Virgin Australia Regional Airlines es una aerolínea regional australiana con sede en Perth , que presta servicios a ciudades clave en el estado de Australia Occidental . La aerolínea también vuela interestatal a destinos como Adelaida , Darwin , Melbourne y Alice Springs . Anteriormente conocida como Skywest, en abril de 2013 la aerolínea fue comprada por Virgin Australia Holdings como su nueva filial regional. [1] El 21 de abril de 2020, la empresa matriz de Virgin Australia Regional Airlines, Virgin Australia Holdings, entró en administración voluntaria debido a la pandemia de COVID-19 . [2]
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Virgin Australia Regional se formó en 1963 como Carnarvon Air Taxis que realizaba vuelos chárter con pequeños aviones de aviación general desde Carnarvon, Australia Occidental . En 1979 cambió su nombre a Skywest Aviation y se trasladó al aeropuerto Jandakot de Perth . En 1980 se formó Skywest Airlines (código OACI OZW), con base en el aeropuerto de Perth , y adquirió Stillwell Airlines y sus rutas; la flota combinada incluía 39 aviones, lo que la convertía en la segunda aerolínea de cercanías más grande de Australia en ese momento. La flota de Skywest Airlines incluía una combinación de tipos de aviación general y aviones pequeños, incluidos GAF N-24 Nomads , Embraer EMB 110 Bandeirantes , Beechcraft King Air 200 y Fairchild SA-227 Metro III , así como tipos más pequeños como Cessna 182 Skylanes y Piper. Aztecas .
En 1982, las empresas controladoras fusionaron Skywest Airlines con Transwest Airlines . En ese momento, Skywest operaba 16 aviones y TransWest 25.
Luego, en 1983, se propuso fusionar Skywest con East-West Airlines , ambas eran propiedad del grupo Devereaux. La fusión no se produjo, pero este-oeste operaba vuelos en Australia Occidental en nombre de Skywest. En 1987, Skywest perdió el contrato gubernamental de vigilancia costera , lo que debilitó gravemente el negocio. La empresa fue comprada por Perron Group y poco después revendida a TNT / News Limited y comenzó a operar bajo la marca Ansett . Los aviones este-oeste se vendieron para operaciones en Queensland y luego fueron absorbidos por Ansett. En ese momento, Skywest operaba la mayoría de sus servicios con cinco BAe Jetstream 31 .
En 1998, Ansett introdujo los Fokker 50 en el servicio de Skywest.
La aerolínea siguió siendo propiedad de Ansett Australia y operó vuelos en nombre de Ansett hasta la desaparición de la empresa matriz en 2002. Luego, inversores privados compraron con éxito Skywest. En 2004 fue objeto de un intento de adquisición hostil , pero finalmente exitoso, por parte de la empresa de inversiones CaptiveVision Capital, con sede en Singapur. Esta adquisición logró hacerse con una participación mayoritaria. El 8 de febrero de 2007, se supo que la aerolínea podría ser el objetivo de una alianza con Tiger Airways , con sede en Singapur , [3] aunque nunca se concluyó ningún acuerdo comercial. Entre 2004 y 2012, Skywest Airlines fue propiedad exclusiva de CaptiveVision Capital, que a su vez era una subsidiaria de ASX y Skywest Airlines, que cotiza en el mercado AIM en la Bolsa de Valores de Londres. [4]
Desde 2004, bajo propiedad de Skywest Airlines, la flota se amplió de siete aviones a 18 aviones. El primer Airbus A320 de Skywest se registró en abril de 2010. Se entregó en Perth el 23 de octubre de 2010 y operó servicios chárter entre Perth y Cloudbreak para Fortescue Metals Group . [5] Skywest anunció que había adquirido la opción de un segundo A320 el 12 de mayo de 2011. [6]
El 10 de enero de 2011, se anunció que Virgin Australia había establecido una alianza de 10 años en virtud de la cual Skywest operaría hasta 18 turbohélices con los colores del portaaviones más grande. La alianza con la aerolínea con sede en Perth fue parte de un nuevo impulso de Virgin Australia en la Australia regional. El acuerdo hizo que las aerolíneas compartieran código en algunos de los vuelos de cada otra. Los clientes de Virgin Australia y Skywest también podrían ganar y canjear puntos de viajero frecuente en las redes de cada uno. Los aviones fueron arrendados a Avation plc ( LSE : AVAP) y los primeros cuatro llegaron en 2011.
En abril de 2012, Virgin Australia Holdings compró el 10% de Skywest Airlines, [7] [8] seguido de una oferta pública de adquisición total el 30 de octubre de 2012. En principio, había recibido el apoyo de la Junta, pero la adquisición requeriría la aprobación de los accionistas y de los reguladores. [9] [10] El 11 de abril de 2013, Virgin Australia Holdings completó la adquisición del 100% de Skywest Airlines. [11] A partir del 7 de mayo de 2013, se suspendió el uso de la marca Skywest y la aerolínea pasó a formar parte de la marca Virgin Australia, sin embargo, continúa operando bajo su Certificado de Operador Aéreo actual y su propio equipo de gestión. [12]
En abril de 2022, Virgin Australia anunció sus planes de eliminar gradualmente el avión Fokker 100 y reemplazarlo con Boeing 737-700 de 10 años alquilados a KLM Royal Dutch Airlines . Estos serán operados por el AOC de Virgin Australia para Virgin Australia Regional Airlines, dejando la flota de Airbus A320 operada únicamente por Virgin Australia Regional Airlines. El Grupo opera actualmente 10 aviones F100 en sus operaciones en Australia Occidental, y la flota F100 se irá eliminando gradualmente y reemplazándose por 737-700 a partir del primer trimestre de 2023. [13]
En julio de 2018, Virgin Australia Regional Airlines operaba vuelos regulares a los siguientes destinos: [14]
Desde la adquisición de Virgin Australia, se cancelaron dos destinos originales de WA Coastal Network (Skywest) (Exmouth y Busselton), y Albany, Esperance y Ravensthorpe también finalizaron el 27 de febrero de 2016. [18]
Además de los vuelos programados, Virgin Australia Regional tiene contratos con varias empresas mineras para prestar servicios a la floreciente industria minera de Australia Occidental; mediante vuelos chárter regulares de entrada y salida a minas remotas. [19] Estos contratos incluyen vuelos entre:
Skywest anteriormente tenía un contrato para transportar personal a Telfer , sin embargo, en diciembre de 2010, este contrato se rescindió a favor de un contrato con Alliance Airlines .
El 27 de abril de 2012, Skywest terminó de volar al aeropuerto Fortescue Dave Forrest (aeropuerto Cloudbreak) para el grupo Fortescue Metals, después de perder el contrato con Network Aviation, la filial de vuelos de entrada y salida de Qantas .
A partir de 2004, Island Bound Holidays alquiló un Skywest Fokker 100 para realizar vuelos a Bali desde Port Hedland . [20] En 2010, Skywest inició la explotación de servicios regulares a Bali desde Port Hedland. Skywest también ofreció vuelos desde Geraldton a Bali en 2011.
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En enero de 2024, la flota regional de Virgin Australia consta de los siguientes aviones: [21]
La flota se utiliza significativamente en el estado australiano de Australia Occidental , incluidos varios servicios chárter que apoyan a los crecientes centros regionales. También se realizan vuelos a otros destinos como Adelaida , Darwin y Alice Springs . Todos los aviones están equipados con un diseño de asientos totalmente económico. A menudo se puede ver la flota Airbus A320-200 de Virgin Australia Regional operando vuelos hacia y desde Melbourne , aunque la mayoría de sus vuelos apoyan la creciente red Fokker 100 en Australia Occidental y los estados vecinos. Desde marzo de 2022, todos los A320 que hay actualmente en la flota eran de la ya desaparecida Tigerair Australia , que era una filial de propiedad total de Virgin Australia Holdings . [ cita necesaria ]
En noviembre de 2007, Skywest se unió al programa de fidelización Velocity Rewards de Virgin Blue (ahora llamado Velocity ). Los puntos Velocity se pueden ganar en todos los vuelos regionales de Virgin Australia, excepto los vuelos chárter. Los puntos otorgados varían de 0,5 por milla a uno por milla, según la clase de tarifa. [22]
Medios relacionados con Virgin Australia Regional Airlines en Wikimedia Commons
