A yamen ( ya-men ; chino tradicional :衙門; chino simplificado :衙门; pinyin : yámén ; Wade–Giles : ya 2 -men 2 ; manchú :ᠶᠠᠮᡠᠨyamun ) era la oficina administrativa o residencia de un burócrata local o mandarín en la China imperial , Corea , [1] y Vietnam . [2] [3] Un yamen también puede ser cualquier oficina u organismo gubernamental encabezado por un mandarín, en cualquier nivel de gobierno: las oficinas de uno de los Seis Ministerios son un yamen , pero también lo es una magistratura de prefectura. El término se ha utilizado ampliamente en China durante siglos, pero apareció en inglés durante la dinastía Qing [ cita requerida ] .
Dentro de un yamen local , el burócrata administraba los asuntos gubernamentales de la ciudad o región. Las responsabilidades típicas del burócrata incluyen finanzas locales, obras de capital, juzgar casos civiles y penales y emitir decretos y políticas.
Normalmente, el burócrata y su familia inmediata vivirían en una residencia adjunta al yamen . Esto fue especialmente cierto durante la dinastía Qing, cuando la ley imperial prohibía a una persona ocupar un cargo gubernamental en su provincia natal.
Los Yamen variaban mucho en tamaño dependiendo del nivel de gobierno que administraban y de la antigüedad del cargo burocrático . Sin embargo, un yamen a nivel local normalmente tenía características similares: una puerta de entrada, un patio y una sala (que normalmente sirve como tribunal de justicia); oficinas, celdas de prisión y almacenes; y residencias para el burócrata, su familia y su personal.
A nivel provincial y superiores, la especialización entre los funcionarios se produjo en mayor medida. Por ejemplo, los tres principales funcionarios de una provincia ( chino simplificado :三大宪; chino tradicional :三大憲; pinyin : Sàn Dà Xiàn ; literalmente, 'las Tres Grandes Leyes') controlaban el legislativo y el ejecutivo, el judicial y el los asuntos militares de la provincia o región. En consecuencia, su yamen estaría especializado de acuerdo con las funciones del cargo. Los grandes yamen s del gobierno central, ubicados en la capital, son más exclusivamente complejos de oficinas.
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Corredor de Yamen (chino: 衙役) es una ocupación que sirvió para yamen (chino: 衙门), el departamento de aplicación de la ley en la antigua China. Trabajaban como la clase más baja en el departamento gubernamental, lo que los convertía en un puente entre la gente común y el gobierno. [4] [5]
Había tres tipos de corredores yamen , zao (皂), zhuang (壮), kuai (快). Pero, de hecho, había más tipos diferentes en [ se necesita aclaración ] específica . Zao solía servir en la corte, Zhuang proporcionaba trabajo físico y Kuai estaba a cargo de la inspección, la investigación y el arresto.
Zao actuó como guardaespaldas de los funcionarios. Generalmente iban detrás de los funcionarios. Durante el juicio, permanecían en ambos lados del tribunal para mantener el orden. También cumplían las funciones de escoltar al prisionero, interrogar al sospechoso y aplicar castigos menores. Tenían su propio uniforme negro. [4]
Los Zhuang eran comparables a los guardias de seguridad modernos. Su trabajo principal era proteger las áreas críticas como las puertas del castillo, el tribunal, la prisión y el almacén. También patrullaron las calles. La mayoría de ellos fueron elegidos entre civiles fuertes. [4]
Los deberes de Kuais incluían convocar a los acusados y testigos al tribunal. Por lo general, se les pedía que hicieran los viajes para la corte [ se necesita más explicación ] , viajando largas distancias si era necesario. Durante la temporada de impuestos, serían enviados a áreas remotas para recaudar fondos para el gobierno. Por tanto, Kuai tenía más contacto con civiles que Zao y Zhuang. No tenían uniforme propio, pero debían colgar una tarjeta en el cinturón para identificarse. [4]
En la dinastía Ming, debido a sus deberes, los corredores yamen eran considerados una clase degradada (jianmin, chino: 贱民), que es incluso más baja que los buenos plebeyos (liangmin, chino: 良民), como los agricultores. Es el estrato más bajo de la sociedad. [6] [7]
El salario proporcionado por el tribunal para el corredor de yamen era bajo en comparación con otros trabajos. El salario medio diario alcanzaba sólo para una comida. [4]
Si bien el salario no era suficiente para vivir o criar una familia, trabajar para el departamento de aplicación de la ley les daba a los corredores de yamen cierto poder que podían aprovechar. Los corredores cobrarían una pequeña tarifa a los litigantes para cubrir los gastos. Los prefectos y magistrados aceptaron este sistema de cobro siempre que el importe se encuentre dentro de un margen razonable. Los Kuai, sin embargo, no pudieron ponerse en contacto con los litigantes en los casos judiciales. Pedirían dinero a otras clases degradadas como carniceros y prostitutas. Esta regla no escrita se llama regulación sucia (chino: 陋规) [ se necesita más explicación ] . Por tanto, los ingresos reales de los Kuai dependían de su lugar de trabajo; Los kuai de las grandes ciudades fácilmente podían recaudar mucho dinero y los kuai de las zonas rurales podían ser tan pobres como las personas sin hogar. [4]
Tal corrupción y extorsión fueron rampantes durante el reinado del emperador Xuande. Los prefectos y magistrados simplemente hacen oídos sordos a sus empleados que chantajean a las clases bajas. El emperador Xuande los describió como "licenciosos, codiciosos e insaciablemente explotadores, [o] degenerados e inútiles". [8]
Dado que el estatus social de los corredores de yamen era bajo y los ingresos inestables (generalmente bajos), los corredores de yamen estaban formados en su mayoría por vagabundos, especialmente entre Kuai. A menudo eran fuertes pero sin educación [ cita requerida ] .
Un corredor de yamen de papel (chino: 纸皂) es una hoja de papel en la que se dibujó un corredor de yamen y en el que se registra una acusación o obligación tributaria, así como una demanda para que el destinatario comparezca ante el tribunal o pague el impuesto. . Los prefectos y magistrados lo emitían a los litigantes o morosos con la esperanza de que comparecieran voluntariamente ante el tribunal o pagaran los impuestos atrasados. No está claro cuándo se creó el corredor de papel yamen, pero se puede encontrar literatura al respecto durante las dinastías Ming y Qing.
Debido a que era tentador para los corredores de yamen aprovecharse ilegalmente de su posición, los magistrados ocasionalmente permitían que los demandantes llevaran a los litigantes primero a los tribunales. Si el demandante no lo hacía, el magistrado emitiría un yamen runner en papel. Sólo si ambos métodos fallaban se enviaría un verdadero corredor de yamen para arrestar al litigante. De esta manera, se necesitaron menos corredores yamen. Sin embargo, estas prácticas normalmente se empleaban sólo para delitos leves. Para delitos graves como asesinato, robo, juegos de azar y peleas, el magistrado aún enviaría corredores de yamen directamente para el arresto.
La institución del yamen fue víctima del levantamiento de Wuchang y la revolución de Xinhai , después de lo cual los señores de la guerra a menudo se convirtieron en las autoridades supremas, a pesar de los mejores esfuerzos de Sun Yat-sen por establecer una República de China que abarcara toda China. Sun Yat-sen intentó establecer una forma de autogobierno, o gobierno autónomo , a nivel regional (o local), pero descubrió que necesitaba burocracia para gobernar un país tan grande como China. De ahí que surgieran nuevas oficinas burocráticas, replicando así las funciones de los yamen imperiales en muchos sentidos.
Sin embargo, el término yamen todavía se utiliza en el chino coloquial hoy en día para denotar oficinas gubernamentales. A veces conlleva connotaciones negativas de burocracia arrogante o ineficiente .