Willow Run Transmission (también llamada Ypsilanti Transmission Operations , YTO ) fue una fábrica de General Motors en Ypsilanti Township, Michigan . [1] Adquirida por GM en 1953, produjo Hydramatic y otras transmisiones automáticas para su uso en vehículos construidos por General Motors y otros fabricantes de automóviles. La fábrica abrió por primera vez en 1941 como la instalación de Ford Willow Run , que construyó bombarderos B-24 Liberator durante la Segunda Guerra Mundial , y su edificio original (aún conservado dentro de la estructura de la planta GM Powertrain) fue diseñado por el destacado arquitecto Albert Kahn .
Después de la guerra, la planta de bombarderos se vendió como propiedad excedente a la Kaiser-Frazer Corporation, una sociedad del magnate de la construcción y la construcción naval Henry J. Kaiser y el ejecutivo de Graham-Paige Joseph W. Frazer . De 1947 a 1953, Willow Run construyó automóviles Kaiser y Frazer para Kaiser-Frazer y su sucesora Kaiser Motors . Kaiser también produjo aviones de carga durante la Guerra de Corea en Willow Run bajo licencia de Fairchild Aircraft , incluido el C-119 Flying Boxcar .
La fábrica de Willow Run fue adquirida por General Motors a finales de 1953, después de que la planta de Detroit Transmission en Livonia, Michigan , que albergaba la única línea de producción Hydramatic de GM, se incendiara a mediados de agosto; la línea estaba en funcionamiento en Willow Run apenas nueve semanas después del incendio. [2] La planta creció a lo largo de los años desde la planta de bombarderos de 3.500.000 pies cuadrados (330.000 m2 ) hasta la fábrica y centro de ingeniería de GM Powertrain de casi 5.000.000 pies cuadrados (460.000 m2 ) que la empresa abandonó como parte de su quiebra de 2009. Una parcela de tierra al sur de la instalación de Powertrain se convirtió en Willow Run Assembly , que produjo automóviles hasta 1992, siendo luego vendida por GM y convirtiéndose en el Willow Run Business Center . [3]
Además de fabricar transmisiones automáticas, Willow Run Transmission también produjo el rifle M16A1 y el cañón automático M39A1 de 20 mm para el ejército estadounidense durante la Guerra de Vietnam . [4]
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El 1 de junio de 2009, GM anunció que cerraría la planta como parte de sus procedimientos de quiebra . [5] [6] La planta fue transferida a Motors Liquidation Company y la producción de transmisiones finalizó el 15 de diciembre de 2010. [7] El RACER Trust , que se encargó de limpiar y descargar las antiguas propiedades de GM, ha controlado la propiedad desde marzo de 2011 y recibió, entre otras propuestas, una oferta de AE Equities Group Holdings para comprar la planta en 2011. [8]
En abril de 2013, el Detroit Free Press confirmó que el RACER Trust estaba negociando con el Yankee Air Museum , que tenía hasta agosto de 2013 para recaudar los fondos necesarios para comprar una parte de la planta original de bombarderos, que pasó a formar parte de lo que se convirtió en Willow Run Transmission. El museo consolidaría las operaciones dispersas en varias parcelas alrededor de Willow Run, y el fideicomiso esperaba despejar el resto de la planta Powertrain para su remodelación. [9]
El artículo principal de Willow Run tiene más detalles sobre la historia del complejo y sus esfuerzos de remodelación.
{{cite news}}: CS1 maint: varios nombres: lista de autores ( enlace )42°14′32″N 83°33′4″O / 42.24222, -83.55111