En criminología , la teoría de la elección racional adopta la creencia utilitarista de que los seres humanos son actores racionales que sopesan los medios y los fines, los costos y los beneficios, para tomar una decisión racional. Este método fue diseñado por Cornish y Clarke para ayudar a pensar en la prevención del delito situacional. [1]
La teoría de la elección racional surgió de conjuntos de hipótesis más antiguos y más experimentales que giraban en torno a lo que, en esencia, eran los hallazgos empíricos de muchas investigaciones científicas sobre el funcionamiento de la naturaleza humana. La concepción y la apariencia de estos modelos sociales, que son enormemente aplicables a la metodología expresada a través de la función de la microeconomía dentro de la sociedad, también están en condiciones de demostrar que se recopila una cantidad considerable de datos utilizando técnicas de comportamiento que se modifican y ajustan para garantizar su compatibilidad con los impulsos motivacionales espontáneos que manifiesta el consumidor.
La teoría está relacionada con la teoría de la deriva anterior (David Matza, Delinquency and Drift , 1964) donde las personas usan las técnicas de neutralización para entrar y salir de la conducta delictiva, y la teoría del crimen sistemático (un aspecto de la teoría de la desorganización social desarrollada por la Escuela de Chicago ), donde Edwin Sutherland propuso que el fracaso de las familias y los grupos de parentesco extendidos expande el ámbito de las relaciones que ya no están controladas por la comunidad y socava los controles gubernamentales. Esto conduce a un crimen y una delincuencia "sistemáticos" persistentes. También creía que dicha desorganización causa y refuerza las tradiciones culturales y los conflictos culturales que apoyan la actividad antisocial. La calidad sistemática del comportamiento era una referencia a la delincuencia repetitiva, pautada u organizada en oposición a los eventos aleatorios. Describió la cultura respetuosa de la ley como dominante y más extensa que las visiones culturales criminógenas alternativas y capaz de superar el crimen sistemático si se organiza para ese propósito. [ cita requerida ] En la misma línea, Cohen y Felson (1979) desarrollaron la teoría de la actividad rutinaria que se centra en las características del delito en lugar de las características del infractor. Esta es una de las principales teorías de la criminología ambiental como un aspecto de la teoría de la prevención del delito. Establece que para que se produzca un delito deben estar presentes tres elementos, es decir, debe haber:
La teoría de la actividad rutinaria relaciona el patrón delictivo con los patrones cotidianos de interacción social. Entre 1960 y 1980, las mujeres abandonaban el hogar para trabajar, lo que conducía a la desorganización social, es decir, la rutina de dejar el hogar desatendido y sin una figura de autoridad aumentaba la probabilidad de actividad delictiva. La teoría se complementa con el triángulo del delito o triángulo de análisis del problema [2], que se utiliza en el análisis tanto de un problema delictivo en relación con los tres parámetros de víctima, ubicación y delincuente, como de una estrategia de intervención en relación con los parámetros de objetivo/víctima, ubicación y ausencia de un tutor capaz; este último ayuda a pensar de forma más constructiva sobre las respuestas, así como sobre el análisis. La teoría evita la especulación sobre la fuente de la motivación de los delincuentes, lo que la distingue inmediatamente de la mayoría de las demás teorías criminológicas. [3] [4]
Muchas características de la perspectiva de la elección racional la hacen particularmente adecuada para servir como una “metateoría” criminológica con un papel amplio en la explicación de una variedad de fenómenos criminológicos. [1] Dado que la elección racional puede explicar muchos componentes diferentes, es lo suficientemente amplia como para ser aplicada no sólo al crimen sino a las circunstancias de la vida cotidiana. Los estudios involucran a delincuentes que son entrevistados sobre motivos, métodos y elecciones de objetivos. [1] La investigación involucra a ladrones (Walsh, 1980; Maguire 1982; Cromwell et al., 1991), ladrones de bancos y comercios (New South Wales Bureau of Crime Statistics and Research, 1987; Nugent et al., 1989) y delincuentes que usan la violencia (Morrison y O' Donnell, 1996). La perspectiva de la elección racional ha proporcionado un marco bajo el cual organizar dicha información de modo que los estudios individuales produzcan beneficios más generales. [5]
La teoría de la elección racional insiste en que el delito es calculado y deliberado. Todos los delincuentes son actores racionales que practican la toma de decisiones conscientes y que, al mismo tiempo, trabajan para obtener los máximos beneficios de su situación actual. Otro aspecto de la teoría de la elección racional es el hecho de que muchos delincuentes toman decisiones basadas en una racionalidad limitada.
Las ideas de racionalidad limitada enfatizan el grado en que los individuos y los grupos simplifican una decisión debido a las dificultades de anticipar o considerar todas las alternativas y toda la información. [6] La racionalidad limitada se relaciona con dos aspectos, una parte que surge de las limitaciones cognitivas y la otra de los extremos en la excitación emocional. [7] A veces, la excitación emocional en el momento de un delito puede ser aguda, por lo tanto, los posibles delincuentes se encuentran fuera de control, y las consideraciones racionales son mucho menos salientes. [8]
Por lo tanto, el crimen puede verse influenciado por la oportunidad. [9] La oportunidad de un crimen puede estar relacionada con los beneficios de costo, el estatus socioeconómico, el riesgo de detección, depende del contexto situacional, el tipo de delito y el acceso a beneficios externos. Además, las oportunidades dependen del entorno actual del individuo y de factores consecuentes. Esta teoría explica mejor los delitos instrumentales que los delitos expresivos. [10] Los delitos instrumentales implican planificar y sopesar los riesgos con una mente racional. [10] Un ejemplo de un delito instrumental puede incluir: evasión fiscal, infracciones de tránsito, delitos corporativos, hurto y agresión sexual. [11] Por otro lado, el delito expresivo incluye delitos que involucran emoción y falta de pensamiento racional sin preocuparse por las consecuencias futuras. [10] Los delitos expresivos pueden incluir: asesinato no premeditado como homicidio, conducir bajo los efectos del alcohol y agresión. Como resultado, el castigo solo es efectivo para disuadir el delito instrumental en lugar del delito expresivo. [10]
En 2000, O'Grady et al. realizaron un estudio que examinó la venta ilegal de productos de tabaco a jóvenes menores de edad. [11] Con el uso de una mente racional, los comerciantes y empleados sopesan los costos, beneficios y factores de riesgo que están involucrados en la venta de cigarrillos a jóvenes menores de edad. [10] Debido al riesgo mínimo de patrullaje policial después de las 5 p.m., los comerciantes y empleados sintieron una menor sensación de riesgo, lo que les permitió vender sus productos ilegalmente a jóvenes menores de edad. [10]
Según O'Grady (2011) las tres principales críticas a la teoría de la elección racional incluyen:
La teoría de la actividad rutinaria es un subcampo de la criminología de elección racional , desarrollado por Marcus Felson y Lawrence Cohen.
La teoría de la actividad rutinaria sostiene que el delito es normal y depende de las oportunidades disponibles. Si no se protege lo suficiente a un objetivo, si vale la pena la recompensa, el delito ocurrirá. El delito no necesita delincuentes empedernidos, superdepredadores, criminales convictos o personas malvadas, solo una oportunidad.
La premisa básica de la teoría de la actividad rutinaria es que la mayoría de los delitos son hurtos menores que no se denuncian a la policía . El delito no es espectacular ni dramático, es mundano y sucede todo el tiempo.
Otra premisa es que el crimen se ve relativamente poco afectado por causas sociales como la pobreza , la desigualdad y el desempleo . Por ejemplo, después de la Segunda Guerra Mundial , la economía de los países occidentales estaba en auge y los estados de bienestar se expandían. El crimen aumentó significativamente. Según Felson y Cohen, esto se debe a que la prosperidad de la sociedad contemporánea ofrece muchas oportunidades para el crimen: hay mucho más para robar.
La teoría de la actividad rutinaria es controvertida entre los sociólogos que creen en las causas sociales del delito. Sin embargo, varios tipos de delito se explican muy bien con esta teoría:
La principal creación de la teoría de la elección racional fue ayudar y dar énfasis a la prevención situacional del delito. La prevención situacional del delito comprende medidas de reducción de oportunidades dirigidas a formas muy específicas de delito; implica la gestión, el diseño o la manipulación del entorno inmediato de manera sistemática y permanente; hace que el delito sea más difícil y riesgoso o menos gratificante y excusable a juicio de una amplia gama de delincuentes. [12] En lugar de simplemente responder al delito después de que se produce, la atención reciente a la prevención del delito se ha centrado en formas específicas de modificar el entorno físico y social. [13]
Los cambios en el entorno físico han incluido medidas como un mejor diseño de las calles y de los edificios, una mejor iluminación en los espacios públicos, instalaciones de cerraduras y alarmas, señalización e identificación de propiedades, y medidas para calmar el tráfico y crear cinturones verdes. [13] Se han hecho intentos para ampliar el alcance de la vigilancia de las actividades locales del vecindario, lo que implica medidas como el establecimiento de comités de vigilancia del vecindario, el empleo de guardias de seguridad privados en residencias y negocios, organizaciones antirracistas/antifascistas y comités de vigilancia comunitaria para prevenir el acoso policial. [13]
Los programas dirigidos a mejorar la participación ciudadana que no se centren en el delito incluirían, por ejemplo, programas deportivos y recreativos, programas de intercambio de agujas y asesoramiento sobre el SIDA, iniciativas de empleo local financiadas por subvenciones gubernamentales y campañas contra la pobreza y el desempleo. [14]
Se sostiene que las emociones desempeñan tres papeles importantes en la teoría de la elección racional del delito. En primer lugar, el estado emocional de las personas es un contexto importante en el que se basa la conducta racional. [8] En segundo lugar, la “emoción furtiva” de un delito menor contra la propiedad también podría operar de manera más general, de modo que las consecuencias emocionales anticipadas de la conducta delictiva sean uno de los beneficios o utilidades (“emociones”) que se ponderan en el proceso de toma de decisiones racional. [8] En tercer lugar, como puede atestiguar una cantidad considerable de investigaciones, los costos emocionales anticipados asociados con la conducta delictiva podrían servir para reducir eficazmente la probabilidad de dicha conducta. [8] Las emociones son una parte central del proceso psicológico de la motivación, ya que aumentan la relevancia de ciertos deseos, necesidades y resultados y, por lo tanto, incitan a las personas a perseguirlos. [15] Una intensidad y un rendimiento emocionales demasiado bajos sufren de una excitación física y mental insuficiente, mientras que una intensidad emocional excesiva hace que la persona esté tan excitada que el pensamiento y el autocontrol físico se desorganizan. [16] Si un delincuente se enoja fácilmente, es muy probable que no lo piense dos veces antes de atacar a alguien, en comparación con una persona sensata. Las emociones negativas pueden obstaculizar la racionalidad, lo que lleva a una persona a utilizar una racionalidad limitada o a tomar medidas impulsivas para cometer un delito.