La Batalla de Kautla ( estonio : Kautla lahing , Kautla veresaun o Kautla veretöö ) tuvo lugar entre los batallones de destrucción soviéticos y los Hermanos del Bosque estonio en Kautla , Estonia , en julio de 1941. Incluyó una serie de asesinatos de civiles cometidos por batallones de destrucción, conocida como masacre de Kautla. .
El 24 de julio de 1941, un batallón de exterminio asesinó a Gustav y Rosalie Viljamaa de la granja Simisalu y le prendió fuego. En los días siguientes, el batallón de exterminio llevó a cabo el asesinato sistemático de todos los civiles de la región y quemó sus granjas. La granja de Kautla fue incendiada por el Ejército Rojo con la familia y el personal dentro, asesinando a Johannes Lindemann, Oskar Mallene, Ida Hallorava, Arnold Kivipõld, Alfred Kukk y Johannes Ummus. [1] En total, más de veinte personas, todas civiles, fueron asesinadas, muchas de ellas después de torturas , y decenas de granjas fueron destruidas. El bajo número de muertes humanas en comparación con el número de granjas quemadas se debe a que el grupo de reconocimiento de largo alcance Erna rompió el bloqueo del Ejército Rojo en la zona, lo que permitió que muchos civiles escaparan. [2]
En la noche del 10 de julio, el pelotón Erna había desembarcado en la costa norte de Estonia con 42 hombres que llegaron a tierra y se escondieron en los pantanos de Kautla, a 60 km al sureste de Tallin . Otros 17 miembros del equipo fueron lanzados en paracaídas el 28 de julio. La tarea del grupo era realizar un reconocimiento en las profundidades de las líneas del Ejército Rojo para el Ejército finlandés , pero se dedicó a salvar a unos 2.000 civiles que se escondían en los bosques de Kautla permitiéndoles escapar mientras la fuerza Erna, superada en número, se enfrentaba a los batallones de destrucción soviéticos en una feroz batalla del 31 de julio al 1 de agosto de 1941. [3] El 4 de agosto, el pelotón recibió la orden de cruzar la línea del frente y poner fin a sus actividades. Un total de 32 hombres murieron o desaparecieron en acción. [4]