El Consejo Nacional Contra el Fraude en la Salud ( NCAHF ) era una organización sin fines de lucro con sede en Estados Unidos que se describía a sí misma como una "agencia de salud privada, voluntaria y sin fines de lucro que se centra en la desinformación, el fraude y la curanderismo como problemas de salud pública". [1]
Según un sitio web archivado, el NCAHF surgió de tres organizaciones independientes. El Comité de Lehigh Valley contra el Fraude en la Salud, Inc. (LVCAHF, ahora llamado Quackwatch ) fue fundado en 1969 por Stephen Barrett y H. William Gross, DDS en Allentown, Pensilvania . El Consejo del Sur de California contra el Fraude en la Salud (SCCAHF) tuvo su origen en 1976 en la Universidad de Loma Linda con sus colegas académicos William T. Jarvis y Gordon Rick como cofundadores. Thomas H. Jukes de la Universidad de California, Berkeley fundó la tercera organización, un grupo sin nombre en el norte de California. [2]
Durante un tiempo, entre 1998 y 2000, el NCAHF funcionó bajo el nombre de Consejo Nacional para Información Sanitaria Confiable (NCRHI). La organización dejó de funcionar en 2002 y su entidad jurídica se disolvió formalmente en 2011. [2]
Según la declaración de misión de NCAHF, sus actividades y propósitos incluían:
Las posiciones de la NCAHF sobre cuestiones de salud del consumidor se basaban en lo que consideraban principios éticos y científicos que sustentan la legislación de protección del consumidor. Se exigían:
La NCAHF afirmó que su financiación provenía principalmente de las cuotas de sus miembros, las suscripciones a boletines informativos y los servicios de información al consumidor. La membresía estaba abierta a todos, y los miembros y consultores se encontraban en todo el mundo. Los funcionarios y miembros de la junta directiva de la NCAHF prestaban sus servicios sin remuneración. La NCAHF afirmó que unía a los consumidores con profesionales de la salud, educadores, investigadores, abogados y otros.
La NCAHF afirmó que la acupuntura no está científicamente probada como modalidad de tratamiento. En 1990, dijo que la investigación durante los últimos veinte años no había logrado demostrar que la acupuntura fuera efectiva contra ninguna enfermedad. Los efectos percibidos de la acupuntura se deben, argumentó la NCAHF, probablemente a una combinación de expectativas, sugestión y otros mecanismos psicológicos. La NCAHF señaló que la acupuntura fue prohibida en China en 1929, pero experimentó un resurgimiento en la década de 1960. La organización también abogó por que no se exigiera a las compañías de seguros que cubrieran el tratamiento de acupuntura y que se eliminara gradualmente la licencia de los acupunturistas legos. [4] [5] [6]
Ha habido cierta controversia en relación con el uso de empastes de amalgama por parte de los dentistas, [7] porque la amalgama contiene mercurio. Algunas formas de mercurio son tóxicas para los humanos, pero la NCAHF cita a los CDC al afirmar que no hay evidencia de que "la salud de la gran mayoría de las personas con amalgama esté comprometida" o que "la extracción de empastes de amalgama tenga un efecto beneficioso sobre la salud". [8] La NCAHF critica a quienes, en su opinión, explotan los temores públicos infundados para obtener ganancias económicas. [9] La NCAHF afirma que las pruebas de aliento, orina y sangre para detectar mercurio son inexactas. Otras pruebas para la exposición al mercurio descritas por la NCAHF como inválidas pueden incluir pruebas cutáneas, pruebas de heces, análisis del cabello y pruebas electrodérmicas. [10]
La NCAHF sostuvo que la quiropráctica puede ser peligrosa y provocar lesiones o discapacidad permanente. [11] Sin embargo, la NCAHF no se opuso categóricamente a la práctica. Distinguió entre los quiroprácticos que promueven lo que considera buenas y malas prácticas quiroprácticas. Los primeros promueven métodos de diagnóstico y tratamiento que tienen una base científica. Por ejemplo, la NCAHF afirma que no hay respaldo científico para la subluxación vertebral . [11] Su opinión es que los quiroprácticos deberían restringir su ámbito de práctica a problemas neuromusculoesqueléticos como espasmos musculares, distensiones, esguinces, fatiga, desequilibrio de fuerza y flexibilidad, tejido nervioso estirado o irritado, etc. Los quiroprácticos deberían remitir los casos que involucren patología a médicos calificados. [11]
Por el contrario, lo que la NCAHF considera malos son aquellos quiroprácticos que creen que el ajuste espinal curará o aliviará una variedad de enfermedades, como infecciones , artritis , cáncer , diabetes , deficiencias o excesos nutricionales , apendicitis , trastornos sanguíneos o enfermedades renales . Estos profesionales pueden utilizar métodos, dispositivos y productos no probados, refutados o cuestionables, como máquinas de ajuste, kinesiología aplicada , terapia de quelación , irrigación colónica , pruebas computarizadas de deficiencia nutricional, osteopatía craneal , pruebas de alergia a alimentos citotóxicos, DMSO , Gerovital , terapia glandular, análisis de cabello , análisis de cristalización de hierbas, homeopatía , manejos internos, iridología , acupuntura con rayo láser, laetrilo , terapia magnética , etc. [11]
La NCAHF se opuso a las recomendaciones y prácticas dietéticas que no estuvieran respaldadas por evidencia científica, incluidas las afirmaciones relacionadas con el comportamiento. [12] Se critican los métodos de evaluación no verificados, como la iridología , la kinesiología aplicada y el análisis rutinario del cabello para la evaluación del estado nutricional. La NCAHF y algunos de sus miembros se han opuesto durante mucho tiempo a la implementación de creencias que caracterizan como infundadas o no científicas. [13]
La NCAHF también cuestionó las afirmaciones sobre la salud, la comercialización, la seguridad, la eficacia y el etiquetado de muchos suplementos herbales . En los Estados Unidos, las preparaciones herbales están reguladas como alimentos, en lugar de como medicamentos. [14] La NCAHF aboga por la reglamentación de una categoría especial de venta libre denominada "remedios herbales tradicionales" (THR, por sus siglas en inglés) con un programa de vigilancia de reacciones adversas, lotes de productos marcados para su identificación y seguimiento, advertencias en las etiquetas de los paquetes sobre los peligros propuestos del autotratamiento, requisitos de supervisión desde fuera de la industria herbal y fuertes sanciones por cambios no aprobados en las fórmulas de los productos herbales. [15]
La NCAHF afirmó que muchos profesionales no cualificados pueden engañar al público utilizando fábricas de diplomas o "fábricas de títulos" para obtener "títulos engañosos". Las fábricas de diplomas no están acreditadas y con frecuencia se dedican a " pseudociencias y modas alimentarias ". La NCAHF también señaló que "algunos de los 'profesores' o 'asesores académicos' de varias de estas escuelas tienen condenas penales en el área de fraude sanitario". La NCAHF considera que las fábricas de diplomas son perjudiciales para los estudiantes y para el público. [16]
El Consejo Nacional Contra el Fraude en la Salud fue mencionado como una fuente útil de información por el Departamento de Agricultura de los Estados Unidos , [17] la edición de 2003 de "Medicina del Cáncer", publicada por la Sociedad Estadounidense del Cáncer , [18] y muchas otras organizaciones y bibliotecas. [19]
La revista Dynamic Chiropractic , si bien critica duramente las opiniones del NCAHF sobre la quiropráctica, ha escrito: "El Consejo Nacional Contra el Fraude en la Salud se considera una valiosa fuente de información para muchas agencias de todo el país. Están bien conectados y, como lo demuestra su historia pasada, pueden influir en los esfuerzos de varias agencias y compañías de seguros. La capacidad del NCAHF para publicar sus opiniones y celebrar este tipo de conferencias lo convierte en un "actor" importante en el área del fraude en la salud". [20]
En 1998, el Consejo de Asuntos Científicos de la AMA utilizó al miembro de la junta directiva de NCAHF, John Renner, como fuente colaboradora para parte del contenido de su "Informe 12". [21]
La Asociación Estadounidense de Quiropráctica (ACA) criticó una emisión de PBS de 2002 que incluía un episodio sobre quiropráctica [22] [23] en el que estaba involucrada la NCAHF. El presidente de la ACA, Daryl D. Wills, respondió a los funcionarios de PBS diciendo (en parte): "Me parece irónico que un programa titulado 'Scientific American Frontiers' ignore por completo el fundamento científico de la profesión quiropráctica. La parte quiropráctica del episodio del 4 de junio titulado 'A Different Way to Heal?' caracterizaba irresponsablemente la atención quiropráctica -una forma legítima de atención médica basada en la investigación- como un engaño fraudulento". y que "[l]os productores de su programa no podían haber esperado objetividad" de la NCAHF. [24] [25] El productor [26] del programa respondió detalladamente y negó explícitamente estas acusaciones: "El segmento no afirmó que la quiropráctica es fraudulenta y no intentó probar o refutar que la quiropráctica 'funciona', pero sí afirma que la quiropráctica no tiene base científica. Esta conclusión está completamente justificada tanto por la investigación actual como por las opiniones generalmente aceptadas sobre la anatomía humana". [27]
consejo nacional contra el fraude en la salud.