La Base de la Fuerza Aérea de Tonopah ( Aeródromo del Ejército de Tonopah en la Segunda Guerra Mundial ) es un Sitio de Defensa Anteriormente Utilizado (FUDS) [4] en los EE. UU. que fue una instalación militar de Tonopah Basin hasta poco después de que fuera designada Base de la Fuerza Aérea en 1948. Dos de las pistas aún en uso son mantenidas por el condado de Nye, Nevada ; y los cimientos del edificio de la Segunda Guerra Mundial y tres hangares de la base permanecen en el Aeropuerto municipal de Tonopah .
El distrito minero de Tonopah ( 38°07′29″N 117°15′02″O / 38.12472, -117.25056, con la ruta de diligencias Manhattan de Tonopah ( 38°04′06″N 117°10′03″O / 38.06833, -117.16750 ) fue un área de la fiebre de la plata de 1900-1921 y, en septiembre de 1939, el Cuartel General de la Fuerza Aérea consideró mejorar el aeródromo de Tonopah. [ dudoso – discutir ] Después de la Primera Guerra Mundial , Nevada y otros estados del interior del oeste fueron inspeccionados por el capitán Lowell H. Smith y el sargento William B. Whitefield en busca de sitios de aterrizaje, y para "mediados de 1925, el Servicio Aéreo poseía información sobre casi tres mil quinientos lugares de aterrizaje, incluidas más de veintiochocientas áreas de aterrizaje de emergencia, en los Estados Unidos". [7] El Campo McCarran de 1929 al norte de Las Vegas fue utilizado por el Cuerpo Aéreo del Ejército para vuelos de entrenamiento de la década de 1930. Después de la Invasión de Polonia de 1939 , el "tablero del sitio occidental" había ubicado un área del sur de Nevada "cerca de Tonopah, Nevada " en abril de 1940 para un campo de tiro militar, [8] y en octubre de 1940, el Mayor del Cuerpo Aéreo David Schlatter inspeccionó el suroeste de los Estados Unidos en busca de un aeródromo militar. [9] "El área de 60 x 90 millas en Tonopah fue transferida al Departamento de Guerra el 29 de octubre de 1940" [8] por la Orden Ejecutiva 8578. [10] El Comité del Aeropuerto de Tonopah de 1940 fue formado por la comunidad para tener una pista de aterrizaje construida [11] y aunque el uso del campo se retrasó hasta diciembre de 1941, [8] : 51 la Administración de Aeronáutica Civil patrocinó la construcción en 1940 de un nuevo aeródromo financiado en parte por la Administración de Progreso de Obras [ cita requerida ] —el 79th Air Base Gp (adv det) se convirtió en la primera unidad operativa de base del Aeródromo del Ejército de Las Vegas el 17 de junio de 1941, y su Escuela de Artillería del Cuerpo Aéreo comenzó el 16 de junio. [12]
El Destacamento de Campo de Bombardeo y Artillería fue "la primera organización en llegar a lo que [se convirtió en] el Campo Aéreo del Ejército de Tonopah" después de activarse "el 1 de julio de 1942 en el lago Muroc, California " (el comandante, el teniente coronel FD Gore llegó el 2 de julio). [13] Lista para ser ocupada en julio, la base aérea incluía pistas de aterrizaje, cuarteles, comedores y un hospital cuando finalmente fue ocupada y cuando se inauguró, era una subbase de March Field . [ cita requerida ] "Las compañías de intendencia 2043 y 2044 (de color) fueron activadas en este campo el 1 de octubre de 1942... y partieron el 15 de enero de 1943. La compañía de artillería 1799 fue activada en este campo el 1 de diciembre de 1942 y partió hacia Santa María, California, el 15 de enero de 1943. Asimismo, la compañía de intendencia 1404 fue activada... y partió hacia el extranjero a principios de mayo de 1943. El escuadrón de servicio 402 fue activado en este campo el 6 de enero de 1943 y partió el 2 de septiembre hacia el POE". [13] En junio de 1944, el coronel Patteson asumió el mando del coronel Jacob W. McCrillis, que había sucedido a Gore en diciembre de 1941 [14] (el teniente coronel Albert V. Walter era el comandante en diciembre de 1944 cuando se estrelló un B-24). [15]
Hasta el 31 de noviembre de 1943, Tonopah AAF "ayudó en el entrenamiento de 8 escuadrones de bombardeo y 12 escuadrones de caza". [13] Los primeros aviones en llegar fueron los cazas de entrenamiento Bell P-39 Airacobra y a principios de 1943 había 227 oficiales y 1.779 soldados en el campo (por ejemplo, de los escuadrones de bombardeo 75 y 390 ). Los escuadrones 255, 353 y 356 [16] del 354.º Grupo de Cazas llegaron el 18 de enero de 1943 y se marcharon a principios de marzo cuando llegaron los escuadrones [ especificar ] del 357.º Grupo de Cazas . Los accidentes de Tonopah incluyeron aquellos debidos a las limitaciones del motor P-39 a la altitud y las temperaturas del aeródromo. En junio de 1943, un grupo de B-24 se trasladó a Tonopah desde el aeródromo del ejército Mountain Home . [17]
). [18] (El color naranja indica los cinco campos auxiliares de Tonopah, por ejemplo, el número 5 es la pista de aterrizaje de Mellan . [19] )En septiembre de 1943, la base fue cerrada para expandirse para el entrenamiento del Consolidated B-24 Liberator . Para octubre de 1943, aproximadamente la mitad del personal fue trasladado temporalmente al Bishop Army Air Field , California, para proporcionar alojamiento en Tonopah para los contratistas de construcción en un proyecto de $ 3,000,000. La mayor parte de la construcción se completó a principios de noviembre de 1943, y las instalaciones de entrenamiento incluyeron un campo de tiro con rifle, campo de tiro con pistola, campos de tiro al plato, entrenadores de torreta, entrenadores de bombas equipados con miras Norden o Sperry , entrenadores de artillería flexibles, entrenadores de navegación y escuelas para artilleros y operadores de radio. El personal en Bishop regresó el 1 de noviembre de 1943, y el 458th Bombardment Group llegó para el entrenamiento. Cuando el 458th partió en enero de 1944, el 470th Bombardment Group llegó a Tonopah como una unidad de entrenamiento de reemplazo de B-24. En una reorganización del 31 de marzo de 1944, el 470.º se disolvió y sus funciones de entrenamiento fueron asumidas por la 442.ª Unidad de Base de la Fuerza Aérea del Ejército .
En el verano de 1944, una Unidad de Pruebas de Campo de la Rama de Armas Especiales de Wright Field * probó bombas guiadas (por ejemplo, GB-4 , GB-6 y GB-8 ). [ cita requerida ] La bolsa de correos que se había abierto en agosto de 1942 pagó un dividendo el 13 de noviembre de 1943 de $10,741.48, y la gran panadería de la base durante 1943 y 1944 vendió un promedio de 400 docenas de donas al día [ cita requerida ] (una tienda de donas de la línea de vuelo abrió en marzo de 1945. [20] En octubre de 1944, había 66 aviones B-24 disponibles para el programa de entrenamiento y había 1,264 oficiales y 5,273 soldados asignados a la base (437 oficiales, 3,707 soldados y 184 civiles en marzo de 1945).
Entre los accidentes asociados con la base se incluyen un accidente en abril de 1944 cerca del campo [21] y un accidente de misión de entrenamiento de un B-24 el 19 de agosto de 1944 en el aeródromo. En 1945, cinco cabos de Tonopah desarrollaron una torre de entrenamiento de tres pisos para que las tripulaciones de artillería simularan disparos en cuatro películas de combate simultáneas con "munición de ojo eléctrico". [22]
El 23 de agosto de 1945, la Cuarta Fuerza Aérea colocó al AAFld de Tonopah en estado inactivo, todas las clases de entrenamiento se detuvieron el 26 de agosto y el entrenamiento de vuelo de la tripulación de combate se detuvo poco después. Para el 15 de septiembre solo quedaban cuatro aviones en el aeródromo, el 15 de octubre se suspendió la Unidad Base de la 442.a AAF y el campo se convirtió en una subbase de Hamilton Field , California, y el 16 de octubre el Departamento de Guerra solicitó que se mantuviera el Aeródromo del Ejército de la Segunda Guerra Mundial de Nevada . [23]
El 21 de marzo de 1946, Tonopah era una subbase de Castle Field y transferida con Castle al Comando Aéreo Estratégico [24] —en agosto de 1946, solo había un poco de personal asignado en el aeródromo. El 1 de octubre de 1946, después de que la jurisdicción se transfiriera a Clovis Army Air Field , la subbase de Tonopah fue "satélite de la Unidad de Base de las Fuerzas Aéreas del Ejército (AAFBU) 200, Colorado Springs, Colorado ". [24] En junio de 1947, Tonopah AAF fue declarada excedente junto con sus 3 áreas auxiliares (terrazas de viviendas Mizpah y Butler y estación de descarga de gasolina de Columbia Junction). [25] En junio de 1948, el "Campo de tiro y bombardeo de Tonopah [se transfirió] de la Decimoquinta Fuerza Aérea a la División de Vuelo ", [10] y la Base de la Fuerza Aérea de Tonopah se transfirió al " Cuerpo de Ingenieros " el 21 de agosto como excedente, [24] y luego se entregó a la ciudad de Tonopah como Aeropuerto de Tonopah , que ocasionalmente tiene tráfico de la USAF o del Departamento de Energía . Se celebró una jornada de puertas abiertas el 1 de agosto [26] y el 16 de agosto, "grandes cantidades" de muebles para el hogar de la Base de la Fuerza Aérea de Tonopah estaban llegando a la Base de la Fuerza Aérea de Spokane . [27]
Un equipo de eliminación de municiones de 1949 limpió "todas las tierras dentro del campo de tiro de la base de la Fuerza Aérea de Tonopah, ubicado aproximadamente a siete (7) millas al este de Tonopah, Nevada", [28] y esos "campos de práctica de bombardeo del aeródromo del ejército de Tonopah" (NV9799F9893 / J09NV1112, 38°1′29″N 117°8′8″O / 38.02472, -117.13556 ) fueron posteriormente designados FUDS. Además de la AFB y el Tonopah Bombing Range (FUDS) , en 2002 el Tonopah Rifle Range (NV99799F603400) [4] y el "Tonopah AFB Beacon Site Nos. 1-7" (NV9799F6031 / J09NV096738, 38°13′45″N 117°7′22″O / 38.22917, -117.12278 ) también fueron designados FUDS. [29]
*"La rama de Armas Especiales, ahora [22 de octubre de 1952] parte de la División de Operaciones de Desarrollo, adjunta para Operaciones, Centro de Desarrollo Aéreo Wright, Comando de Investigación y Desarrollo Aéreo, se estableció alrededor de enero de 1946". [30]
Este artículo incorpora material de dominio público de la Agencia de Investigación Histórica de la Fuerza AéreaEl 29 de octubre de 1940 se ejecutó la orden ejecutiva 8578 para el retiro de 3.560.000 acres de tierra del dominio público para su uso por parte del Departamento de Guerra como campo de bombardeo y artillería aéreos (CE0769). … En junio de 1948, la Fuerza Aérea transfirió la jurisdicción del campo de bombardeo y artillería de Tonopah de la Decimoquinta Fuerza Aérea a la División de Vuelo, Comando de Entrenamiento Aéreo (McMullen 1947; Egge 1948)
El Destacamento de Campo de Bombardeo y Artillería, la primera organización en llegar a lo que ahora es el Tonopah Army Air Field, se activó el 1 de julio de 1942, en Muroc Lake, California … 1942…2 de julio…El teniente coronel FD Gore, el oficial al mando, llegó en un 3T-14 de
la Cuarta Fuerza Aérea
… Hasta el 31 de noviembre de 1943, este campo ha ayudado en el entrenamiento de 8 escuadrones de bombardeo y 12 escuadrones de caza.(publicado en el Informe del Proyecto de Inventario Final de 1999, Apéndice A--Referencias--pdf 63)
Fallon AAS también utilizó los campos de tiro de Black Rock, Sahwave, Lovelock Gunnery Range, Pyramid Lake (campo de tiro con torpedos) y Bravo 19(en las montañas Blow Sand).
WASHINGTON, 15 de octubre - Como propuesta provisional pendiente de la determinación del Congreso sobre el tamaño de las Fuerzas Aéreas del Ejército de posguerra, el Departamento de Guerra recomendó hoy la retención de ochenta y cinco campos de vuelo nacionales, depósitos, escuelas, hospitales y otras instalaciones importantes. ... Campo Aéreo del Ejército de Avon Park. Avon Park, Fla.... Campo Aéreo del Ejército de Myrtle Beach... Campo Aéreo del Ejército de Tonopah. Tonopah, Nev. Campo Tyndall, Panama City. Fla.
De conformidad con la autoridad contenida en la Regulación 85-3 de la PAF,… este comando ya no tiene una necesidad militar de Tonopah Amy Air Field y sus instalaciones auxiliares,… Tonopah Army Air Field contiene 21,912.09 acres de tierra, propiedad del gobierno, transferida al Departamento de Guerra, del Departamento del Interior, Hay dos (2) pistas de concreto asfáltico de 8910' de largo, 150' de ancho… las instalaciones auxiliares se declaran excedentes: (1) Mizpah Housing Terrace (2) Butler Housing Terrace (3) Columbia Junction (estación de descarga de gasolina)… para retención: (1) Tonopah Bombing and Gunnery Range
{{citation}}: CS1 maint: nombres numéricos: lista de autores ( enlace )(pdf pág. 78 del Informe final del proyecto de inventario, campo de bombardeo de Tonopah){{cite web}}: CS1 maint: copia archivada como título ( enlace )