Los plurales de las lenguas romances , y su origen y desarrollo histórico, son un área importante de estudio en la lingüística romance comparada e histórica . Hay dos categorías generales en las que se dividen las lenguas romances según la forma en que forman plurales. Las lenguas de la primera categoría, pertenecientes al romance occidental , generalmente emplean un morfema de sufijo plural -s . Las lenguas de la segunda categoría, pertenecientes al romance italo-dálmata y al romance oriental , forman el plural cambiando la vocal final de la forma singular o añadiéndole una nueva vocal.
Hay varias hipótesis sobre cómo estos sistemas —especialmente el segundo— surgieron históricamente a partir de los patrones de declinación del latín vulgar , y esto sigue siendo un área de mucho debate y controversia entre los estudiosos del romance.
Las lenguas romances pueden dividirse en dos grandes grupos según la trayectoria histórica que siguió la pluralización de sustantivos, artículos y adjetivos.
En el primer grupo, formado por las lenguas romances situadas al norte o al oeste de la línea La Spezia-Rimini (es decir, romances occidentales ), los plurales se forman generalmente añadiendo el sufijo plural /s/ (o un sonido estrechamente relacionado, p. ej. /z/ ). Por ejemplo, en español :
En algunas de estas lenguas, como el francés hablado moderno y las variedades lombardas occidentales , el plural se formaba históricamente de esta manera, pero cambios de sonido posteriores resultaron en la elisión de esta /s/ final para la mayoría o todos los sustantivos, adjetivos y/o artículos (aunque en francés se conserva en la ortografía y en el habla puede resurgir en algunos contextos en francés; ver enlace ). En estas lenguas, los sustantivos en plural a veces pueden distinguirse por la forma de los artículos, pero no porque tengan una /s/ (por ejemplo, en milanés el can/i can trad. the dog/the dogs ).
El segundo grupo, formado por las lenguas romances situadas al sur o al este de la línea La Spezia-Rímini (es decir, el italo-dálmata y el romance oriental ), implica cambiar (o añadir) la vocal final; por ejemplo:
La siguiente tabla ilustra las formas singulares y plurales de la primera , segunda y tercera declinaciones del latín clásico .
Las formas protorromances correspondientes se muestran a continuación: [ cita requerida ] [a]
Las formas plurales en -s en idiomas como el español (por ejemplo, buena s madre s "buenas madres", bueno s hombre s "buenos hombres") pueden explicarse directamente como descendientes de las formas acusativas latinas en -as , -os y -es .
Por otra parte, los sustantivos y adjetivos de la 3.ª declinación tienen -es tanto en nominativo como en acusativo, por lo que la terminación -s del plural de estas palabras podría derivar de cualquiera de las dos formas de caso. También hay evidencia de que el latín vulgar puede haber conservado la terminación del plural nominativo -as en la 1.ª declinación, atestiguada en el latín antiguo y reemplazada por -ae en el latín clásico literario. Las variedades romances que mantuvieron la distinción entre los casos nominativo y acusativo en el período medieval ( francés antiguo , occitano antiguo , sursilvano antiguo) tienen formas en -s tanto para los plurales nominativo como acusativo de los sustantivos femeninos de la primera declinación.
Existe un debate sobre el origen de los plurales del italiano y del rumano; algunos afirman que derivan de las terminaciones nominativas latinas -Ī -AE y otros que derivan en parte de las terminaciones acusativas latinas.
Las terminaciones italianas son -i (para sustantivos terminados en -o, -e y sustantivos masculinos en general), y -e (para sustantivos femeninos terminados en -a ); los pocos restos de sustantivos neutros latinos terminados en -um pueden tomar -a para el plural.
La teoría nominativa sugiere que -i como plural de sustantivos en -o y -e como plural de sustantivos en -a se derivan directamente de los nominativos -Ī y -AE, respectivamente (se sabe que AE > e en todas las lenguas romances), y que el plural -i para sustantivos en -e se deriva por analogía con el plural de sustantivos en -o . (La forma nominativa correspondiente en latín es -ĒS. Con la pérdida de la /s/ final, tanto el singular como el plural tendrían -e , lo cual es problemático y se corrigió tomando prestado -i .)
La teoría acusativa propone que la -e italiana deriva de -as . Una prueba de ello es que en italiano, el masculino amico tiene el plural amici con /tʃ/ (el resultado palatal esperado antes de -Ī), pero el femenino amica tiene el plural amiche , con /k/ que es inesperado si e < -AE, pero esperado si e < -ĀS. (El cambio AE > e ocurrió mucho antes de la palatalización, por lo que /tʃ/ también se espera aquí. Es poco probable que esta distribución inusual se deba a la analogía; si es así, se esperaría /tʃ/ o /k/ en ambas formas plurales). Además, los plurales femeninos del francés antiguo terminan en -es tanto en nominativo como en oblicuo (acusativo); esto puede ser una prueba a favor de un reemplazo protorromance más general de -AE por -ĀS.
Además, la palabra italiana aislada dunque 'por lo tanto' corresponde al sardo duncas . Ninguna de las dos palabras puede derivar del latín DUMQUAM, y la naturaleza aislada de la palabra significa que el cambio analógico es improbable. El sardo duncas sugiere el protorromance *DUNQUAS, con dunque como resultado esperado (incluso hasta el inusual qu que precede a e ) si -AS > e .
La teoría "acusativa" sugiere esencialmente:
El primero de estos cambios es casi seguro, dados ejemplos como tu stai 'tú estás de pie' < TŪ STĀS; italiano crai 'mañana' (arcaico, literario o regional) < CRĀS; tu sei 'tú estás' < TŪ *SES; sei 'seis' < SEX (probablemente protoitaliano *sess ). Nótese también noi 'nosotros' < NŌS, voi 'vosotros ( pl. )' < VŌS . El segundo cambio de sonido es extremadamente común en varios idiomas. Además, explica una serie de formas del italiano que de otro modo serían inexplicables:
El indicativo tu ami 'tú amas' < TŪ AMĀS es inesperado; esperaríamos *tu ame . Sin embargo, tu ame está de hecho atestiguado en toscano antiguo. En este caso, parece que -i se generalizó como la terminación universal tu a expensas de -e . (Obsérvese la generalización aún más llamativa del primer plural -iamo , originalmente solo la forma subjuntiva de los verbos -ere y -ire ).