Los batallones de exterminio o batallones de destrucción , coloquialmente llamados istrebitels (истребители, "exterminadores", "destructores") abreviados: istrebki (ruso), strybki (ucraniano), [1] [2] stribai (lituano), eran unidades paramilitares bajo el control de la NKVD en el oeste de la Unión Soviética , que realizaban tareas de seguridad interna en el Frente Oriental y después de él. Después de la caída de la Unión Soviética , los batallones fueron considerados por el Riigikogu (Parlamento de Estonia ) como una entidad criminal . [3]
El 22 de junio de 1941, cuando Alemania atacó a la Unión Soviética, se declaró el estado de guerra en las regiones occidentales del país. [4] El 24 de junio de 1941, el comandante en jefe de la Flota del Báltico de la Unión Soviética, Vladimir Tributs , emitió una orden en la que advertía de las acciones paralizantes de los escuadrones de paracaidistas enemigos ayudados por los sectores "capitalistas - kulaks " de la población, que supuestamente tenían una gran cantidad de armas que no habían sido entregadas. Los oficiales ordenaron que se reforzaran las defensas de los cuarteles generales, las unidades del ejército y las comunicaciones. [4] [5] Los " bandidos " atacantes debían ser fusilados en el lugar. La lucha contra los saboteadores era responsabilidad de las unidades de guardia fronteriza subordinadas al NKVD (Comisariado del Pueblo de Asuntos Internos de la Unión Soviética). [4]
Los batallones fueron creados en los territorios cercanos a la línea del frente durante la Operación Barbarroja , con las misiones de asegurar la retaguardia del Ejército Rojo, asegurar el funcionamiento de empresas estratégicamente importantes y destruir la propiedad valiosa que no pudiera ser evacuada (una política de tierra arrasada ). [4] [6] Las unidades recibieron autoridad para ejecutar sumariamente a cualquier persona sospechosa. [4] [ se necesita una mejor fuente ] .
Los batallones de exterminio no tienen piedad de nuestros enemigos, bandidos y otros parásitos fascistas. No sólo hay que destruirlos, sino enviarlos directamente bajo tierra, donde les corresponde.
En cada aldea y asentamiento, el batallón de exterminio tiene una serie de tareas, además de la de acabar directamente con el enemigo. Con la dureza bolchevique, hay que exterminar a todo aquel que difunda rumores provocadores o genere pánico. Hay que descubrir y exterminar a todo aquel que directa o indirectamente ayude al enemigo.
— ¿Qué es el batallón de exterminio y cuáles son sus tareas ? [7]
Los batallones de exterminio eran formalmente voluntarios, pero en realidad una parte de ellos se reclutaba a la fuerza. Se les agregaba personal considerado ideológicamente sólido, como miembros del Komsomol y administradores de koljoses . [8] No había otros requisitos, por lo que los rangos eran socialmente variados, a veces incluso incluían criminales. [4] Los batallones estaban comandados por jefes de comités regionales . [8]
El entrenamiento de los combatientes se llevó a cabo según el programa de 110 horas de Vsevobuch , con la adición de otras 30 horas adicionales según el programa especial del Cuartel General de los batallones de exterminio de la NKVD de la URSS.
Cada batallón de cazas debía estar armado con dos ametralladoras ligeras, fusiles, revólveres y, a ser posible, granadas. Pero debido a la falta de armas, se utilizó todo lo que se podía utilizar: fusiles ( Arisaka Type 38 , Lebel M1886 ) y ametralladoras ( Lewis gun ) de modelos obsoletos que no se utilizaban en el Ejército Rojo, así como sables cosacos y otras armas blancas.
Durante julio de 1941, se crearon un total de 1.755 batallones de exterminio, en todos los territorios cercanos a la línea del frente, que comprendían alrededor de 328.000 efectivos. [9] [10]
Entre julio y agosto de 1941 se crearon en la República Socialista Soviética de Bielorrusia , principalmente en las provincias de Vitebsk , Homel , Polesia y Mohylew , 78 batallones de este tipo, con más de 13.000 efectivos. Parte de ellos se transformaron más tarde en partisanos bielorrusos . [11] [12]
Los batallones también se formaron en los territorios recientemente anexados de Karelo-Finlandia , Estonia , Letonia , Lituania , Polonia Oriental , Galicia y Besarabia . Inmediatamente después del comienzo de la Operación Barbarroja, se formaron escuadrones de combate. [13] [14] Siguiendo las órdenes de la NKVD , se crearon escuadrones de vigilancia nocturna en áreas con grandes concentraciones de los Hermanos del Bosque . Como no se les proporcionaron armas de fuego, los serenos se equiparon con palos. El 25 de junio de 1941, los primeros escuadrones recibieron armas de fuego de las reservas de las antiguas organizaciones paramilitares y mediante autoarmamento. [15] [16] [17] [18]
La lucha contra los partisanos antisoviéticos y la aplicación de la táctica de tierra quemada se acompañaron del terror contra la población civil, a la que se trataba como simpatizante o protectora de los Hermanos del Bosque . Los batallones de exterminio quemaron granjas y algunos pequeños distritos. [4] A su vez, los miembros de los batallones de exterminio corrían el riesgo de sufrir represalias por parte de los partisanos antisoviéticos. [19] [20]
Miles de personas, entre ellas una gran proporción de mujeres y niños, fueron asesinadas, mientras que decenas de aldeas, escuelas y edificios públicos fueron quemados hasta los cimientos. Un niño de la escuela, Tullio Lindsaa, tenía todos los huesos de sus manos rotos y luego fue apuñalado con bayoneta por izar la bandera de Estonia . Mauricius Parts, hijo del veterano de la Guerra de Independencia de Estonia Karl Parts , fue rociado con ácido. En agosto de 1941, todos los residentes de la aldea de Viru-Kabala fueron asesinados, incluido un niño de dos años y un bebé de seis días. Una guerra partisana estalló en respuesta a las atrocidades de los batallones de exterminio, con decenas de miles de hombres formando los Hermanos del Bosque para proteger a la población local de estos batallones. Ocasionalmente, los batallones quemaban a personas vivas. [21] Los batallones de exterminio asesinaron a 1.850 personas en Estonia. Casi todos ellos eran partisanos o civiles desarmados. [22]
La batalla de Kautla es otro ejemplo de las acciones de los batallones de exterminio, durante la cual veinte civiles fueron asesinados y decenas de granjas destruidas. Muchos de los muertos también habían sido torturados. El bajo número de muertes humanas en comparación con el número de granjas incendiadas se debe a que el grupo de reconocimiento de largo alcance Erna rompió el bloqueo del Ejército Rojo en la zona, lo que permitió que muchos civiles escaparan. [23] [24]
Los batallones de exterminio fueron restaurados tras la retirada de las fuerzas alemanas de las zonas recientemente anexionadas a la Unión Soviética. En 1945-46 fueron rebautizados como narodnaya zaschita ( defensa del pueblo ), debido a la notoriedad que había adquirido su antiguo nombre en 1941. Estaban formados por voluntarios locales, procedentes de las capas más diversas de las comunidades rurales. Su misión era proteger, asegurar y apoyar con armas todas las actividades, directivas y órdenes del poder soviético que la población pudiera sabotear, evitar intencionadamente o resistir directamente. [25]
La principal tarea de los batallones de exterminio era la lucha contra el movimiento de resistencia armada, lo que incluía aterrorizar a los partidarios reales o potenciales de los Hermanos del Bosque entre la población civil, participar en combates activos, organizar emboscadas y puestos de guardia secretos, patrullas de reconocimiento y búsqueda. Las operaciones pasivas incluían tareas de guardia y vigilancia, escoltar a detenidos y personas arrestadas, así como custodiar cargamentos. [25]
Los destructores vigilaban sistemáticamente las instituciones de poder y los objetos económicos en las zonas rurales. En una situación de posguerra en la que el poder estatal de facto en un municipio rural recaía en la policía soviética, la Militsiya , los destructores constituían una fuerza que garantizaba la aplicación de las políticas soviéticas. Una tarea típica era obligar a los agricultores a cumplir con las obligaciones públicas en materia de silvicultura, extracción de turba y construcción de carreteras. No se aplicaron medidas de política coercitiva en las comunidades rurales, que no fueran ejecutadas o supervisadas por destructores armados. También lucharon contra el crimen, tanto de forma independiente como como una fuerza adicional a la Militsiya. [25]
Los batallones de exterminio eran numerosos, pero nunca llegaron a ser la fuerza armada eficaz y activa que se esperaba que fueran para erradicar rápidamente a los Hermanos del Bosque. A pesar del papel principalmente pasivo de los destructores en la lucha contra el movimiento de resistencia, proporcionaron una ayuda inestimable a los participantes activos en esta lucha, las instituciones de seguridad del Estado y las tropas internas. Como habitantes locales, los destructores hablaban el idioma, conocían a la gente, el paisaje y las circunstancias, conocimientos que eran insuficientes entre la NKVD y las tropas internas. Los batallones de exterminio también fueron muy útiles como fuerza auxiliar. La organización finalmente se disolvió en 1954. [25]
En 2002, el Riigikogu (Parlamento de Estonia ) declaró que los batallones de exterminio en los estados bálticos anexados eran una organización de colaboradores , que ayudaban a la implementación de la política criminal del régimen soviético, y por lo tanto eran una organización criminal. [25] [3] Al mismo tiempo, los destructores no pueden ser acusados de crímenes contra la humanidad in corpore , debido a los principios legales del carácter individual de la culpa y la responsabilidad . [25]
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