El 164.º Escuadrón de Transporte Aéreo (164 AS) es un escuadrón de la 179.ª Ala de Transporte Aéreo de la Guardia Nacional Aérea de Ohio , ubicado en la Base de la Guardia Nacional Aérea Mansfield Lahm , Mansfield, Ohio. El 164.º AS fue equipado recientemente con el C-130 Hércules .
El 363.º Escuadrón de Cazas se estableció en Hamilton Field , California, en diciembre de 1942. Comenzó a entrenarse en el P-39 Airacobra en el aeródromo militar de Tonopah , Nevada.
Pasó a formar parte del ejército de ocupación de las Fuerzas Aéreas de los Estados Unidos en Europa en Alemania durante 1945. Fue inactivo en Alemania durante agosto de 1946.
El 363.º Escuadrón de Cazas en tiempos de guerra fue redesignado como el 164.º Escuadrón de Cazas y fue asignado a la Guardia Nacional Aérea de Ohio el 24 de mayo de 1946. Se organizó en el Aeropuerto Regional Mansfield Lahm, Ohio, y recibió reconocimiento federal el 20 de junio de 1948 por parte de la Oficina de la Guardia Nacional. El 164.º Escuadrón de Cazas recibió el linaje, la historia, los honores y los colores del 363.º Escuadrón de Cazas. El escuadrón estaba equipado con F-51D Mustang y fue asignado al 55.º Ala de Cazas de la Guardia Nacional Aérea de Ohio , adquirida operativamente por el Comando Aéreo Continental .
Con la formación y el reconocimiento federal del 121.º Grupo de Cazas de la Guardia Nacional Aérea de Ohio en Lockbourne Field, cerca de Columbus, el escuadrón fue reasignado. La misión del 164.º Escuadrón de Cazas era la defensa aérea de Ohio. Las piezas no eran un problema y muchos de los miembros del personal de mantenimiento eran veteranos de la Segunda Guerra Mundial, por lo que la preparación era bastante alta y los aviones a menudo estaban mucho mejor mantenidos que sus homólogos de la USAF. En algunos sentidos, la Guardia Nacional Aérea de posguerra era casi como un club de campo de vuelo y un piloto a menudo podía presentarse en el campo, comprobar un avión y salir a volar. Sin embargo, la unidad también tenía ejercicios militares regulares que mantenían la competencia y en los concursos de artillería y bombardeo a menudo obtenían una puntuación al menos tan buena o mejor que las unidades de la USAF en servicio activo, dado el hecho de que la mayoría de los pilotos de la Guardia Nacional Aérea eran veteranos de combate de la Segunda Guerra Mundial. En 1949, el escuadrón cambió sus F-51D por cazas de escolta de muy largo alcance F-51H Mustang que eran adecuados para la interceptación de largo alcance de aeronaves desconocidas identificadas por las estaciones de radar de interceptor de control terrestre.
Con la invasión sorpresa de Corea del Sur el 25 de junio de 1950 y la completa falta de preparación del ejército regular, la mayor parte de la Guardia Nacional Aérea fue federalizada y puesta en servicio activo. El 164.º Escuadrón de Cazas fue federalizado el 10 de febrero de 1951. Sin embargo, el 164.º fue seleccionado para permanecer en Ohio y continuar la misión de defensa aérea, siendo adquirido operativamente por la Fuerza de Defensa Aérea del Este , Comando de Defensa Aérea . Con el fin de la federalización de la Guardia Nacional Aérea en 1952, el 164.º fue asignado nuevamente al 121.º Grupo de Cazas Tácticos en Columbus, sin embargo, el escuadrón permaneció en un estado adjunto al Comando de Defensa Aérea.
En septiembre de 1953, después de la Guerra de Corea, el 164.º escuadrón recibió su primer avión a reacción, un Shooting Star F-80A reacondicionado que había sido modificado y actualizado para cumplir con los estándares del F-80C. El escuadrón solo operó el Shooting Star durante un año, cuando en octubre de 1954 el equipo se cambió a F-84E Thunderjets que habían regresado de su servicio en Corea durante la guerra. En agosto de 1954, el 164.º escuadrón comenzó a estar en alerta de defensa aérea durante el día en Mansfield, colocando dos aviones al final de la pista con los pilotos en la cabina desde una hora antes del amanecer hasta una hora después del atardecer. Esta alerta de ADC duró todos los días hasta el 30 de junio de 1956.
A principios de 1957, el escuadrón envió sus Thunderjets, agotados por la guerra, a un depósito en la Base de la Fuerza Aérea Davis-Monthan , en Arizona, y recibió nuevos interceptores de ala en flecha F-84F Thunderstreak . Más tarde, en 1957, el 164.º Escuadrón de Cazas-Bombarderos recibió el 1.º Premio de Seguridad de Vuelo de la Fuerza Aérea por tres años consecutivos de vuelo sin accidentes, un logro impresionante, ya que en los tres años anteriores el escuadrón había volado con tres tipos diferentes de aeronaves.
El 10 de noviembre de 1958, el escuadrón fue redesignado como el 164 ° Escuadrón de Cazas Tácticos y el escuadrón terminó su vinculación al Comando de Defensa Aérea , regresando al control del Comando Aéreo Táctico .
Durante la Crisis de Berlín de 1961 , el 164.º escuadrón fue federalizado como parte del 121.º Ala y Grupo de Cazas Tácticos por un período de doce meses a partir del 1 de octubre. Cuando se activó, el 121.º Escuadrón de Cazas Tácticos consistió en tres unidades operativas, el 162.º Escuadrón de Cazas Tácticos , con base en el Aeropuerto Municipal de Springfield , Springfield, Ohio; el 166.º Escuadrón de Cazas Tácticos con base en la Base de la Fuerza Aérea Lockbourne , Ohio, y el 164.º Escuadrón de Cazas Tácticos en Mansfield. Sin embargo, debido a la escasez de fondos, solo 26 F-84F del 166.º Escuadrón de Cazas Tácticos fueron desplegados en la Base Aérea Étain-Rouvres , Francia, aunque también se desplegaron varias unidades de apoyo terrestre del 162.º y el 164.º. El escuadrón, sin embargo, permaneció bajo el control federal de la USAF hasta que terminó la crisis y fue devuelto al control del estado de Ohio el 31 de agosto de 1962.
Después de que la federalización de Berlín terminara el 15 de octubre de 1962, se autorizó al 164.º a expandirse a nivel de grupo, y la Oficina de la Guardia Nacional estableció el 179.º Grupo de Cazas Tácticos . El 164.º TFS se convirtió en el escuadrón de vuelo del grupo. Otros escuadrones asignados al grupo fueron el 179.º Cuartel General, el 179.º Escuadrón de Material (Mantenimiento), el 179.º Escuadrón de Apoyo de Combate y el 179.º Dispensario de la USAF.
El escuadrón continuó con su entrenamiento normal en tiempos de paz durante la década de 1960. Algunos miembros del escuadrón se ofrecieron como voluntarios para el servicio durante la Guerra de Vietnam , sin embargo, el 164.º no fue federalizado en 1968, ya que los F-84F no se consideraban aviones de combate de primera línea. En febrero de 1972, el escuadrón retiró sus Thunderstreaks y los convirtió en F-100 Super Sabre como resultado de la reducción de las tropas estadounidenses de la Guerra de Vietnam.
El escuadrón voló con los F-100 hasta el invierno de 1976, cuando el 5 de enero el 179.º fue transferido del Mando Aéreo Táctico al Mando de Transporte Aéreo Militar . En ese momento, la unidad se convirtió en el C-130B Hercules y recibió una dotación de ocho aviones. Con el cambio de equipo, la unidad fue designada Grupo de Transporte Aéreo Táctico. La actualización al C-130H se completó en 1991.
El 179.º Grupo de Transporte Aéreo estuvo activo durante la Operación Escudo/Tormenta del Desierto, brindando apoyo aéreo en todo el territorio continental de Estados Unidos y Europa. Partes del 179.º se activaron durante la Operación Escudo/Tormenta del Desierto y prestaron servicios en Estados Unidos, Europa y Arabia Saudita.
En marzo de 1992, el 179.º adoptó la organización del Ala Objetivo de la USAF y se convirtió simplemente en el 179.º Grupo de Transporte Aéreo; el 164.º en un Escuadrón de Transporte Aéreo. El 1 de junio de ese año, el Comando de Transporte Aéreo Militar fue desactivado como parte de la reestructuración de la Fuerza Aérea después del final de la Guerra Fría. El Comando de Movilidad Aérea (AMC) se convirtió inicialmente en el mando principal del 179.º, aunque el 1 de octubre de 1993, se trasladó al Comando de Combate Aéreo (ACC) junto con las otras unidades C-130.
En la era posterior a la Guerra Fría , la Guardia Nacional Aérea proporcionó casi el 50% de la capacidad de transporte aéreo táctico de la USAF. El 179.º Grupo de Transporte Aéreo apoyó operaciones y ejercicios de combate y humanitarios en todo el mundo, comenzando en julio de 1992 como parte de la Operación Provide Promise ; una operación de ayuda humanitaria en Bosnia y Herzegovina durante la Guerra de Yugoslavia . Hasta 1996, las unidades de transporte aéreo entregaron alimentos, medicamentos y suministros y evacuaron a más de 1.300 personas heridas de la región. Fue el puente aéreo humanitario de mayor duración de la historia.
A fines de 1992, el 179.° Regimiento comenzó a transportar personal, equipo y suministros por vía aérea a Somalia como parte de la Operación Restaurar la Esperanza . La Fuerza Aérea reclutó unidades de la Guardia Nacional Aérea encargadas de implementar la Resolución 794 del Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas : crear un entorno protegido para realizar operaciones humanitarias en la mitad sur de Somalia.
El 179.º también participó en la Operación Defender la Democracia (19 de septiembre de 1994 - 31 de marzo de 1995), proporcionando apoyo aéreo a las fuerzas militares de los Estados Unidos en Haití durante su intervención militar diseñada para eliminar el régimen militar instalado por el golpe de Estado haitiano de 1991 que derrocó al presidente electo Jean-Bertrand Aristide .
El 11 de octubre de 1995, de acuerdo con la directiva del Air Force One Base-One Wing, el 179th Airlift Group se amplió y cambió su estatus a 179th Airlift Wing. Bajo la organización Objective Wing, el 164th Airlift Squadron fue asignado al 179th Operations Group. Los grupos de apoyo del ala fueron el 179th Maintenance Group, el 179th Mission Support Group y el 179th Medical Group.
A mediados de 1996, la Fuerza Aérea, en respuesta a los recortes presupuestarios y a la cambiante situación mundial, comenzó a experimentar con organizaciones de expediciones aéreas. Se desarrolló el concepto de Fuerza Expedicionaria Aérea (AEF, por sus siglas en inglés), que mezclaría elementos de servicio activo, de reserva y de la Guardia Nacional Aérea en una fuerza combinada. En lugar de unidades permanentes enteras desplegadas como "provisionales" como en la Guerra del Golfo de 1991, las unidades expedicionarias están compuestas por "paquetes de aviación" de varias alas, incluidas la Fuerza Aérea en servicio activo, el Comando de Reserva de la Fuerza Aérea y la Guardia Nacional Aérea, que se unirían para llevar a cabo la rotación de despliegue asignada.
En diciembre de 1996, se formó por primera vez el 164.º Escuadrón de Transporte Aéreo Expedicionario (164.º EAS) con personal y aeronaves del 179.º y se desplegó en el aeropuerto de Pisa (Italia) en apoyo de la Operación Joint Guard . Ayudó a proporcionar apoyo logístico a la fuerza multinacional de mantenimiento de la paz dirigida por la OTAN en Bosnia y Herzegovina , que tenía la tarea de defender el Acuerdo de Paz de Dayton . Este compromiso continuo continuó hasta 1998. Otros despliegues de la Fuerza Aérea Expedicionaria a fines de la década de 1990 incluyeron la Operación Joint Endeavor , la Operación Joint Forge y la Operación Shining Hope , todas ellas para abordar las crisis yugoslavas de la época.
Después de los acontecimientos del 11 de septiembre de 2001, el 164º EAS ha sido activado en varias ocasiones, inicialmente proporcionando apoyo logístico a los escuadrones de cazas de la Fuerza Aérea que participaban en patrullas aéreas de combate sobre las principales ciudades durante la Operación Noble Eagle a finales de 2001 y 2002. El EAS ha estado en servicio en Afganistán como parte de la Operación Libertad Duradera y en Irak como parte de la Operación Libertad Iraquí .
En sus Recomendaciones BRAC de 2005, el Departamento de Defensa recomendó cerrar la Estación de Guardia Aérea del Aeropuerto Municipal de Mansfield-Lahm (AGS), Ohio. El 179.º Escuadrón de Transporte Aéreo distribuiría sus ocho aviones C-130H al 908.º Ala de Transporte Aéreo (AFR), Base de la Fuerza Aérea Maxwell , Alabama (cuatro aviones), y al 314.º Ala de Transporte Aéreo , Base de la Fuerza Aérea Little Rock , Arkansas (cuatro aviones). El Apoyo de Combate Expedicionario (ECS) relacionado con el vuelo se traslada al Aeropuerto Internacional de Louisville (AGS), Kentucky (puerto aéreo) y al Aeropuerto Toledo Express (AGS), Ohio (bomberos). Sin embargo, debido al historial superior de la base y a las recomendaciones de reconsideración por parte de los funcionarios estatales y locales, la base se incorporó al futuro de la Guardia Nacional Aérea de Ohio al recibir una misión puente de vuelo de un C-21 Learjet hasta que entre en funcionamiento el C-27J Spartan .
El 20 de julio de 2008, la 179.ª División Aerotransportada continuó su crecimiento con la creación del destacamento 200.º Red Horse (escuadrón de ingenieros de reparación operativa pesada desplegables y de ingeniería rápida). Se han asignado 200 efectivos de Red Horse a la ANGB de Mansfield Lahm y otros 200 serán asignados a Port Clinton. Se construyó un nuevo edificio al otro lado del aeródromo para albergar el destacamento, que se completó en 2010.
El 179th AW, junto con el 175th Wing de la Guardia Nacional Aérea de Maryland , fue la primera unidad en entrenar y desplegar el C-27J Spartan en 2010. Los aviadores del 179th Airlift Wing hicieron historia en la Guardia Nacional Aérea el 26 de julio de 2011, al desplegarse en apoyo de la Operación Libertad Duradera por primera vez con el C-27J Spartan, uno de los aviones más nuevos de la Fuerza Aérea. Esta misión conjunta se llevó a cabo con la tripulación del 164th Airlift Squadron, una unidad subordinada del 179th Airlift Wing, y soldados de la Guardia Nacional de Oklahoma y Georgia. Trabajaron en conjunto con la 159th Combat Aviation Brigade, de Fort Campbell , Kentucky, en apoyo directo del Ejército para operaciones de transporte aéreo y lanzamiento aéreo. El 179th AW hizo historia con una rotación en el extranjero de nueve meses, a diferencia del programa típico de despliegue de la Guardia Nacional Aérea de cuatro a seis meses.
El 25 de agosto de 2021, se eligió a la 179.ª AW como el sitio preferido para la primera ala de guerra cibernética (CWW) de la Guardia Nacional Aérea. La decisión se tomó después de muchos meses de incertidumbre, a partir de mediados de 2020. La propuesta original era que la 133.ª AW de la ANG de Minnesota o la 179.ª AW de la ANG de Ohio albergarían la nueva misión de CWW y, en el proceso, se desharían de la flota de C-130H de la unidad respectiva. Inicialmente, los funcionarios locales defendían el papel de la 179.ª en el apoyo a la misión de transporte aéreo táctico de la Fuerza Aérea. Sin embargo, con el tiempo, su enfoque se desplazó hacia el apoyo para asegurar la misión de CWW para la 179.ª AW. A pesar de que muchos citaron la necesidad de mantener una flota más grande del avión de transporte táctico más importante del mundo, la Fuerza Aérea ha continuado con los planes de reducir la flota de C-130 en aproximadamente 50 aviones, principalmente retirando el más antiguo de la flota de C-130H. En julio de 2022, se desinvirtió el último C-130H asignado a la 179.ª AW, poniendo fin a un legado de casi 80 años de servicio de vuelo y 46 años de operaciones del C-130.
Este artículo incorpora material de dominio público de la Agencia de Investigación Histórica de la Fuerza Aérea.
