El término " lengthsman " (hombre de longitud ) se acuñó en el siglo XVIII a partir de un concepto que tenía sus raíces en la era Tudor, que se remonta a la Guerra de las Dos Rosas y los cercamientos . Originalmente, se refería a alguien que mantenía un "largo" de camino limpio, ordenado y transitable en la Edad Media, con especial énfasis en la señalización de límites. Los lengthsmen se utilizaron en canales y ferrocarriles desde los comienzos de ambos. [1] En tierra, los lengthsmen podían ser responsables de unas pocas millas entre pueblos adyacentes y, especialmente, en terrenos comunales. Empleados originalmente por los "señores del feudo" y, más tarde, por los consejos parroquiales, mantenían el césped y las malas hierbas bajo control en los bordes, mantenían limpias las zanjas de drenaje y reparaban las cercas. La basura, tal como estaba en esos tiempos, se limpiaba y se registran casos de flores silvestres plantadas y cuidadas.
Algunos consejos parroquiales (o grupos de consejos para permitir la financiación) siguen empleando a los encargados de la medición de la tierra, pero la seguridad de la tenencia es precaria (por ejemplo, el Ayuntamiento de Wyre empleó a un encargado de la medición de la tierra en Kepple Lane en 2011). [2] En 2003, el Consejo del Condado de Worcestershire puso a prueba un plan que funcionó hasta 2006. [3] Las tareas de los encargados de la medición de la tierra en el siglo XXI están/estaban sesgadas hacia el cuidado de áreas de un "común" central o zonas verdes y asuntos menores de drenaje. El término fue recogido por [la organización inglesa] Parques Nacionales de Inglaterra y Gales, que utilizó voluntarios con habilidades rurales específicas para participar en "proyectos especiales", incluyendo la colocación de setos y la construcción de muros y, a veces, la formación o familiarización de voluntarios "no formados". A fecha de 2016, no se menciona a los encargados de la medición de la tierra en el sitio web de Parques Nacionales. Desde 2018, el Ayuntamiento de la parroquia de Shenstone, en Staffordshire, emplea a un encargado de mantenimiento dos días a la semana para mantener sus tres distritos de Shenstone, Stonnall y Little Aston libres de basura, sus arcenes recortados y ordenados, mantener las zanjas y reparar las paradas de autobús, los bancos, las vallas y los senderos. Esto ha demostrado ser mucho más rentable y ha dado como resultado una conclusión mucho más rápida del trabajo que pasar por el sistema habitual de contratación o a través de los niveles superiores, como el Consejo de Distrito o del Condado. El Ayuntamiento de Riccall, en Yorkshire del Norte, emplea a un encargado de mantenimiento para ayudar con el mantenimiento de rutina en el pueblo. Ref. de noviembre de 2020: Informe anual de la parroquia. El Ayuntamiento de Morley, en Yorkshire del Oeste, realiza un pago mensual regular por las "operaciones de encargado de mantenimiento" en la ciudad. [4]
Los escluseros se emplearon específicamente en el sistema de canales inglés desde su inicio a finales del siglo XVIII, siendo responsables especialmente de los tramos de camino de sirga y, en ausencia de un esclusero , de las esclusas, sus accesorios y alrededores. Muchos escluseros anteriores se alojaban en cabañas aisladas que, si estaban cerca de una esclusa, podían incluir tareas de esclusero , incluida la gestión de los niveles de agua y el control de los vertederos. Los escluseros de canales también eran responsables de la reparación y el mantenimiento de las orillas en su "longitud", lo que incluía cortar juncos y vegetación y pisar arcilla de charco en secciones de la orilla que eran débiles o sufrían fugas. [5]
Una característica del canal del Támesis y Severn era la provisión de alojamiento específicamente para los esloros. Estos edificios eran circulares y tenían tres pisos. Cinco ejemplos, que datan de la década de 1790, se conservan hasta el día de hoy. [6] Esto incluye las cabañas de Chalford [7] y Lowsonford (ilustradas al lado). [8]
Durante el invierno de 2015/16, los hitos del Grand Union Canal entre Brentford y Braunston tuvieron sus coordenadas GPS registradas por un guía voluntario en ruta entre las terminales, como un "Proyecto de guía especial", y alrededor de cuarenta tenían un bulbo de narciso enterrado al costado, para una futura identificación.
Se identificaron grupos e individuos potenciales de escoltas de la GU en ruta en Slough Arm, en Coxley, Stoke Breurne y Blisworth. Equipos activos operan en Slough Arm del Grand Union Canal y en los tramos meridionales del Grand Union Canal. Croxley Green, en los límites de Herts Berks, participó a través del Consejo Parroquial de Croxley Green a través de su iniciativa "Towpath Taskforce" en colaboración con el [9] Canal & River Trust.
