El Consejo Legislativo de Nueva Jersey fue la cámara alta de la Legislatura de Nueva Jersey bajo la Constitución de Nueva Jersey de 1776 hasta que fue reemplazado por el Senado de Nueva Jersey bajo la Constitución de 1844.
El Consejo Legislativo reemplazó al Consejo Provincial de Nueva Jersey , que había sido la cámara alta bajo el gobierno colonial. El Consejo Provincial estaba compuesto por hasta doce miembros, designados por la corona británica y que prestaban servicios a su antojo. Como esto creó un cuerpo excesivamente aristocrático y no representativo, los redactores de la constitución estatal de 1776 previeron un Consejo Legislativo electo, con un miembro del Consejo elegido en cada condado por un período de un año. [1] Esta estructura permanecería en su lugar después de 1844, cuando el Consejo Legislativo sería reemplazado por el Senado de Nueva Jersey, y continuó hasta 1965.
La Constitución de 1776 estableció un sistema de fusión de poderes de gobierno estatal , que permitió una superposición de la autoridad ejecutiva , legislativa y judicial . Preveía una legislatura bicameral que consistía en una Asamblea General con tres miembros de cada condado y un Consejo Legislativo con un miembro de cada condado. [2] Todos los funcionarios estatales, incluido el gobernador , debían ser nombrados por la Legislatura bajo esta constitución. El Vicepresidente del Consejo sucedería al Gobernador (que era el Presidente del Consejo) si se producía una vacante en ese cargo. [2] El Gobernador era elegido para un mandato de un año por el Consejo Legislativo y la Asamblea General —en reunión conjunta— y servía, con voto decisivo , como Presidente del Consejo. El propio Consejo Legislativo elegía a uno de sus miembros para ser Vicepresidente del Consejo que sucedería si se producía una vacante en el cargo de Gobernador. [3] Cada condado elegía a un miembro por un período de un año. Los miembros debían ser "habitantes y propietarios libres del condado en el que fueran elegidos, y poseer al menos mil libras de dinero de proclamación, en bienes inmuebles y personales, dentro del mismo condado". [4] Los trece condados en 1776 aumentaron a dieciocho en 1844.
Además de elegir al Gobernador, el Consejo Legislativo y la Asamblea General —en reunión conjunta— eligieron a los jueces de la Corte Suprema de Nueva Jersey , los jueces del Tribunal Inferior de Causas Comunes , los jueces de paz , los secretarios de la Corte Suprema, los secretarios del condado , el fiscal general y el secretario de estado . [5]
En el marco del sistema de fusión de poderes, el Gobernador y el Consejo formaban parte del Tribunal de Apelaciones, "en última instancia", continuando así el sistema en uso durante el régimen colonial. [6] Tres o más miembros del Consejo Legislativo debían ser un consejo privado del Gobernador. [7]
En virtud de la Constitución de 1776, el Consejo Legislativo tenía los mismos poderes que la Asamblea en la presentación y aprobación de proyectos de ley, con la excepción de que el Consejo no podía "preparar o modificar ningún proyecto de ley sobre cuestiones económicas "; esa autoridad se dejaba únicamente a la Asamblea. Las sesiones del Consejo Legislativo sólo podían convocarse mientras la Asamblea estuviera en sesión. El Presidente de la Asamblea debía notificar al Gobernador o Vicepresidente del Consejo en cada receso de la cámara baja la hora en que volvería a reunirse. [8]
La siguiente es una lista de los vicepresidentes anteriores del Consejo Legislativo de Nueva Jersey desde la adopción de la Constitución del Estado de 1776. [9]