El cabo Otway es un cabo y una localidad delimitada del condado de Colac Otway en el sur de Victoria , Australia , en la Great Ocean Road ; gran parte de la zona está incluida en el Parque Nacional Great Otway . El cabo marca el límite entre el Océano Austral al oeste y el Estrecho de Bass al este.
El cabo Otway estaba habitado originalmente por el pueblo Gadubanud ; hay evidencia de sus campamentos en los basureros de toda la región. El nombre tradicional Gadubanud para el cabo es Bangurac . [2]
El cabo fue cartografiado por los británicos cuando el teniente James Grant navegó por el estrecho de Bass en el HMS Lady Nelson en diciembre de 1800. Grant lo bautizó como cabo Albany Otway en honor al capitán William Albany Otway. [3] Posteriormente, este nombre se acortó a cabo Otway.
Los británicos comenzaron a colonizar la región en 1837, cuando Joseph Gellibrand y George Hesse se perdieron en el río Otway durante una expedición. Se descubrió que Hesse probablemente murió de frío, mientras que Gellibrand fue cuidado inicialmente por un clan aborigen local, pero luego fue asesinado por miembros de otro clan que estaba de visita en la zona de Apollo Bay . [4] El barco Joanna naufragó cerca del Cabo en 1843, y varios supervivientes tuvieron que hacer un difícil viaje a pie por la costa de vuelta a Geelong. [5] El señor Kearnon intentó establecer una propiedad ganadera en Moonlight Head en 1845, pero su cabaña fue incendiada y su pastor supuestamente fue asesinado por el pueblo residente Gadubanud. [6]
En 1846 se realizaron exploraciones más detalladas, cuando varias expediciones de reconocimiento entraron en la zona con la intención de colocar un faro en el cabo Otway. [5] Durante estas misiones, un hombre aborigen fue atacado por colonos con látigos, mientras que un ayudante de un topógrafo llamado James Conroy fue asesinado por los gadubanud. El capitán Foster Fyans, funcionario del distrito, organizó una fuerza de represalia dirigida por el topógrafo y compuesta por una milicia bien armada de hombres barrabool . Esta fuerza exterminó casi por completo a la población gadubanud restante, de unas diez personas. [7] [8]
El faro de Cabo Otway se construyó en la punta del cabo en 1848. El faro está incluido en el Registro del Patrimonio Victoriano . [9]
En 1859 se inauguró una oficina de telégrafos. La oficina de correos abrió el 1 de septiembre de 1880 y cerró en 1972. [10]
Ocho barcos naufragaron a lo largo de la costa del cabo Otway: [11] Marie (1851), Sacramento (1853), Schomberg (1855), Loch Ard (1878), Joseph H. Scammell (mayo de 1891), Fiji (septiembre de 1891) y Casino en 1932. El primer buque estadounidense hundido durante la Segunda Guerra Mundial , el MS City of Rayville , también se hundió frente al cabo por una mina alemana. Después de esto, los estadounidenses construyeron un búnker de radar en el cabo en 1942; ahora está abierto al público.
Los hostiles mares que rodean el cabo Otway, donde el océano Austral se encuentra con el estrecho de Bass, son el hogar de algunas de las especies marinas más preciadas del mundo, como cangrejos de río y abulones . En días tranquilos, hasta 20 barcos de buceo para la pesca de abulones suelen operar a lo largo de la costa debajo del faro. Los pescadores comerciales de cangrejos de río utilizan trampas o nasas con cebo en todo el sistema de arrecifes, con flotadores blancos en la superficie que marcan sus ubicaciones.
Cabo Otway tiene un clima oceánico ( Cfb ) con veranos suaves e inviernos frescos y húmedos, y solo 38 días despejados al año.