El Servicio de Defensa Civil fue una organización de voluntarios civiles en Gran Bretaña durante la Segunda Guerra Mundial . Establecido por el Ministerio del Interior en 1935 como Air Raid Precautions (ARP), su nombre fue cambiado oficialmente a Civil Defence Service (CD) en 1941. El Servicio de Defensa Civil incluía el ARP Wardens Service , así como bomberos (inicialmente el Auxiliary Fire Service (AFS) y más tarde el National Fire Service (NFS)), vigilantes de incendios (más tarde Fire Guard), rescate, puesto de primeros auxilios y equipos de camilleros. Más de 1,9 millones de personas sirvieron dentro del CD y casi 2.400 perdieron la vida en acciones enemigas.
Organización
La organización de la protección civil era responsabilidad de cada autoridad local. Los voluntarios se asignaban a distintas unidades en función de su experiencia o formación. Cada servicio local de protección civil estaba dividido en varias secciones.
Los guardias eran responsables del reconocimiento local y de la presentación de informes, así como del liderazgo, la organización, la orientación y el control del público en general. Se asignaron guardias especialmente capacitados, junto con agentes de policía, como agentes de incidentes en incidentes de mayor envergadura. Los guardias también asesoraban a los supervivientes sobre la ubicación de los centros de descanso y alimentación y otras instalaciones de bienestar.
Los equipos de rescate debían evaluar y acceder a los edificios dañados durante los ataques aéreos y recuperar a las personas heridas o muertas. Además, cortaban el suministro de gas, electricidad y agua y reparaban o derribaban los edificios inestables. Muchas empresas de servicios públicos proporcionaron sus propios equipos de reparación para que se pusieran en contacto con los servicios de rescate.
Los servicios para víctimas incluyeron equipos de primeros auxilios (equipos de camilla en Londres) que proporcionaron asistencia médica en el lugar, de manera similar al equipo de respuesta a áreas peligrosas de la actualidad; los equipos de primeros auxilios también proporcionaron servicios de descontaminación con gas para las personas que se habían visto afectadas. El personal de ambulancias trasladó a los heridos más graves a los puestos de primeros auxilios y a los hospitales locales. Los médicos y enfermeras del incidente podían tratar a las personas gravemente heridas en el lugar. En caso de incidentes a gran escala, se desplegarían puestos móviles de primeros auxilios. De ser necesario, los cuerpos podrían ser trasladados a morgues de emergencia.
Los equipos de descontaminación de gases estaban equipados con ropa protectora impermeable y hermética y debían hacer frente a cualquier ataque con gas. Estaban entrenados para descontaminar edificios, carreteras, vías férreas y otros materiales que hubieran sido contaminados con gases líquidos o gelatinosos.
El departamento de informes y control se ocupaba del flujo de información que se generaba durante un ataque aéreo. En un cuartel general local había un controlador que dirigía a los equipos de rescate, médicos y de descontaminación a los lugares donde se había producido el bombardeo. Si se consideraba que los servicios locales no eran suficientes para hacer frente al incidente, el controlador podía solicitar ayuda a los distritos circundantes.
Los Fire Guards (inicialmente llamados Fire Watchers Order en septiembre de 1940, luego Fire Watcher Service en enero de 1941 y luego reformados como Fire Guard en agosto de 1941) eran responsables de un área/edificio designado y debían monitorear la caída de bombas incendiarias y transmitir noticias de cualquier incendio que hubiera estallado al NFS . Podían lidiar con una bomba incendiaria de electrones de magnesio individual rociándola con baldes de arena, agua o asfixiándola.
La asistencia social ayudaría a los heridos y a las personas que habían sido desalojadas de sus hogares por las bombas. Esto implicaría encontrar alojamiento adecuado, emitir nueva documentación (cartillas de racionamiento, tarjetas de identidad) y dinero para comprar alimentos. Esto también incluiría la creación de centros de descanso para las personas desalojadas por las bombas que no hubieran sufrido lesiones.
Los mensajeros transmitían información desde el lugar de los atentados hasta la sede de la ARP. Muchos de ellos eran exploradores y adolescentes equipados únicamente con una bicicleta, un casco de acero y un respirador.
El Servicio Voluntario de Mujeres (WVS) colaboró en las tareas de ARP y de observación, además de gestionar y operar los comedores móviles y los centros de descanso.
Uniformes e insignias
Al principio, en la primera parte de la guerra, los miembros de la ARP no tenían un uniforme reconocible. Los miembros vestían ropa civil, pero se les proporcionaban cascos, brazaletes y máscaras de gas. La primera entrega de uniformes en octubre de 1939 fue en forma de un mono de algodón azul pesado (llamado bluette) que se entregó a los guardias y a los equipos de rescate. A partir de febrero de 1941, todos los servicios de Defensa Civil recibieron un uniforme de campaña azul oscuro y pantalones para los hombres y una túnica de sarga de cuatro bolsillos con pantalones o falda para las mujeres. [1] También se entregó una boina de lana a todos los miembros. Aquellos que no llevaban uniforme recibían un brazalete azul con la inscripción Defensa Civil.
Monumento conmemorativo de 1939-1945 en el Arboreto Memorial Nacional .Insignia de solapa ARP de plata de 1936
Desde la formación de la ARP hasta 1939, las insignias se hacían de plata esterlina maciza, con un ojal en forma de medialuna para los hombres y un broche estilo alfiler para las mujeres. A partir de 1940, las insignias se hacían de un metal común. Las insignias de Defensa Civil incluían una insignia circular en el pecho que se usaba en el bolsillo izquierdo y que incorporaba las letras "CD" rematadas por una corona real (en amarillo sobre un fondo azul oscuro o negro). Se usaba una insignia más pequeña similar con un círculo amarillo alrededor del CD y la corona para la boina, aunque un gran número de personas usaba su insignia plateada de la ARP en sus sombreros.
En los títulos de los hombros se indicaba la rama de servicio a la que pertenecía el miembro. Además, se podían usar insignias de instructor y de primeros auxilios, así como galones rojos (cada galón representaba 12 meses de servicio en el CD).
El rango se indicaba mediante barras amarillas de 2½ pulgadas × ¼ o ¾ pulgadas) o chevrones:
Casco de guarda de la ARP.
Los miembros de los distintos servicios recibieron máscaras de gas y cascos de acero. El personal de servicio de la ARP recibió cascos británicos Mk. II . A menudo, estos no se fabricaban con el mismo nivel que los que se entregaban a los soldados para reducir los costos. Estos cascos, que tenían menos resistencia al impacto balístico, tendrían pequeños agujeros perforados en el borde para mostrar que no eran para uso en primera línea. Dependiendo del rol de la persona, el casco estaría marcado con una letra o letras para permitir que otros determinaran fácilmente su rol en un incidente.
W de celadores (algunos celadores/guardias contra incendios tenían W/FG). El rango dentro del servicio de celadores se indicaba con un casco blanco y bandas negras.
R para servicios de rescate (más tarde se utilizaron HR y LR para equipos de rescate pesados y ligeros)
FAP para equipos de primeros auxilios/personal del puesto de primeros auxilios
SP para grupos de camilleros (FAP en Londres)
A para el personal de ambulancia
M de mensajero/corredor
MO para oficial médico (MOH para oficial médico de salud)
RP para el equipo de reparación (RP/G para gas, RP/E para electricidad, etc.)
Los oficiales de la Guardia de Bomberos usaban el casco militar, mientras que los miembros de menor rango usaban los cascos Zuckerman (que tenían escrito "FG" para Guardia de Bomberos). Había muchas variaciones en abreviaturas, estilo de letra y color.
Disuelto
Texto del discurso del Rey a los voluntarios del Servicio de Defensa Civil, 1945.
El Servicio de Defensa Civil se disolvió el 2 de mayo de 1945. El 10 de junio de 1945, ante Su Majestad el Rey Jorge VI , tuvo lugar en Hyde Park , Londres, un desfile de despedida con representantes de todos los Servicios de Defensa Civil de toda Gran Bretaña . Muchas de las funciones del servicio se recuperaron posteriormente como parte del Cuerpo de Defensa Civil en 1949.
^ "Expediente informativo: precauciones contra ataques aéreos". BBC . Consultado el 12 de octubre de 2017 .
^ "Insignias de rango de guardia de ataque aéreo, ARP y defensa civil de la Segunda Guerra Mundial". UNIFORMES, INSIGNIAS Y EQUIPOS DE DEFENSA CIVIL DE LA SEGUNDA GUERRA MUNDIAL. Consultado el 9 de marzo de 2021.
Brown, Mike. ¡Apagad esa luz!: Los servicios de defensa civil británicos en la guerra entre 1935 y 1945. Stroud: Sutton Publishing, 1999. ISBN 0-7509-2210-9 .
Essex-Lopresti, Tim. "Una breve historia de la defensa civil", publicado por la Asociación de Defensa Civil, 2005. ISBN 0-9550153-0-8
Enlaces externos
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