Astra 1K fue un satélite de comunicaciones fabricado por Alcatel Space para SES . Cuando se lanzó el 25 de noviembre de 2002, era el satélite de comunicaciones civiles más grande jamás lanzado, con una masa de 5.250 kg (11.570 lb). [2] Diseñado para reemplazar el satélite Astra 1B y proporcionar respaldo para 1A , 1C y 1D en la posición orbital Astra 19,2°E , [3] la etapa superior Blok DM3 del vehículo de lanzamiento Proton-K no funcionó correctamente, dejando el satélite en una órbita de estacionamiento inutilizable.
Astra 1K iba a ser un satélite de comunicaciones geoestacionario europeo (con base en Luxemburgo) que fue lanzado por un vehículo de lanzamiento Proton-K desde el cosmódromo de Baikonur a las 23:04:23 UTC del 25 de noviembre de 2002. Sin embargo, la etapa superior Blok DM3 adjunta al Un satélite de 5.250 kg (11.570 lb) y 13 kW (según se informa, es el satélite de comunicaciones civiles más masivo, con sus 52 transpondedores de banda Ku y dos de banda Ka para cubrir 1.100 canales) no se separó después de la primera quema, lo que resultó en el satélite orbita a una órbita muy baja. En un esfuerzo por evitar un reingreso inminente, el satélite fue elevado a una órbita circular a una altitud de 288 km, lo que dio tiempo suficiente para seleccionar el mejor curso de acción. Se barajaban entonces tres opciones: a) forzar su reingreso sobre el Océano Pacífico , b) recuperarlo mediante un transbordador espacial , y c) consumir todo el combustible a bordo del satélite para trasladarlo a una órbita geoestacionaria. a 19,2° este. [4] Aunque se sugirió que un ' remolcador espacial ' de Orbital Recovery Corporation lanzado por separado (entonces en desarrollo) podría usarse para llevar el satélite a la órbita geoestacionaria, [5] la decisión se tomó en diciembre de 2002 de sacar el satélite de órbita. lo que resultó en una enorme pérdida de seguro y puso en duda tanto el uso continuo de la serie Blok D de etapas superiores como la filosofía de los satélites de comunicaciones de "cuanto más grande, mejor". [6] [2] Astra 1K fue sacado de órbita intencionalmente el 10 de diciembre de 2002. [7]
El satélite presentaba reutilización de frecuencias para algunos de sus transpondedores, utilizando cobertura de patrones duales, uno que cubre Europa del Este y el otro que cubre España. Este diseño pretendía cubrir mercados específicos únicamente, con el fin de ampliar la capacidad de la flota, ya que la reutilización de frecuencias permite transmitir más canales simultáneamente en la misma frecuencia, con el inconveniente de que los canales emitidos en el haz de España no ser recibido por cualquier medio (sin importar cuán grande sea el plato receptor) en el haz este y viceversa. Esto habría dejado, por ejemplo, a los Países Bajos y a partes de los países vecinos sin recepción de ninguno de los haces, ya que los haces se superponen sobre esos países, bloqueándose eficazmente entre sí.
Astra 1K también presentaba múltiples capacidades de Banda Ka, originalmente destinadas a proporcionar una ruta de carga para servicios de acceso a Internet por satélite . Posteriormente, SES desarrolló un servicio de Internet satelital comercial bidireccional con ASTRA2Connect (ahora SES Broadband), utilizando banda Ku para rutas de carga y descarga. [8]
En 2006 se lanzó con éxito un satélite de sustitución, el Astra 1KR. [9]
Este artículo incorpora texto de esta fuente, que se encuentra en el dominio público .