Un controlador de viento , a veces denominado sintetizador de viento , es un instrumento de viento electrónico . Por lo general, es un controlador MIDI asociado con uno o más sintetizadores musicales . [1] Los controladores de viento se tocan y se digitan más comúnmente como un instrumento de viento de madera , generalmente el saxofón , y el siguiente más común es la digitación de metales , particularmente la trompeta . Se han producido modelos que se tocan y se digitan como otros instrumentos acústicos como la flauta dulce o el flautín de hojalata . La forma más común de controlador de viento utiliza sensores electrónicos para convertir la digitación, la presión de la respiración, la presión de la mordida, la presión de los dedos y otra información de gestos o acciones en señales de control que afectan los sonidos musicales. Las señales de control o mensajes MIDI generados por el controlador de viento se utilizan para controlar dispositivos internos o externos como sintetizadores analógicos o sintetizadores compatibles con MIDI , módulos de sintetizador , sintetizadores de software , secuenciadores o incluso no instrumentos como sistemas de iluminación.
También hay disponibles controladores de respiración más simples . A diferencia de los controladores de viento, no activan notas y están diseñados para usarse junto con un teclado o sintetizador. [2] Un controlador de respiración se puede usar con un controlador MIDI de teclado para agregar articulación y expresión a las notas que suenan en el teclado. Por ejemplo, un intérprete que ha presionado una nota prolongada en el teclado con un sonido sostenido, como un pad de cuerda, podría soplar más fuerte en el controlador de respiración configurado para controlar el volumen para hacer que esta nota suba de tono o soplar gradualmente cada vez más suavemente para hacer que el volumen se apague.
Algunos controladores de viento contienen un generador de sonido incorporado y se pueden conectar directamente a un amplificador o un par de auriculares. Algunos incluso incluyen pequeños altavoces incorporados como la serie Roland Aerophone y el Akai EWI SOLO, sin embargo, sus pequeños sistemas de altavoces no pueden reproducir notas graves correctamente o proporcionar niveles de sonido adecuados para una actuación en directo seria, por lo que estos sistemas de sonido incorporados son estrictamente para la práctica en casa a niveles de reproducción modestos. Algunos controladores de viento como EWI USB, Berglund NuEVI y NuRAD son estrictamente "controladores" y no producen un sonido por sí mismos, por lo que deben conectarse a través de MIDI o USB a un dispositivo generador de sonido (o un sintetizador de software ). Por esta razón, un controlador de viento puede sonar casi como cualquier cosa (dependiendo de las capacidades de su generador de sonido ). Los modelos de controladores de viento como Akai EWI5000, EWI SOLO y Roland Aerophones tienen sonidos de muestra integrados, así como salidas MIDI y/o USB. Los EWI 4000, ahora discontinuados, tenían un sintetizador sustractivo DSP incorporado en lugar de instrumentos muestreados y, por eso, siguen siendo populares en el mercado de segunda mano.
La digitación y la forma del controlador de viento no imponen limitaciones acústicas a la forma en que suena realmente el controlador de viento. Por ejemplo, se puede hacer que un controlador de viento suene como una trompeta, un saxofón, un violín, un piano, un órgano de tubos, un coro, sintetizadores o incluso un gallo de corral. Ya sea que estén diseñados principalmente para atraer a los músicos de viento de madera, de metal o de armónica , los controladores pueden producir cualquier sonido de instrumento virtual. Algunos instrumentos virtuales y sintetizadores de hardware son más adecuados para la adaptación al rendimiento del controlador de viento que otros. La idoneidad de un sintetizador de hardware o software depende en gran medida de las opciones de control disponibles. Las opciones de mapeo de CC MIDI permiten al músico controlar elementos como el corte del filtro a través del control de la respiración para una dinámica expresiva. Se requieren parches personalizados (o preajustes) para una expresividad óptima , para aprovechar los considerables beneficios del control de viento.
En la década de 1930, Benjamin F. Miessner ya trabajaba en varios instrumentos electroacústicos. Entre ellos, un clarinete electroacústico que incorporaba un captador electromagnético para la vibración de la lengüeta y estaba conectado a una variedad de filtros electrónicos. La patente de Miessner de 1938 [3] [4] marca el nacimiento de la familia de instrumentos de viento electrónicos. [5]
Los primeros experimentos con instrumentos totalmente electrónicos comenzaron en la década de 1940. Leo FJ Arnold inventó un clarinete electrónico que contaba con un interruptor de encendido y apagado controlado por la respiración humana. Este instrumento está documentado en la patente de Arnold de 1942. [6] [7] [5]
El francés Georges Jenny y el ingeniero alemán Ernst Zacharias desempeñaron un papel esencial en el desarrollo de los primeros controladores de viento analógicos en la década de 1950. Jenny recibió su patente para un instrumento de viento electrónico en 1954. [8] [9] Cuenta con un transductor de aliento para control de volumen variable, que funciona con un elemento piezoeléctrico . Los prototipos de Zacharias, que comenzó a trabajar en instrumentos de viento electrónicos en 1956, dieron lugar al primer sintetizador de viento producido comercialmente: el Hohner Electra-Melodica, lanzado en 1967. [5]
El primer controlador de viento ampliamente utilizado fue el Lyricon de Computone, que surgió en la era de los sintetizadores analógicos de los años 70. El Lyricon se basaba en las digitaciones del saxofón y utilizaba una boquilla similar. Estableció el estándar para los controladores de viento basados en hardware con una serie de características que se han conservado en los controladores de viento MIDI actuales, incluida la capacidad de interpretar correctamente el uso expresivo de la articulación de la lengüeta, la dinámica controlada por la respiración y la variación del tono controlada por la embocadura. El Lyricon también amplió el rango de interpretación varias octavas más allá del rango acostumbrado por los intérpretes de instrumentos de viento de madera. La generación de tonos en el Lyricon se limitó a un sintetizador analógico dedicado diseñado específicamente para interpretar varias salidas analógicas cableadas del instrumento. Entre los primeros artistas de grabación notables que usaron el Lyricon se incluyen Roland Kirk y Tom Scott . Las adaptaciones de terceros llevarían más tarde al Lyricon a la era MIDI.
El siguiente controlador de viento que se destacó fue el Steiner EVI de estilo metal, inventado por el pionero de los controladores de viento Nyle Steiner. Steiner fue el inventor del controlador de viento EVI (instrumento electrónico de válvulas) de estilo metal, diseñado para músicos de viento metal, así como el EWI (instrumento electrónico de viento madera) diseñado para músicos de viento madera. Steiner hizo muchas contribuciones muy importantes al desarrollo de los controladores de viento. Su investigación comenzó a fines de la década de 1960 y su primer controlador de viento fue el Steiner Parker EVI lanzado en 1975. Originalmente, este EVI era solo un "controlador" que enviaba voltajes de control solo para el tono y la compuerta y se conectaba a sintetizadores analógicos comerciales. El sensor de respiración en este primer modelo original de EVI era muy rudimentario y consistía en un simple interruptor de encendido y apagado que se activaba con la presión de la respiración del músico. Steiner continuó perfeccionando y desarrollando nuevos métodos expresivos para detectar los gestos del intérprete, que desde entonces se han convertido en características estándar de los controladores de viento, como un sensor de respiración de tipo proporcional expresivo (en comparación con el sensor de respiración de tipo encendido/apagado anterior), detección de velocidad de la lengua, una palanca de vibrato para el pulgar de la mano derecha, sensores de pulgar de pitch bend hacia arriba y hacia abajo, detección de deslizamiento para efectos de portamento, detección de mordida, detección de labios y otros. Los sistemas de controladores de viento analógicos de Steiner finalmente incluyeron su propio diseño de sintetizador analógico incluido en un sistema completo e independiente (Steinerphone). Steiner también fue músico de estudio y tocó su EVI en la banda sonora de la película " Apocalipsis ahora" .". Poco después del lanzamiento del Steiner EVI, los músicos de viento de madera le pidieron a Steiner que hiciera una versión de viento de madera del EVI, y Steiner diseñó el EWI. El EWI se hizo famoso a mediados de la década de 1980 por el músico de jazz Michael Brecker con el grupo Steps Ahead cuando tocó el Steinerphone EWI con deslumbrante bravura. Alrededor de 1985, Steiner desarrolló una sofisticada interfaz MIDI para su EVI y EWI modificando la caja del controlador de viento JL Cooper. En 1987, Akai licenció los diseños EVI y EWI de Steiner y lanzó los controladores de viento estilo metal Akai EVI1000 y estilo viento de madera EWI1000 junto con un módulo de sonido complementario EWV2000. El EWV2000 presentaba un conector de salida MIDI que le permitía conectarse a sintetizadores MIDI adicionales, abriendo un universo de posibilidades y numerosas grabaciones tanto en bandas sonoras de películas y televisión como en grabaciones de música pop. El EVI1000 o Los controladores EWI1000 combinados con el generador de sonido EWV2000 eran en realidad un sistema híbrido digital/analógico. Las señales analógicas se derivaban de los diversos sensores (por ejemplo, de tecla, de mordida, de curvatura, de deslizamiento, etc.) de la unidad controladora EVI1000/EWI1000 y luego se convertían en señales digitales mediante un microprocesador frontal en el EWV2000. Estas señales digitales eran luego alteradas por el microprocesador y convertidas por D/A a voltajes de control analógicos internos apropiados para los circuitos integrados del sintetizador analógico dentro del EWV2000. El D/A utilizado dentro del EWV2000 utilizaba una resolución y una tasa de conversión muy altas, de modo que la respuesta al intérprete se sentía inmediata, es decir, "analógica". Los sistemas EWI3000, EWI3020 y EWI3030m posteriores también utilizaban este esquema A/D/A dentro de sus módulos de tono dedicados, aunque estos modelos posteriores del EWI admitirían entrada y salida MIDI.
Con la llegada del MIDI y de los samplers digitales basados en ordenador a principios de los años 80, la nueva tecnología musical dio paso a una variedad de controladores MIDI "alternativos". En los años 60 y 70, la principal forma de tocar sintetizadores para un músico era con un teclado. Con el MIDI, se hizo posible que los no teclistas tocaran sintetizadores y samplers MIDI por primera vez. Estos nuevos controladores incluían, sobre todo: baterías MIDI, sintetizadores de guitarra MIDI y controladores de viento MIDI. A la cabeza de la demostración del potencial virtuoso de este nuevo arsenal de tecnología MIDI en el escenario mundial a través de extensas giras y grabaciones para grandes sellos estaban el guitarrista Pat Metheny tocando el sintetizador de guitarra y el saxofonista Michael Brecker tocando el controlador de viento, cada uno liderando sus propias bandas.
Los controladores de viento puramente digitales más utilizados [ cita requerida ] incluyen la serie Yamaha WX y la serie Akai EWI . Estos instrumentos son capaces de generar un flujo de datos MIDI estándar, eliminando así la necesidad de sintetizadores dedicados y abriendo la posibilidad de controlar cualquier sintetizador compatible con MIDI u otro dispositivo. Estos instrumentos, aunque generalmente tienen una forma similar a la de un clarinete con una disposición de teclas similar a la de un saxofón, ofrecen la opción de reconocer digitaciones para una variedad de instrumentos de viento de madera y metal. La principal diferencia entre el enfoque adoptado por las dos empresas está en el funcionamiento de sus teclas. Los instrumentos de la serie Yamaha WX tienen teclas móviles como un saxofón o una flauta que activan pequeños interruptores cuando se presionan. Los instrumentos de la serie Akai EWI tienen teclas inamovibles y sensibles al tacto que señalan cuando el intérprete simplemente está haciendo contacto con las teclas. En manos de músicos expertos, cada uno de estos instrumentos ha demostrado su capacidad para funcionar a un alto nivel artístico.
La ahora desaparecida serie DH de Casio eran controladores de viento similares a juguetes introducidos a mediados de la década de 1980 y tenían un altavoz incorporado (con fuentes de sonido limitadas) y además podían usarse como controladores MIDI.
Una incorporación reciente a la categoría de controladores de viento es el Synthophone, un controlador de viento completamente electrónico integrado en la carcasa de un saxofón alto. Dado que los componentes electrónicos ocupan el espacio abierto del saxofón, no se puede tocar como un instrumento acústico; sin embargo, dado que el exterior coincide con el del instrumento acústico, resulta mucho más fácil tocarlo.
Además, también hay disponibles controladores de respiración basados en teclado. Estos modulan teclados estándar, computadoras y otros dispositivos midi, lo que significa que no se tocan como un instrumento de viento, sino como un teclado, pero con un controlador de respiración (similar a un órgano de bombeo ). La serie BC de Yamaha se puede utilizar para controlar unidades DX y EX. Midi Solutions fabrica una caja convertidora que permite controlar cualquier dispositivo midi con los controladores BC de Yamaha. TEControl también fabrica un dispositivo USB que es simplemente una unidad de salto con un tubo de respiración conectado que se puede conectar a cualquier computadora estándar.
A lo largo de la década de 1990, los principales controladores de viento basados en hardware fueron mejorando a través de sucesivos modelos y se introdujeron varios controladores menores y de menor éxito comercial. Estas soluciones de software fueron durante un tiempo el único puente viable entre el músico de instrumentos de viento de madera o de metal y el sintetizador. Pero a partir de la década de 1980 comenzó a surgir una alternativa basada en software menos conocida. Con un programa de conversión basado en software, el músico toca un instrumento de viento común en un micrófono, momento en el que un programa de software (a veces con hardware informático dedicado) interpreta el tono, la dinámica y la expresión de este sonido acústico y genera un flujo de datos MIDI estándar justo a tiempo para tocar junto con el intérprete a través de un sintetizador.
Si bien el primer producto comercial que intentó este enfoque se remonta al Fairlight Voicetracker VT-5 de 1985, un enfoque moderno más exitoso que utiliza software en computadoras personales (combinado con una estación de trabajo de audio digital y sintetizadores de software) es relativamente nuevo. Dos ejemplos más recientes de este enfoque arcaico sumamente inusual fueron Thing-1 de ThingTone Software y Digital Ear Realtime de Epinoisis Software.
Debido en parte a sus sistemas de cambio de teclas y de detección de la respiración, tanto los controladores de viento basados en hardware como en software plantean exigencias precisas a un músico que desee tocar con maestría técnica. Un músico de viento de madera o de metal experimentado puede descubrir que un controlador de viento basado en hardware o software producirá una nota no deseada (llamada "falla") incluso ante la más mínima imperfección en la técnica de digitación o articulación. Como muestran las mejores grabaciones, estas dificultades se pueden superar con la práctica.
A diferencia de las interpretaciones en vivo con un controlador de viento, y en respuesta a estos desafíos técnicos, algunas "interpretaciones" en grabaciones se logran mediante un cuidadoso posprocesamiento o inserción y edición nota por nota utilizando un programa de notación o secuenciador. [ ¿ Investigación original? ]
Prácticamente todos los sintetizadores actuales y sus bibliotecas de sonidos están diseñados para ser tocados principalmente con un controlador de teclado, con lo que el intérprete a menudo reserva una mano para manipular los numerosos controles en tiempo real para determinar cómo suena el instrumento, quizás usando un pie para manipular un pedal de expresión. [ investigación original? ]
Los músicos de controladores de viento no tienen acceso a tantos de estos controles y, por lo tanto, a menudo se ven limitados a la hora de explotar todas las voces potenciales y los cambios de articulación de sus sintetizadores, pero las tecnologías de modelado físico (Yamaha VL70-m), modelado de muestras y tecnologías híbridas (motor SWAM) prometen un mayor control de la expresión para los músicos de controladores de viento. Además, los diseñadores de sonido están prestando más atención a los diferentes estilos de interpretación en los que se utilizarán sus sonidos. Por ejemplo, ciertos sonidos de percusión no funcionan bien con un controlador de viento simplemente porque tocar un instrumento percutido no es idiomático para el instrumento de viento de madera, mientras que los instrumentos sintetizados que modelan las propiedades acústicas de un instrumento de viento de madera parecerán adecuados y naturales para un músico de controladores de viento. [ investigación original? ]
Algunos de los muchos sintetizadores de hardware (Yamaha, Roland, Akai, Kurzweill, Aodyo) y software (Native Instruments, Garritan, SampleModeling, Sample Logic, LinPlug, Audio Modeling) proporcionan soporte específico para controladores de viento, y varían ampliamente con respecto a lo bien que emulan los instrumentos acústicos de viento, metal y cuerda. La tecnología SWAM, ideada por Audio Modeling, tiene configuraciones específicas para los controladores de viento Yamaha, EWI, Sylphyo y Aerophone y ha logrado producir una respuesta natural muy rápida con sus instrumentos virtuales de viento de madera y cuerdas frotadas. Samplemodeling también tiene configuraciones específicas para controladores de viento en sus instrumentos de metal basados en Kontakt. Dicho esto, prácticamente todos los sintetizadores actuales responden a controladores continuos MIDI y los datos proporcionados por la entrada de aliento y labios del controlador de viento generalmente se pueden enviar a ellos de una manera expresiva. [ investigación original? ]
Un ejemplo de un sintetizador de hardware compatible con un controlador de viento es el Yamaha VL70-m, que utiliza síntesis de modelado físico. El modelado físico permite un nivel único de capacidad de respuesta a las señales de control enviadas desde un controlador de viento. La emulación de sonidos de instrumentos acústicos varía en calidad. El VL70-m puede conectarse directamente a la serie de controladores Yamaha WX y, a través de MIDI, a Akai y otros controladores de viento. De manera similar, un ejemplo de un sintetizador de software compatible con la interpretación con un controlador de viento es el sintetizador Zebra de Urs Heckmann, el sintetizador de software ES2 de Apple, el sintetizador de software Mono/Poly de Korg, los instrumentos SWAM de Audio Modeling y muchos otros. Es importante tener en cuenta que, sea cual sea el sintetizador que se utilice, deberá configurarse con parches especialmente diseñados que respondan a la respiración para una respuesta óptima a un controlador de viento.
Los principales fabricantes de controladores de viento son Akai , Roland y Yamaha . A principios de 2022, los controladores de viento de producción en masa disponibles incluyen el Akai EWI SOLO, EWI5000, los modelos Roland Aerophone AE-01, AE-05, AE-10, AE-20 y AE-30, y el Aodyo Sylphyo. El modelo menos disponible es el Synthophone. También hay instrumentos hechos a mano de volumen ultrabajo que, no obstante, son avanzados (gracias al uso inteligente de la electrónica disponible en el mercado), como el Berglund NuRad, NuEVI y WARBL de Mowry Stringed Instruments.
Entre los modelos que ya no se fabrican y que se han descontinuado se encuentran el Akai EWI USB (descontinuado en 2022), el 4000s (descontinuado en 2019). También hay modelos del siglo XX (parcialmente analógicos) de Akai, como el 3020, el 3000 y el 1000. Entre los modelos descontinuados más antiguos de Yamaha se incluyen el WX11, el WX7 y el WX5 . Casio ofrecía modelos más parecidos a juguetes, como el DH-100, el DH-200, el DH-500 y el DH-800.
El Synthophone es un sintetizador controlador de viento. Es un saxofón MIDI que ofrece digitaciones de saxofón reales y una embocadura de saxofón estándar. El hardware MIDI permite que la acción de las teclas, así como la respiración y la presión de los labios, se lean como datos MIDI. Dado que es un saxofón, las digitaciones son las mismas con algunas adiciones: varias combinaciones permiten la edición en tiempo real de parches y armonías. El instrumento ha hecho varias apariciones en el NAMM Show , incluida la de 1997. [10]
Después del Synthophone, se han lanzado otros saxofones MIDI que ofrecen digitaciones de saxofón reales: en 2019, el Travel Sax de Odisei Music [11] , en 2020, el saxofón digital YDS-150 de Yamaha [12] y también en 2020, el Emeo [13] . Estos saxofones MIDI tienen sensores de presión de respiración para ajustar el volumen, pero no leen la presión de los labios y, por lo tanto, no permiten controlar el tono mediante la embocadura o la forma de respirar. Con el YDS-150, se puede lograr el pitch bend usando una entrada separada en el instrumento. El Travel Sax, el YDS-150 y el Emeo permiten personalizar los ajustes mediante una aplicación móvil conectada por Bluetooth.