El 31 de julio de 1987, durante el Hajj (peregrinación en árabe) en La Meca , un enfrentamiento entre manifestantes peregrinos chiítas y las fuerzas de seguridad de Arabia Saudita resultó en la muerte de más de 400 personas. [1] El evento ha sido descrito de diversas maneras como un "motín" o una "masacre". Se desarrolló a partir de las crecientes tensiones entre el Irán chiita y la Arabia Saudita sunita desde la Revolución iraní de 1979. Desde 1981, los peregrinos iraníes han realizado una manifestación política contra Israel y los Estados Unidos todos los años en el Hajj, [2] [3] pero en 1987, un cordón de policía saudí y la Guardia Nacional de Arabia Saudita selló parte de la ruta planificada [4] de la manifestación, lo que resultó en una confrontación entre ellos y los peregrinos. Esto escaló a un enfrentamiento violento, seguido de una estampida mortal. [5] [6] [7]
No se sabe cuántos peregrinos murieron ni cómo murieron. Tanto Irán como Arabia Saudita se culpan mutuamente por la pérdida de vidas. [8] Las estimaciones de muertes varían entre 400 y miles de heridos (gobierno iraní); [9] 402, de los cuales 275 eran peregrinos iraníes, 85 policías saudíes y 42 peregrinos de otros países (gobierno saudí); [8] y más de 400 muertos ( The New York Times ). [3] Los saudíes afirman que los peregrinos estaban armados y murieron en una estampida. [10] Los iraníes afirman que muchos fueron asesinados por disparos saudíes. [11]
Después del incidente, los iraníes atacaron las embajadas de Arabia Saudita, Kuwait y Francia, secuestrando a cuatro saudíes de la embajada. [3]
Se ha dicho que Irán y Arabia Saudita son "rivales regionales acérrimos" en "lados opuestos de conflictos sangrientos en Siria, Yemen e Irak". Esto se debe en parte a razones teológicas, a saber, las diferencias entre las dos escuelas de pensamiento islámico a las que adhieren sus gobiernos. [12] La secta wahabí del Islam sunita ha apoyado durante mucho tiempo a la Casa de Saud gobernante del Reino de Arabia Saudita y se ha opuesto durante mucho tiempo al Islam chií por considerarlo una secta desviada del verdadero Islam. La mayoría chií iraní y el gobierno chií eran muy conscientes del antagonismo wahabí hacia ellos y la "historia de desconfianza" entre los peregrinos chiítas y las huestes suníes "se remonta al siglo XVI". [8] A esto se sumaba el antagonismo revolucionario del Ayatolá Ruhollah Khomeini y sus seguidores revolucionarios iraníes antiamericanos y antimonárquicos contra los gobernantes reales proamericanos de Arabia Saudita. En un discurso público pronunciado en 1987, Jomeini declaró que “estos viles e impíos wahabíes son como puñales que siempre han atravesado el corazón de los musulmanes desde la espalda”. Anunció que La Meca estaba en manos de “una banda de herejes ” [8] [13] (es decir, la Casa de Saud).
El incidente ocurrió durante la última fase de la sangrienta guerra entre Irán e Irak , en un momento de "tensiones crecientes" entre Irak, gobernado por árabes suníes (que recibía ayuda de Arabia Saudita, gobernada por árabes suníes) e Irán, gobernado por chiítas persas. Estados Unidos había cambiado la bandera de los petroleros kuwaitíes y había introducido escoltas navales extranjeras en el Golfo Pérsico, una intervención extranjera favorecida por Arabia Saudita y rechazada por Irán.
Periódicamente se producen graves pérdidas de vidas en el Hajj (en 1990 , 1994 , 1998 , 2001 , 2004 , 2006 , 2015 ), lo que no sorprende en una situación en la que dos millones o más de peregrinos "intentan hacer lo mismo en el mismo lugar el mismo día" mientras hablan diferentes idiomas, y son vulnerables a morir por asfixia o aplastamiento físico en la presión de la multitud. [14] En 2015, aproximadamente 2.400 peregrinos, incluidos más de 400 iraníes, murieron en una estampida que condujo a una "guerra de palabras" entre Irán y Arabia Saudita que alcanzó un "punto álgido". [12]
Durante años, los peregrinos iraníes habían intentado realizar manifestaciones conocidas como "Distanciarnos de los Mushrikīn " (برائت از مشرکين) en la ciudad santa musulmana de La Meca durante el Hajj . [15] La "propaganda anti-shah, anti-Israel y anti-estadounidense durante el Hajj" por parte de devotos de Jomeini había estado sucediendo desde aproximadamente 1971. [16] Estas manifestaciones tuvieron su origen en 1971, cuando Ruhollah Khomeini instruyó a sus seguidores chiítas para que distribuyeran mensajes políticos durante su peregrinación. Aunque algunos iraníes fueron arrestados por este acto, los funcionarios saudíes se mostraron en general apáticos, ya que no veían estos mensajes políticos como una amenaza para la realeza saudí. [17] Después de la revolución , siguiendo los principios elaborados por Jomeini, apelaron directamente a los peregrinos musulmanes de otras tierras, aumentando gradualmente la actividad política en cada peregrinación. [8] Irán afirmó que “el Hajj y los lugares sagrados deberían estar bajo supervisión internacional en lugar de ser gestionados únicamente por los saudíes”. El gobierno saudí reaccionó a estos disturbios con creciente preocupación porque “el Hajj es un importante factor de legitimación para la familia gobernante saudí”. [16]
El primer gran enfrentamiento entre peregrinos chiítas y fuerzas de seguridad saudíes ocurrió en 1981. [16] En 1981, esto se intensificó al canto de consignas políticas en la Masjid al-Haram y la Mezquita del Profeta , dos de los lugares más sagrados del Islam, lo que resultó en enfrentamientos violentos con la seguridad saudí y una muerte. [5] [18] En el mismo año, el rey Khalid de Arabia Saudita escribió una carta a Saddam Hussein diciendo "aplasta a estos estúpidos iraníes" mientras Saddam continuaba con la invasión del territorio iraní . [19]
En 1982, Jomeini nombró al Hojatoleslam Mohammad Mousavi Khoeiniha como supervisor y representante personal del Ayatolá Jomeini. Khoiniha era el "mentor" de los estudiantes que habían tomado la Embajada de los Estados Unidos en la crisis de los rehenes en Irán . Durante el hajj de ese año, la policía saudí se enfrentó a los manifestantes a los que Khoiniha se dirigió tanto en Medina como en La Meca. En La Meca fue arrestado y, después de dar un discurso en Medina tras la peregrinación, fue declarado "instigador" y expulsado de Arabia Saudita. [8] [20]
Durante los años siguientes, ambos bandos intentaron calmar la situación: Jomeini instó a sus devotos a mantener la paz y el orden, a no distribuir material político impreso y a no criticar a los gobiernos musulmanes. A cambio, los funcionarios saudíes cambiaron su política anterior y permitieron que se celebraran dos manifestaciones separadas: una en La Meca y la otra en Medina. [21] En 1986, la situación estaba lo suficientemente tranquila como para que los funcionarios saudíes reabrieran el cementerio de al-Baqi' para los peregrinos chiítas y, en respuesta, el representante de Jomeini agradeció formalmente al rey saudí por el gesto. [22] [23] Sin embargo, ese mismo año, el radical iraní Mehdi Hashemi fue acusado de contrabandear explosivos en un avión que se dirigía a Arabia Saudita, lo que reavivó los temores saudíes. [24] [ cita requerida ] [25]
A nivel internacional, durante este período se estaban introduciendo fuerzas navales estadounidenses en el Golfo Pérsico en respuesta a la guerra entre Irán e Irak y al aumento de las tensiones políticas. [8]
Según el discurso pronunciado a principios de julio de 1987, Mohammad Mousavi Khoeiniha dijo que "una simple marcha o manifestación de los iraníes no bastará". Exigió que el régimen saudí permitiera a los peregrinos iraníes entrar en la Gran Mezquita de La Meca al final de su manifestación, [8] sin la presencia de guardias de seguridad. [26] Entonces un representante de Khomeini explicaría el caso de Irán en relación con la guerra entre Irán e Irak y un representante iraní de los peregrinos llevaría a cabo un referéndum entre todos los peregrinos sobre la decisión del emir de Kuwait de invitar a escoltas extranjeras para los petroleros kuwaitíes. [8] "Todo lo que pedimos es que el gobierno saudí no se oponga a esto, ni envíe a sus guardias a la Gran Mezquita. Veamos qué pasa. Lo intentaremos durante un año". [27]
Aunque Mehdi Karrubi , que era el representante oficial de la peregrinación de Jomeini ese año, intentó asegurar a los funcionarios saudíes que las manifestaciones se llevarían a cabo de la manera habitual y en las rutas acordadas, eso hizo poco para calmar los temores saudíes. [28]
Pero los saudíes y los iraníes trabajaron juntos para seguir "la ruta de la manifestación planeada". [8] Como resultado del diálogo y las estrictas regulaciones que se impusieron después de ella, se acordó que "la manifestación terminaría medio kilómetro antes de la gran mezquita", pero la decisión "puso a las fuerzas de seguridad saudíes en un alto estado de alerta", [29] y las autoridades saudíes "siguieron siendo profundamente suspicaces". [8] Una autoridad saudí anónima citada por el erudito israelí Martin Kramer criticó la manifestación planeada, afirmando que si bien Arabia Saudita brindaba ocasiones "para la expresión de la opinión musulmana sobre diversos asuntos", incluso durante el hajj, las manifestaciones políticas en la Gran Mezquita constituirían una innovación religiosa en el Islam ( Bid'ah ), y "cualquiera que intente innovar en el Islam irá al infierno". [8] Justo antes de la manifestación de La Meca, los saudíes presionaron al representante iraní Karrubi para que cancelara la marcha, lo que se negó a hacer. [8]
Dos días antes de la manifestación planeada, se publicó el mensaje anual de Jomeini a los peregrinos, que como en años anteriores, "incluía la súplica habitual" a los peregrinos de que "evitaran enfrentamientos, insultos y disputas", y advertía contra aquellos que intentaran causar disturbios "y que pudieran emprender acciones espontáneas". [8] [30]
El viernes 31 de julio de 1987, la manifestación comenzó en medio de medidas de seguridad reforzadas tras las oraciones del mediodía del viernes, mientras los peregrinos iraníes coreaban "¡Muerte a Estados Unidos! ¡Muerte a la Unión Soviética! ¡Muerte a Israel!". [3] La marcha transcurrió sin incidentes hasta el final de la ruta prevista, cuando los manifestantes se encontraron con el camino bloqueado por la policía antidisturbios y la Guardia Nacional saudí. En ese momento, algunos de los iraníes comenzaron a pedir a los manifestantes que siguieran adelante y continuaran hasta la Gran Mezquita, al mismo tiempo que "personas no identificadas en un aparcamiento adyacente" comenzaron a lanzar "ladrillos, trozos de hormigón y barras de hierro" a los iraníes. [8] Estos acontecimientos enfurecieron a los iraníes, lo que intensificó la situación hasta un enfrentamiento violento entre los peregrinos iraníes y las fuerzas de seguridad saudíes. [8]
Los saudíes habrían utilizado porras y picanas eléctricas, mientras que los iraníes habrían utilizado cuchillos y garrotes. [31] El personal de seguridad saudí niega haber disparado contra los manifestantes, [32] [10] Los funcionarios saudíes insisten en que no se disparó ningún tiro y que todas las muertes fueron causadas por la pelea y la estampida. En una conferencia de prensa en Washington, el embajador saudí, el príncipe Bandar bin Sultan, afirmó que "no se disparó ni una bala", culpando de la violencia a los peregrinos iraníes, a quienes acusó de "blandir cuchillos, garrotes y cristales rotos sacados de debajo de sus capas". [10]
Los funcionarios iraníes sostienen que los saudíes habían disparado contra los manifestantes sin provocación y que las manifestaciones habían sido pacíficas. [10] Robin Wright también informa que "muchos de los cuerpos iraníes, mostrados a los periodistas estadounidenses y europeos inmediatamente después de su regreso a Teherán, tenían perforaciones de bala". [11] Ami Ayalon , un político israelí, escribió que "la mayoría de los peregrinos iraníes aparentemente fueron baleados por las autoridades de seguridad saudíes durante la manifestación". [33] Martin Kramer también escribe que "según fuentes de inteligencia estadounidenses, la marea finalmente cambió gracias a refuerzos de la Guardia Nacional, que disparó proyectiles de gas lacrimógeno contra la multitud y luego abrió fuego con pistolas y armas automáticas". [34] [8]
Según se informa, los disturbios y la estampida resultante causaron la muerte de 402 personas (275 iraníes, 85 saudíes, incluidos policías, y 42 peregrinos de otros países) y 649 personas resultaron heridas (303 iraníes, 145 saudíes y 201 ciudadanos de otros países). [32] La agencia de noticias iraní anunció que "200 iraníes habían muerto y más de 2.000 habían resultado heridos". [3] Martin Kramer afirma que las autoridades iraníes afirmaron que 400 peregrinos iraníes murieron y que varios miles resultaron heridos. [8]
Después del incidente, Ali Khamenei , entonces presidente de Irán, declaró que "ahora están haciendo propaganda y afirmando que este incidente fue una guerra entre chiítas y sunitas . ¡Eso es una mentira! Por supuesto, hay una guerra, pero una guerra entre la percepción estadounidense del Islam y el verdadero Islam revolucionario". [35]
Otro dirigente iraní de alto nivel, el ayatolá Hussein Ali Montazeri, instó a los líderes religiosos musulmanes a "arrebatarle a la familia real el control de los lugares sagrados del Islam en Arabia Saudita". [3] En Irak , el Consejo del Mando Revolucionario, aparentemente un órgano del partido socialista árabe secular Baath, exigió que se prohibiera a los iraníes visitar los lugares sagrados del Islam. [3] En Líbano, el Hezbolá, respaldado por Irán , pidió a Arabia Saudita que "pague por las muertes de los peregrinos chiítas". [3]
El 3 de agosto de 1987, un millón de iraníes se congregaron en el edificio del Consejo Islámico en Teherán, gritando "¡Venganza! ¡Venganza!", en una manifestación "que conmemoraba lo que se describió oficialmente como 'un día de odio', según la agencia oficial de noticias de la República Islámica". [36] [37] Ese mismo día, el líder iraní Jomeini llamó a los saudíes a derrocar la Casa de Saud para vengar la muerte de los peregrinos. [38]
Durante los tres años siguientes al incidente de 1987 (de 1988 a 1990), el gobierno iraní prohibió a los iraníes realizar el Hajj, pero " los lazos diplomáticos se restablecieron en 1991". [39] Después del incidente, Arabia Saudita puso fin a sus relaciones diplomáticas con Irán y redujo el número de peregrinos iraníes permitidos a 45.000, en comparación con los 150.000 de los años anteriores. [40] En 1991, Irán y Arabia Saudita reanudaron sus relaciones diplomáticas después de acordar permitir a los peregrinos iraníes realizar el Hajj una vez más. El número total de peregrinos se fijó en 115.000, y se permitieron nuevamente las manifestaciones de los iraníes, pero solo en un lugar específico concedido por los saudíes. Mediante este acuerdo, los peregrinos iraníes continuaron su manifestación anual durante las décadas de 1990 y 2000 con pocos o ningún incidente. Limitaron su concentración a los confines de su recinto en La Meca. [41]
Aproximadamente 20.000 soldados paquistaníes que estaban estacionados en Arabia Saudita fueron enviados de regreso a Pakistán, porque a Arabia Saudita le incomodaba la presencia de soldados chiítas. [42]
Martin Kramer escribe que “como nunca se realizará una investigación independiente, algunos detalles importantes seguirán en duda. Pero Arabia Saudita o Irán no han presentado ninguna prueba que demuestre que la otra parte actuó deliberadamente o con premeditación para provocar la violencia”. [8]
Los esfuerzos de Teherán por exportar la revolución mediante panfletos, emisiones de radio y casetes que castigaban a Al Saud por corrupción e hipocresía encontraron una audiencia receptiva en la Provincia Oriental. El 28 de noviembre, los chiítas saudíes se armaron de valor para romper el tabú sobre la expresión religiosa pública organizando procesiones para celebrar el día sagrado chií de Ashura [...]
"el 1 de febrero, aniversario del regreso del Ayatolá Jomeini a Irán, estallaron nuevamente manifestaciones violentas. Las multitudes atacaron bancos y vehículos e izaron carteles con la imagen de Jomeini. El gobierno respondió a las protestas de febrero con una mezcla de coerción y cooptación. Por un lado, se detuvo a destacados activistas chiítas. Por otro, un alto funcionario del Ministerio del Interior se reunió con representantes chiítas y reconoció que Riad había desatendido las necesidades de desarrollo de la región. [...] ampliar la red eléctrica [...] más escuelas y hospitales y mejorar la eliminación de aguas residuales.
único que pedimos es que el gobierno saudí no se oponga a esto ni envíe a sus guardias a la Gran Mezquita. Veamos qué pasa. Lo intentaremos durante un año.