La voluntad de vivir ( en alemán : Wille zum Leben ) es un concepto desarrollado por el filósofo alemán Arthur Schopenhauer , que representa un irracional " impulso ciego e incesante sin conocimiento" que impulsa comportamientos instintivos , provocando un esfuerzo insaciable e interminable en la existencia humana.
Esto contrasta con el concepto de voluntad de sobrevivir en condiciones que amenazan la vida utilizado en psicología [ cita necesaria ] ya que la noción de Schopenhauer de voluntad de vivir se entiende más ampliamente como la "fuerza animal [ista] para perdurar, reproducirse y florecer". [1]
Existen correlaciones significativas entre la voluntad de vivir y las fuentes de angustia existencial, psicológica, social y física . [2] Muchos, que superan experiencias cercanas a la muerte sin explicación, han descrito la voluntad de vivir como un componente directo de su supervivencia. [3] La diferencia entre el deseo de morir y el deseo de vivir también es un factor de riesgo único para el suicidio . [4]
En psicología, la voluntad de vivir es el impulso de autoconservación , generalmente junto con expectativas de mejora futura en el estado de vida de uno. [5] La voluntad de vivir es un concepto importante cuando se intenta comprender y comprender por qué hacemos lo que hacemos para seguir vivos y durante el mayor tiempo posible. Esto puede estar relacionado con el esfuerzo de una persona por sobrevivir al borde de la muerte o con alguien que simplemente está tratando de encontrar un significado para continuar con su vida. Algunos investigadores dicen que las personas que tienen una razón o un propósito en la vida durante experiencias tan espantosas y horribles a menudo parecerán tener mejores resultados que aquellos que pueden encontrar tales experiencias abrumadoras. [6] Todos los días, las personas pasan por innumerables tipos de experiencias negativas, algunas de las cuales pueden ser desmoralizantes, hirientes o trágicas. Una pregunta constante sigue siendo qué mantiene la voluntad de vivir en estas situaciones. Las personas que afirman haber tenido experiencias relacionadas con la voluntad de vivir tienen diferentes explicaciones detrás de ello. [7]
La voluntad de vivir se considera un impulso muy básico en los seres humanos; pero no necesariamente la principal fuerza impulsora. En psicoterapia , Sigmund Freud denominó principio de placer , que es la búsqueda del placer y la evitación del dolor . [8] Viktor Frankl , que pasó un tiempo en campos de concentración alemanes, desarrolló una psicoterapia llamada logoterapia , que puede traducirse como la terapia centrada en la "voluntad de significado". La jerarquía de necesidades de Maslow resalta el apetito innato que poseen las personas por el amor y la pertenencia, pero antes de todo esto está la muy básica y poderosa voluntad de vivir. Los psicólogos han establecido que los seres humanos son una especie orientada a objetivos. Al evaluar la voluntad de vivir, debe tenerse en cuenta que podría aumentar o disminuir por la fuerza relativa de otros impulsos que existen simultáneamente. Los psicólogos generalmente están de acuerdo [ palabras de comadreja ] en que existe la voluntad de vivir, la voluntad de placer, la voluntad de superioridad y la voluntad de conexión. También suele haber diversos grados de curiosidad con respecto a lo que podría denominarse voluntad de identidad o de establecimiento de respuestas personales significativas. La voluntad de vivir es una plataforma sin la cual no sería posible satisfacer los demás impulsos. Sin embargo, esto pasa por alto la posibilidad de que exista algo en común entre todas las criaturas que impulse todos los demás impulsos.
La autoconservación es un comportamiento que asegura la supervivencia de un organismo. [9] El dolor y el miedo son partes integrales de este mecanismo. El dolor motiva al individuo a retirarse de situaciones dañinas, a proteger una parte del cuerpo dañada mientras sana y a evitar experiencias similares en el futuro. [10] La mayoría del dolor se resuelve rápidamente una vez que se elimina el estímulo doloroso y el cuerpo ha sanado, pero a veces el dolor persiste a pesar de la eliminación del estímulo y la aparente curación del cuerpo; y a veces el dolor surge en ausencia de cualquier estímulo, daño o enfermedad detectable. [11] El miedo hace que el organismo busque seguridad y puede provocar una liberación de adrenalina , [12] [13] que tiene el efecto de un aumento de la fuerza y de sentidos intensificados como el oído, el olfato y la vista. La autoconservación también puede interpretarse en sentido figurado, en relación con los mecanismos de afrontamiento que uno necesita para evitar que el trauma emocional distorsione la mente (ver: mecanismo de defensa ).
Incluso los organismos vivos más simples (por ejemplo, las bacterias unicelulares) suelen estar bajo una intensa presión selectiva para desarrollar una respuesta que ayude a evitar un entorno dañino, si tal entorno existe. Los organismos también evolucionan mientras se adaptan -incluso prosperan- en un ambiente benigno (por ejemplo, una esponja marina modifica su estructura en respuesta a los cambios actuales, para absorber y procesar mejor los nutrientes). Por lo tanto, la autoconservación es un sello casi universal de la vida. Sin embargo, cuando se les presenta una nueva amenaza, muchas especies tendrán una respuesta de autoconservación demasiado especializada o no lo suficientemente especializada para hacer frente a esa amenaza en particular. [ cita necesaria ] Un ejemplo es el dodo , que evolucionó en ausencia de depredadores naturales y, por lo tanto, carecía de una respuesta de autoconservación general apropiada a la fuerte depredación por parte de humanos y ratas, sin mostrarles miedo.
“Las variables existenciales, psiquiátricas, sociales y, en menor grado, físicas están altamente correlacionadas con las ganas de vivir”. [14] Los problemas existenciales que se correlacionan significativamente incluyen la desesperanza, el deseo de muerte, el sentido de dignidad y la carga para los demás. Los problemas psiquiátricos que están fuertemente asociados son la depresión, la ansiedad y la falta de concentración. Los problemas físicos que mostraron las asociaciones más fuertes fueron el apetito y la apariencia, que no mostraron el mismo grado constante de correlación. Las cuatro principales variables predictivas de la voluntad de vivir que cambian con el tiempo son la ansiedad, la dificultad para respirar, la depresión y la sensación de bienestar [15], que también se correlacionan con las otras variables predictivas. Se ha demostrado que las variables sociales y las medidas de calidad de vida se correlacionan significativamente con la voluntad de vivir, como el apoyo y la satisfacción con el apoyo de familiares, amigos y proveedores de atención médica. [16] Los hallazgos sobre la voluntad de vivir han sugerido que las variables psicológicas son reemplazadas por mediadores físicos de variación a medida que la muerte se acerca. La voluntad de vivir también ha demostrado ser muy inestable. [17]
Se han realizado varios estudios que ponen a prueba la teoría de la voluntad de vivir. Estos estudios variaron en su enfoque, pero en términos generales buscaron comprender la voluntad de vivir, ya que difiere según la demografía , especialmente en lo que respecta a los ancianos y los enfermos terminales . Un estudio realizado en 2005 pidió a participantes de edad avanzada que calificaran su voluntad de vivir y realizó un seguimiento de estos datos a lo largo del tiempo. Encontró que aquellos que reportaron una voluntad de vivir alta o estable generalmente vivieron más que aquellos que reportaron una voluntad de vivir débil. Además, este estudio propuso que las mujeres en general eran más capaces de afrontar condiciones y situaciones que alteraban o amenazaban la vida que los hombres. Sin embargo, también sugirió que es posible que los participantes no tuvieran una salud estable y que se necesitaban más estudios antes de sacar conclusiones definitivas. [18] Un estudio anterior realizado en 2002 probó la idea en pacientes con cáncer con enfermedades terminales , y la mayoría de los participantes eran ancianos. Este estudio encontró que aquellos con la voluntad de vivir más débil generalmente morían antes que aquellos con una voluntad de vivir moderada. Aquellos con una gran voluntad de vivir podrían morir antes o vivir tanto como aquellos con una voluntad de vivir moderada. Los autores precisaron que se necesitan más investigaciones, contrastando esta teoría con otras enfermedades terminales y en diferentes categorías de edad. [19]
La evidencia anecdótica también sugiere una correlación entre la voluntad individual de vivir y la supervivencia en situaciones traumáticas que incluyen el maltrato . La Segunda Guerra Mundial y el Holocausto proporcionan ejemplos concretos de esto, donde muchas personas sobrevivieron a años de desnutrición y maltrato en campos de concentración , y citaron su voluntad de vivir como una parte clave de su supervivencia. [20] Un estudio realizado en 2003 sugirió que el pensamiento positivo (es decir, tener una perspectiva positiva sobre el futuro y la vida en general) podría reducir el riesgo de sufrir complicaciones y enfermedades de salud. Este estudio postuló que las mujeres que tenían una perspectiva más positiva tenían más probabilidades de portar una mayor cantidad de anticuerpos contra ciertas cepas de gripe , lo que sugería un sistema inmunológico más fuerte en general que aquellas que tenían una perspectiva negativa. [21] Se puede encontrar más evidencia anecdótica a través del análisis cuantitativo de los registros de defunción , que muestran consistentemente que muchas personas mueren poco después de los días festivos importantes, lo que sugiere que las personas vivirán hasta el día festivo (o en otros casos, un cumpleaños) y luego pasarán. poco después. [22] [23]
