Basketball Western Australia (también conocida como Federación de Baloncesto de Australia Occidental ) es el organismo rector del baloncesto en Australia Occidental y es responsable del desarrollo y la promoción de este deporte a nivel estatal y local.
La Federación de Baloncesto de Australia Occidental (WABF) fue fundada en 1946 como la Asociación de Baloncesto de Australia Occidental, que más tarde se conocería como la Asociación de Baloncesto Amateur de Australia Occidental. La Asociación de Baloncesto de Australia Occidental original fue formada por un pequeño grupo de entusiastas del baloncesto en la YMCA de Perth en Murray Street el miércoles 3 de abril de 1946. El deporte ya se había jugado en todo el estado durante 35 años, pero no había habido una gestión o promoción oficial del deporte. John Leonard , un empresario de Perth muy respetado, atleta y dos veces ganador de la codiciada Medalla Sandover del fútbol , jugó un papel clave en la orquestación de la primera reunión el 3 de abril de 1946. El objetivo inicial era formar un organismo que administrara, controlara y promoviera el desarrollo del baloncesto en Australia Occidental. [1] La competencia de invierno resultante que se jugó en Claremont Showground vio a los equipos competir por el John Leonard Perpetual Shield. [2]
Después de los Juegos de la Commonwealth de 1962 , la sede de la WABF se trasladó al recién construido Perry Lakes Basketball Stadium . La competición de categoría A continuó hasta 1972, cuando pasó a denominarse Competición de Distrito, en la que participaban siete equipos de la asociación, aunque pronto se aumentó a ocho. Este formato continuó hasta 1987, aunque la competición sufrió varios cambios de nombre a medida que los patrocinadores empezaron a mostrar su interés. 1987 fue un año decisivo para la WABF, ya que se estaba reconsiderando toda la estructura del juego en Australia Occidental . [2]
El motivo de la reestructuración fue la terrible situación financiera que atravesaba la WABF el año anterior. Los Perth Wildcats habían sido una carga financiera desde que se unieron a la Liga Nacional de Baloncesto (NBL) en 1982, y al final de la temporada de 1986, la WABF tenía un déficit de 400.000 dólares. Se creó un grupo de trabajo para solucionar el problema y el resultado fue que el empresario de Perth Bob Williams, patrocinador de los Wildcats en 1986, compró a la WABF una participación del 60 por ciento en el equipo por 200.000 dólares. La administración de la WABF también se reestructuró, y Alan Marshall se incorporó como director ejecutivo con el encargo de poner a la WABF sobre una base financiera sólida. [2] [3]
Un censo de 1987 mostró que el 61 por ciento de los miembros de la WABF eran de zonas rurales, por lo que se decidió tratar de incluir a varios equipos rurales en la liga de baloncesto más importante del estado. Sin embargo, esto no se pudo hacer hasta que la WABF superara sus dificultades. Afortunadamente, los Wildcats tuvieron una temporada enormemente exitosa en 1987 (llegaron a la Gran Final de la NBL en su primer viaje a las finales) y atrajeron mucha cobertura televisiva, lo que hizo que la popularidad del baloncesto se disparara. [2]
Un resultado inmediato de la nueva popularidad del deporte fue el debut de McDonald's como patrocinador. La cadena de comida rápida firmó un contrato de tres años por 150.000 dólares con la WABF, patrocinando la competición principal y financiando un amplio programa juvenil. [2]
En 1988, se decidió formar una Liga Estatal de Baloncesto (SBL, por sus siglas en inglés) para hombres y mujeres, y convertirla en una competencia de élite a nivel estatal lo antes posible. Esto significó buscar propietarios privados y atraer patrocinios corporativos, para no sobrecargar a la asociación. Como parte del desarrollo del baloncesto, el equipo masculino del Instituto Australiano Occidental de Deportes fue incluido en la SBL bajo la dirección de Warren Kuhn. [2]
Simon Leunig, que había sido el oficial de desarrollo de la WABF, fue nombrado director general de la SBL y se dedicó a organizar una liga ampliada para 1989. Su estrategia de marketing dio sus frutos y se establecieron tres nuevas franquicias en áreas rurales: los Rainbow Coast Raiders de Albany fueron los primeros, seguidos por los Batavia Buccaneers de Geraldton y los Souwest Slammers de Bunbury . [2]
La SBL ampliada, que estaba limitada a equipos masculinos en 1989, fue patrocinada por McDonald's y Skywest , con una subvención de $65,000 del Gobierno estatal para ayudar con los costos de viaje. [2]
Basketball WA ha sido propietario de las Perth Lynx , que juegan en la Liga Nacional de Baloncesto Femenino (WNBL) en dos oportunidades , [4] la primera en 2001 y 2015 [5] y la segunda en 2020 y 2024. [6] [7]
Basketball WA está a cargo de las operaciones de los Perth Wheelcats y Western Stars, [8] quienes juegan en la Liga Nacional de Baloncesto en Silla de Ruedas (NWBL) y la Liga Nacional de Baloncesto en Silla de Ruedas Femenina (WNWBL) respectivamente. [9]
Las competiciones más importantes de baloncesto de Australia Occidental son la NBL1 West y la Western Australian Basketball League (WABL). La NBL1 West comprende una competición semiprofesional masculina y femenina, mientras que la WABL consta de varias divisiones juveniles. [10]
Desde 2014, Basketball WA ha estado a cargo de las operaciones diarias del Bendat Basketball Centre bajo un acuerdo de cogestión con VenuesWest. [11]
El Salón de la Fama del Baloncesto de WA se inauguró en 2021 con 11 miembros. [24]
Fuente: Baloncesto WA
