La batalla de Port Moresby fue una batalla aérea librada entre la Real Fuerza Aérea Australiana (RAAF) y la Fuerza Aérea del Ejército de los Estados Unidos (USAAF) por un lado y el Ejército Imperial Japonés y la Armada Imperial Japonesa por el otro entre el 3 de febrero de 1942 y el 17 de agosto de 1943 sobre Port Moresby , Papúa . Al principio, los defensores consistían solo en baterías antiaéreas y ametralladoras del Ejército australiano, pero a fines de marzo se habían reforzado con la llegada de cazas Kittyhawk del Escuadrón No. 75 de la RAAF . Sin embargo, en solo nueve días perdieron 11 aviones y solo la llegada de reemplazos permitió a la unidad mantener diez máquinas en servicio. [ cita requerida ]
Según el gobierno australiano:
El 31 de marzo, a los australianos se les unió el 8.º Escuadrón de Bombardeo estadounidense con bombarderos A-24 y, durante dos semanas en mayo, seis P-39 Airacobras del 36.º Escuadrón de Persecución estadounidense. A pesar de la ayuda estadounidense, las batallas aéreas diarias sobre y alrededor de Port Moresby el 1 de mayo habían reducido el Escuadrón 75 de la RAAF a solo tres máquinas en condiciones de volar. El 35.º Escuadrón de Persecución estadounidense y el 36.º al completo llegaron para relevar al escuadrón australiano. Durante su tiempo en Port Moresby, el Escuadrón 75 había perdido 21 aviones y 12 pilotos. La Batalla del Mar del Coral , que se libró principalmente en las aguas al sureste de Papúa a principios de mayo, desvió un ataque naval japonés contra Port Moresby y eliminó la amenaza inmediata. Sin embargo, en mayo de 1942, los japoneses se habían establecido en el arco de islas al norte y al este de la isla de Nueva Guinea, así como en la región alrededor de Lae y Madang en la costa norte del continente. [ cita requerida ]
