Un colector de corriente (a menudo llamado "pickup") es un dispositivo utilizado en trolebuses , tranvías , locomotoras eléctricas y EMU para transportar energía eléctrica ( corriente ) desde líneas aéreas , terceros rieles eléctricos o suministros de energía a nivel del suelo hasta los equipos eléctricos de los vehículos. Los de catenarias son dispositivos montados en el techo, los de raíles se montan en los bogies .
Normalmente, los conectores de corriente eléctrica tienen uno o más brazos con resorte que presionan un colector o zapata de contacto contra el riel o el cable aéreo. A medida que el vehículo se mueve, la zapata de contacto se desliza a lo largo del cable o riel para extraer la electricidad necesaria para hacer funcionar el motor del vehículo.
Los brazos colectores de corriente son conductores de electricidad pero están montados aislados en el techo, el costado o la base del vehículo. Un cable aislado conecta el colector con el interruptor , transformador o motor . Los carriles de acero de las vías actúan como retorno eléctrico .
Los vehículos eléctricos que recogen su corriente de un sistema de catenaria utilizan diferentes formas de colectores de pantógrafo de uno o dos brazos , colectores de arco o postes de trole . El dispositivo colector de corriente presiona contra la parte inferior del cable más bajo de un sistema de línea aérea, que se llama cable de contacto .
La mayoría de los sistemas de suministro aéreo son de CC o CA monofásicos y utilizan un solo cable con retorno a través de rieles conectados a tierra. Los sistemas de CA trifásicos utilizan un par de cables aéreos y postes de trole emparejados .
Las grúas puente eléctricas y las grúas pórtico pueden utilizar un sistema colector de corriente para proporcionar energía en toda su área de operación. El conjunto colector actual utiliza zapatas deslizantes que se desplazan sobre rieles. Dependiendo del tamaño de la grúa, los rieles de contacto pueden ser cables de cobre, barras de cobre o canales de acero. Montado sobre soportes aislantes. Se utilizan dos carriles para alimentación CC y tres para CA trifásica, con puesta a tierra de la grúa mediante contacto con los carriles de pista. Los rieles de contacto están montados fuera del alcance de las personas que trabajan en el área para evitar riesgos de descarga eléctrica.
La rueda del poste del trole es una rueda de contacto ranurada montada en la parte superior del poste del trole en lugar de una zapata del trole. La rueda del trole se parece un poco a una polea . Las ruedas de los postes de los carros ahora rara vez se utilizan.
Un poste colector es el poste al final de un auto chocador . Tiene una zapata de contacto en la parte superior.
Los ferrocarriles eléctricos con tercer carril o cuarto carril llevan zapatas colectoras o de contacto, o paletas (nombre utilizado por MARTA ), que sobresalen lateralmente (de lado), o verticalmente, de sus bogies . La zapata de contacto puede deslizarse encima del tercer carril (carrera superior), abajo (carrera inferior) o lateral (carrera lateral). La zapata de contacto lateral se utiliza contra las barras guía en metros con neumáticos . En los sistemas de cuarto riel se utiliza una zapata de contacto vertical . En los sistemas subterráneos de recogida de corriente se utilizaron un par de zapatos de contacto . Los zapatos de contacto también se pueden utilizar en carriles conductores aéreos , en barras guía o en cables de trole en el caso de tranvías o trolebuses . La mayoría de los ferrocarriles utilizan tres carriles , mientras que el metro de Londres utiliza cuatro carriles . Los tranvías o trolebuses utilizan una zapata ranurada en el extremo de un poste de trole . Una zapata de contacto se utiliza como base en el carril de circulación de un metro con ruedas de goma.
Históricamente se utilizaba un zapato de contacto largo y estrecho con forma de esquí , o "skid", "recolector de esquís" o "esquí de contacto", en los sistemas de contacto con tacos para mantener el contacto con pequeños tacos en la carretera colocados a grandes intervalos. En algunos sistemas, un solo esquí medía hasta 3,7 m (12 pies). [1] : 107–116 Los sistemas de contacto de pernos tuvieron una vida corta debido a problemas de seguridad con los pernos. Se suponía que estaban electrificados sólo cuando vehículos compatibles pasaban por encima de ellos, pero los pernos a menudo funcionaban mal y permanecían electrificados continuamente, lo que representaba un peligro de electrocución. [2]
![Coches chocadores en Taunus Wunderland [Delaware] mostrando postes colectores.](http://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/thumb/2/23/Autoscooter1.jpg/1280px-Autoscooter1.jpg)
