Ards (del irlandés Aird Uladh , que significa "península de los hombres del Ulster" [1] ) es el nombre de varias divisiones territoriales históricas diferentes, todas ubicadas en la península de Ards en el actual condado de Down , Irlanda del Norte .
Ards fue una vez un antiguo distrito irlandés que estaba poseído por una tribu conocida como los Uí Echach Arda , y como tal era conocida en los siglos VII y VIII como Aird Ua nEchach , "península de los Uí Echach", [1] así como na hArda (que significa "los Ards") en el Lebor na Cert del siglo X. [2] Este territorio era parte del reino supremo de Ulaid , y sus habitantes afirmaban ser descendientes de Eochaid Gonnat , que era del Dál Fiatach . [3] [4] Después de que los vikingos destruyeran el poder de Uí Echach en Ards a principios del siglo IX, simplemente pasó a ser conocida como Aird Uladh , "península de los hombres del Ulster". [1] [4] Ards fue posteriormente poseído por el clan Mac Giolla Mhuire (inglés: Gilmore ).
Una pequeña parte de la futura baronía ubicada en el noroeste, que constaba de partes de las modernas parroquias de Bangor y Newtownards, pertenecía a un distrito vecino llamado Uí Blathmaic . [3]
Los Anales de los Cuatro Maestros registran que el Cenél nEógain realizó incursiones en Ards en 1011 y 1130, saqueándolas en ambas ocasiones. [3] Alrededor de 1172, se produjo la batalla de "Derry-Ceite" entre el rey de Ulaid, Cooley O'Flathri, y Donnsleibhe de Dál Fiatach, lo que resultó en una masacre del pueblo de Aird Uladh y Uí Blathmaic . [3]
El Lebor na Cert declaró que el rey de na hArda tenía que pagar estipendios de: "Ocho extranjeros, ocho caballos feroces, ocho cuernos para beber, ocho capas con cierres de anilla y ocho barcos exquisitamente hermosos". [3]
Con la invasión de Ulaid en 1177 por el caballero normando John de Courcy , y su posterior conquista, los distritos de Aird Uladh y Uí Blathmaic se combinaron para formar un condado, que fue denominado "Comitatus de Arde" y "Comitatus Novae Villae". . [3] Su capital estaba en Nove Ville de Blathwyc (actual Newtownards ). [3] Este condado se dividió en dos baronías o bailía: "Balliva del Art" y "Balliva de Blathewick". [3] El condado, escrito como "del Art", fue señalado en 1333 como uno de los siete en los que se dividió el condado de Ulster . [5]
En 1345, Eduardo III nombró a Roberta de Halywode sheriff del "Comitatus Nove Ville de Blawico". [3] Enrique IV en su primer año (1399), nombró a Robert Savage sheriff de "de Arte in Ultonia". [3]
Hacia finales del siglo XVI, la baronía parece haberse dividido en dos: "Gran Ardes" y "Pequeña Ardes". [6] En 1851, la baronía se dividió en Ards Lower y Ards Upper , las cuales no correspondían directamente a la división anterior de Ards, con la diferencia de que tres parroquias que formaban parte de "Great Ardes" se colocaron bajo Ards Upper. [6] [7] El territorio incluye las tierras de esa parte de la antigua baronía de Ards conocida como Mid o Middle Ards, que se encuentra en el norte de Ards Upper . [8] Debe hacerse una distinción entre la división administrativa de la baronía, en términos de área geográfica, y la división propietaria de la baronía, en términos de segmentos que tienen diferentes propietarios. La baronía de Ards se dividió entre tres propietarios clave en el siglo XVII, a saber, O'Brien, Hamilton y Montgomery, y una cuarta parte era propiedad de los Savages. [9] Las tierras de Hamilton se dividieron más tarde entre dos coherederas, una de las cuales estaba casada con un miembro de la familia Ward de Castle Ward, más tarde los vizcondes Bangor de Castle Ward. [10]