El bloque D ( en ruso : Блок Д, que significa bloque D ) es una etapa superior utilizada en los sistemas de lanzamiento descartables soviéticos y posteriormente rusos , incluidos el N1 , el Proton-K y el Zenit . [2]
La etapa (y sus derivados) se ha incluido en más de 320 cohetes lanzados hasta 2015. [actualizar][ 3] Para 2002 su modificación Blok DM tuvo una tasa de éxito del 97% en 218 vuelos desde 1974, y 43 misiones exitosas entre 1997 y 2002. [4] [5]
La etapa se desarrolló en la década de 1960 como la quinta etapa (' Д ' es la quinta letra del alfabeto cirílico) para el poderoso cohete N1 utilizado en los programas lunares tripulados soviéticos . La etapa voló por primera vez en marzo de 1967 mientras se probaba la nave espacial Zond como parte de esos programas. Durante el vuelo lunar tripulado, el Blok D se utilizaría para correcciones a mitad de curso en el vuelo a la Luna, luego para colocar el orbitador lunar y el módulo de aterrizaje en una órbita lunar y desacelerar el módulo de aterrizaje hacia su trayectoria de aterrizaje. [6]
El bloque D también se incluyó como cuarta etapa del Proton-K y, como tal, voló en misiones soviéticas no tripuladas a la Luna, Marte ( Marte 3 ) y Venus . Se utilizó en la configuración Proton-K del cohete y todavía se utiliza en la variante más nueva Proton-M (junto con el Briz-M ).
El Blok DM también vuela como tercera etapa del cohete Zenit-3SL, que se utiliza en el proyecto Sea Launch para lanzar satélites geoestacionarios. En 2002, un Blok DM3 falló en el intento de lanzamiento del Astra 1K .
La etapa utiliza oxígeno líquido (LOX) y queroseno como propulsores y tiene un motor principal RD-58 de una sola cámara . El tanque de LOX tiene forma esférica; el tanque de queroseno es toroidal, inclinado a 15 grados para una mejor extracción de combustible, con el motor montado en el centro del toro. Los tanques incluyen la primera etapa de bomba para el motor; la bomba principal está montada en el motor.
El Blok D pesa 3,5 toneladas durante el despegue, pero algunas piezas se desprenden y la masa seca en el espacio es de 2,5 toneladas. Tiene 5,70 metros de longitud y genera 83.300 kN de empuje durante 600 segundos de combustión. El Blok D fue modificado como Blok DM en 1974, con motor 11D-58S. El coste unitario es de 4 millones de dólares. [7]
A principios de la década de 1990, los cohetes de vacío descartados justo antes de las últimas quemas de las cuartas etapas del bloque DM en los lanzamientos de Proton constituían el grupo más grande de sistemas de propulsión soviéticos que habían sufrido desintegraciones que contribuyeron a la formación de desechos espaciales . [8]
Desde 1990, todas las variantes de esta etapa se construyen en la planta de construcción de maquinaria de Krasnoyarsk . [9]
RKK Energia , la empresa que creó el Bloque D, lo utilizó como plataforma para muchas modificaciones a lo largo de muchos años para diferentes propósitos; por ejemplo, la unidad de propulsión principal del Buran comenzó como una modificación del Bloque D. [10]
