El Club de los Científicos Locos es una serie de cuatro libros escritos para niños por Bertrand R. Brinley (1917 – 1994) e ilustrados por Charles Geer .
El título de The Big Kerplop se suponía que sería The Big Kerplop!, pero la editorial original, MacRae Smith Company, eliminó el signo de exclamación, que ahora ha sido restaurado. A pesar de que fue escrita 14 años después de "El extraño monstruo marino de Strawberry Lake", cronológicamente es la primera historia de la serie, que cuenta cómo surgió el Club de Científicos Locos y la historia completa detrás de su animosidad de larga data con Harmon Muldoon.
A lo largo de los libros, los chicos suelen utilizar la tecnología (como las radios de aficionados ) y la ciencia para llevar a cabo planes descabellados. Por ejemplo, en "El extraño monstruo marino del lago Strawberry", construyen un monstruo marino falso con alambre de gallinero montado en una canoa y reman en él hasta el lago Strawberry. Cuando resulta demasiado peligroso llevar el barco al lago en persona, porque los cazadores se preparan para dispararle con un arma para elefantes, instalan un sistema de control remoto para operarlo a distancia.
El Club de Científicos Locos es una organización de Exploradores , algo que se menciona ocasionalmente de pasada, pero que generalmente no impulsa las historias.
Los miembros del Club de Científicos Locos viven en el pequeño pueblo ficticio de Mammoth Falls y son:
Dinky Poore es el más pequeño y sarcástico de los Científicos Locos; esto a veces es relevante para las historias, como en "La gran carrera de bolsas de gas", en la que los chicos se preparan para competir en una carrera de globos aerostáticos sin decidir qué dos científicos locos tendrán el honor de tripular el globo; como Dinky pesa menos que cualquier otra persona en el club, es el único que está seguro de ser elegido.
En contraste con los elementos morales sobrenaturales, místicos, románticos o sermoneadores que se encuentran generalmente en los libros para niños, los libros de The Mad Scientists' Club construyen sus recursos argumentales en torno a la ciencia , la inclinación mecánica, una ética del "hazlo tú mismo" y algunas bromas de buen humor , lo que convierte a los chicos de estos libros en una especie de precursores juveniles de MacGyver , o una contraparte ficticia de los Rocket Boys de la vida real . Las primeras historias y el primer libro de la serie se publicaron a raíz del impacto del Sputnik 1 y la carrera espacial y reflejan el pensamiento de ese período. El primer libro incluso incluye un anuncio para unirse a la Fuerza Aérea de los Estados Unidos en la última historia, "Night Rescue". Hay dos excepciones extrañas e inexplicables a la naturaleza generalmente basada en la ciencia y no sobrenatural de las historias. Son "El secreto del viejo cañón" en el primer libro (al final de la historia se insinúa que los chicos fotografiaron sin saberlo un fantasma) y la Danza del Sol India de "Big Chief Rainmaker" en el segundo libro. El nivel de tecnología que se encuentra en estos libros es, por supuesto, bajo para los estándares modernos, ya que no hay computadoras caseras comerciales ni dispositivos electrónicos miniaturizados, pero la tecnología que se describe en los libros (computadoras caseras, buceo, radioaficionados, helicópteros, dispositivos controlados por radio a distancia) era, en su momento, típica de la vanguardia tecnológica durante la era posterior a la Segunda Guerra Mundial y anterior a Internet. La ciencia es precisa; Dinky ofrece una verdadera escapología de Houdini en "El transmisor delator" que los lectores harían bien en recordar si alguna vez se encontraran atados.
Harmon Muldoon es el archienemigo del Club de Científicos Locos. Primo de Freddy y hermano de la novia de Homer, Daphne, Harmon fue expulsado del Club de Científicos Locos "por conducta impropia de un científico y por revelar información secreta". Harmon respondió fundando su propia pandilla dedicada a interferir con el Club de Científicos Locos de cualquier forma posible. No se dice si la pandilla de Harmon participa en alguna actividad más allá de molestar a los Científicos Locos, ni tampoco está absolutamente claro cuántos miembros hay en la pandilla.
Harmon era el experto en radio cuando estaba en el club, y tiene un equipo de radio igual o mejor, como se insinúa en "El extraño monstruo marino de Strawberry Lake", donde interfiere temporalmente las señales enviadas por el Club de Científicos Locos y estuvo muy cerca de desenmascarar al monstruo. En "La gran confrontación" va demasiado lejos y secuestra a Freddy y Dinky. Sin embargo, el único triunfo de Harmon llega en "La caverna genial", donde se burla tanto de los científicos locos que Henry, inusualmente, pierde los estribos. En "El gran jefe Rainmaker" se declara una tregua con la banda de Harmon porque los científicos locos necesitan su ayuda. Los miembros nombrados de la banda de Harmon son:
La pandilla de Harmon se reúne en el segundo piso de un viejo garaje en la parte trasera de la casa de Stony Martin. "Es un buen lugar para espiar" para el Club de Científicos Locos. Stony y Buzzy son los miembros que aparecen con más frecuencia en la serie, ya que son compañeros constantes de Harmon.
Otros personajes incluyen:
Los científicos locos comenzaron como una serie de cuentos cortos en la revista Boys' Life , la revista juvenil oficial de los Boy Scouts of America . Luego se recopilaron en dos volúmenes, The Mad Scientists' Club y The New Adventures of the Mad Scientists' Club , publicados originalmente por MacRae Smith Company de Filadelfia . Solo se publicaron alrededor de 1000 copias de la tercera novela, The Big Kerplop!, en 1974 antes de que MacRae Smith se declarara en quiebra, por lo que no es muy conocida. Las publicaciones posteriores en 1965 incluyeron Scholastic Book Services en edición de bolsillo de Nueva York, Londres y Richmond Hill, Ontario.
Sheridan Brinley, el hijo del autor, autorizó a Purple House Press a reimprimir estos libros a partir de 2001. La nueva edición de The Big Kerplop! se publicó en 2003 (con el signo de exclamación incluido), que incluye ilustraciones interiores completamente nuevas de Geer. La versión anterior de MacRae Smith es el único título de Mad Scientists' Club sin dibujos interiores, ya que Macrae Smith nunca los encargó. [1] El 17 de noviembre de 2005, Purple House Press publicó el libro final, la segunda novela inédita titulada The Big Chunk of Ice , que fue ilustrada nuevamente por Geer.
La película de televisión de 1971 The Strange Monster of Strawberry Cove se basó vagamente en "The Strange Sea Monster of Strawberry Lake". Protagonizada por Burgess Meredith y Agnes Moorehead , la película tuvo varias transmisiones como parte de The Wonderful World of Disney . [2]
