la línea de tiempo de New 52, es un miembro fundador del equipo.
"Team Superman" es el nombre del equipo informal de héroes de DC Comics que lleva el escudo "S" de Superman. Este equipo se llamó oficialmente "Team Superman" en Team Superman: Secret Files and Origins #1 (mayo de 1998). Este equipo se reúne siempre que Superman está en problemas, si una situación requiere más poder del que tiene Superman (como cuando lucha contra Darkseid ), o si Superman se ha ido y necesita a alguien que lo reemplace. El equipo ha tenido diferentes miembros a lo largo de los años, pero los miembros siempre tienen superpoderes y son muy cercanos a Superman. Hubo un solo cómic, Team Superman #1, publicado en julio de 1999 en el que Superman mismo fue secuestrado por un "asesino de héroes" alienígena.
Antes de la crisis, los padres adoptivos de Superman, Jonathan y Martha Kent, murieron en el verano después de su graduación de la escuela secundaria; [3] después de la crisis, los Kent están vivos y bien y Clark los visita regularmente y confía en ellos para pedirles consejo en tiempos difíciles.
En la miniserie de 1997 The Kents , los antepasados de la familia Kent del siglo XIX fueron retratados como abolicionistas destacados que ayudaron al personal del Ferrocarril Subterráneo , como Harriet Tubman . La familia se mudó al territorio de Kansas durante el infame período del Kansas sangrante para promover la causa de crear un estado libre mediante la publicación de un periódico para la región.
Desafortunadamente, el patriarca de la familia fue asesinado por los rufianes fronterizos que querían silenciarlo. Además, los hijos, Nathaniel y Jeb, discutieron y se separaron de manera tan profunda que involucraron sus creencias sobre la esclavitud que se encontraron en lados opuestos de la Guerra Civil estadounidense , con Jeb luchando con la notoria unidad guerrillera confederada liderada por William Quantrill . Nathaniel luchó por el Norte y se casó con una mujer mitad nativa americana que le dio un símbolo espiritual tradicional especial que aparentemente fue un precursor e inspiración para el emblema del pecho de Superman. [24] Después de la guerra, Nathaniel se convirtió en sheriff en Smallville , mientras que Jeb se convirtió en el líder de un grupo de bandidos. Finalmente, Jeb descubrió que tenía un hijo fuera del matrimonio hace años y le permitió unirse a su pandilla. Desafortunadamente, su hijo resultó ser un sociópata asesino y Jeb se acercó a su hermano distanciado para preparar una trampa para detenerlo.
Lamentablemente, al activar la trampa, el hijo hirió mortalmente a su padre antes de ser asesinado, y Jeb se reconcilió por completo con Nate antes de morir. Nate permaneció en Smallville y allí se quedaron los Kent durante generaciones, incluidos Jonathan y Martha Kent, los padres adoptivos de Superman.
Superman también tiene una galería de enemigos, incluido su némesis más conocido, Lex Luthor , que ha sido imaginado a lo largo de los años en varias formas, ya sea como un genio científico rebelde con una vendetta personal contra Superman, o como un poderoso y corrupto CEO de un conglomerado llamado LexCorp . En la década de 2000, incluso se convierte en presidente de los Estados Unidos , [25] y ha sido representado en varias etapas, así como en la actualidad, [ volumen y número necesarios ] como amigo de la infancia de Clark Kent.
El androide alienígena (en la mayoría de las encarnaciones) conocido como Brainiac es considerado por algunos como el segundo enemigo más efectivo de Superman. [26] El enemigo que más logró, al matar a Superman, es el furioso monstruo Doomsday . Darkseid , uno de los seres más poderosos del Universo DC , también es un formidable némesis en la mayoría de los cómics posteriores a Crisis.
Otros enemigos notables incluyen al demonio Satanus , el diablillo de quinta dimensión Mr. Mxyzptlk , Ultra-Humanite , el clon imperfecto de Superman o duplicado Bizarro , el cyborg criminal Metallo , la alienígena Amazon de Apokolips Lashina , el criminal kryptoniano General Zod (y otros kryptonianos encarcelados en la Zona Fantasma por sus crímenes), el Parásito , el Bromista , el Cyborg Superman , Terra-Man , el Toyman , Composite Superman , Gog y la pandilla Metropolis conocida como Intergang (que incluye a científicos locos como Dabney Donovan y Thaddeus Killgrave).