El Circo Flaminio era un gran recinto circular de la antigua Roma , situado en el extremo sur del Campo de Marte , cerca del río Tíber . [1] Contenía una pequeña pista de carreras utilizada para juegos poco conocidos, y varios otros edificios y monumentos. Fue "construido", o dividido, por Cayo Flaminio en el año 221 a. C. [2] Después de que Augusto dividiera la ciudad en 14 regiones administrativas , el Circo Flaminio dio su nombre a la Regio IX , que abarcaba el Circo y todo el Campo de Marte al oeste de la Vía Lata . [3]
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En sus inicios, el Circo era un circuito de aproximadamente 500 metros de longitud que se extendía a lo largo de los Campos Flaminios ( Prata Flaminia ). Varrón afirma que el Circo actual se construyó alrededor de los Campos, que ya eran un sitio sagrado para los juegos cuando se fundó el Circo en el año 220 a. C. [4] Los ludi Taurei se celebraban en los Campos desde que fueron inaugurados por el último rey de Roma, Lucio Tarquinio el Soberbio (fallecido en el año 495 a. C.). [5]
Durante el siglo II a.C., este amplio espacio fue invadido por edificios y monumentos. El circo no tenía asientos fijos ni estructuras permanentes que marcaran el perímetro de la pista de carreras. A principios del siglo III d.C., el único espacio abierto que quedaba era una pequeña plaza en el centro, de no más de 300 metros de largo, donde siempre se habían celebrado los ludi (juegos públicos).
En las inmediaciones del circo («in circo Flaminio») había muchas estructuras. El templo de Pietas se encontraba en el borde del Foro Holitorium, al sureste. El templo de Marte estaba situado en el noroeste. Se estima que en el año 220 a. C. había seis templos, incluido uno de Apolo , en los Campos Flaminios. También se construyó un teatro dedicado a Apolo en el año 179 a. C., cerca del templo de Apolo, que más tarde fue reconstruido bajo la dictadura de César . La reconstrucción del teatro requirió acortar el propio Circo y requirió que se destruyeran varios templos. [6]
El templo de Apolo " in circo " adquirió especial importancia bajo Augusto, ya que se desarrolló una leyenda popular según la cual el dios lo había engendrado mientras su madre Atia visitaba el templo. [7] Augusto emprendió una miríada de nuevas construcciones alrededor del Circo, y probablemente lo hizo pavimentar por primera vez. En particular, Augusto demolió el pequeño teatro dedicado a Apolo, así como los templos de Diana y Pietas, para construir el Teatro de Marcelo en el lado oriental del Circo. [8] Augusto también construyó el Porticus Octaviae , que rodeaba el Circo en su lado noreste. [9] El pariente de Augusto, Lucio Marcio Filipo, restauró el Templo de Hércules Musarum con un pórtico circundante al que se podía acceder desde el Circo. [8]
En el año 15 d. C. se erigieron estatuas al deificado Augusto, dedicadas por Cayo Norbano Flaco . A principios del Principado se añadieron dos arcos monumentales en los extremos norte y sur del Circo, el norte dedicado a Germánico en el año de su muerte (19 d. C.), y el sur al hijastro de Augusto, Druso . [10]
A partir del Renacimiento, el Circo Flaminio se identificó con las arcadas antiguas que daban a la Via delle Botteghe Oscure ("Calle de las Tiendas Oscuras"), llamada así porque en la Edad Media las arcadas habían albergado los talleres de los artesanos. Esto situó al Circo al norte del pórtico Phillipi entre la Piazza Paganica y la Piazza Margana. [11] En la década de 1960, esta identificación sostenida durante mucho tiempo fue cuestionada por la unión de nuevos fragmentos a la Forma Urbis , que identificaba las arcadas como pertenecientes de hecho al Teatro de Balbo y su pórtico de conexión (la "Crypta Balbi", como se conoce al sitio arqueológico). Nuevas excavaciones combinadas con la nueva configuración del Plano de Mármol alteraron la comprensión de dónde se encontraba el Circo Flaminio, moviéndolo al suroeste más cerca del Tíber y colocándolo en un eje sureste-noroeste. [12] [13]
Una referencia previamente ignorada en la Mirabilia Urbis Romae ("Circo Flammineus Ad Pontem Ludeorum"), que lo ubicaba cerca del Pons Fabricius , y un fragmento del Plano de Mármol etiquetado como "CIR FLAM" que encajaba al sur del Pórtico de Octavia, confirmaron que el Circo estaba ubicado aproximadamente entre el Tíber al sur y los Pórticos de Octavia y Filipo al norte, y rodeado por el Teatro de Marcelo al este. [11] [14]
El Circo Flaminio nunca tuvo la intención de rivalizar con el Circo Máximo , mucho más grande , y, a diferencia de este último, no era solo un lugar de entretenimiento. Casi con certeza carecía de una pista diseñada para carreras de carros . [15] Los únicos ludi que se celebraban allí eran los Juegos Taurios , que incluían carreras de caballos alrededor de postes giratorios (metae) . [16] Los oscuros Juegos Taurios se celebraban para propiciar a los dioses del inframundo ( di inferi ) , y parecen haber estado simbólicamente arraigados en el sitio en sí, ya que nunca se trasladaron a un circo diferente. Los eventos ecuestres también se asociaron con deidades del inframundo en otros rituales y festivales en el Campo de Marte. Estrabón no menciona actividades ecuestres que tuvieran lugar en el Circo Flaminio. Valerio Máximo , que probablemente esté equivocado, es la única fuente antigua que afirma que los Ludi Plebeii ("Juegos Plebeyos") se celebraron allí. En el año 2 a. C., el circo se inundó para la matanza de 36 cocodrilos en conmemoración de la construcción del Foro de Augusto . [17]
El Circo también albergó ceremonias relacionadas con el triunfo romano , ya que los Campos Flaminios figuraban tradicionalmente a lo largo de la ruta triunfal hacia el Monte Capitolino. En el año 63 a. C. Lucio Licinio Lúculo celebró su triunfo en la Tercera Guerra Mitrídates y exhibió su botín en el Circo, incluida una estatua de oro macizo de Mitrídates . [7] Augusto hizo lo mismo cuando exhibió las insignias capturadas de los ejércitos enemigos de sus campañas en Dalmacia en la parte norte del Circo.
Según Plutarco , el dictador Sila masacró a 6.000 prisioneros en el Circo Flaminio después de la batalla de la Puerta Colina en el año 82 a. C. Los prisioneros de guerra de la cercana ciudad de Antemnae fueron reunidos en el Circo y masacrados mientras el Senado se reunía en el adyacente Templo de Belona ; los gritos que se oían desde el Templo eran una forma de intimidar a los senadores. [18]
El Circo Flaminio también se utilizó como mercado y en él se celebraban a menudo asambleas . En el año 9 a. C., fue el lugar donde Augusto pronunció la Laudatio de Druso.
Los edificios permanecieron en uso hasta finales del siglo IV, cuando la zona fue definitivamente abandonada. En la Edad Media, las ruinas del Estadio de Domiciano (la Piazza Navona ) fueron identificadas a menudo erróneamente como el Circo Flaminio. En el siglo XVI, el "Castrum Aureum" ("campamento dorado") mencionado en una bula papal del papa Celestino III en 1192, también fue identificado como el Circo. [11]
En 1555, el papa Pablo IV fundó el gueto judío en la zona que abarcaba gran parte del antiguo Circo Flaminio. La Gran Sinagoga de Roma se encuentra aproximadamente en el lugar donde se encontraba el extremo sur del recinto. [9]