La Cape Government Railways 3rd Class 4-4-0 de 1884 fue una locomotora de vapor sudafricana de la era anterior a la Unión en el Cabo de Buena Esperanza .
En 1884, Cape Government Railways puso en servicio dos locomotoras ténder experimentales de tercera clase con una disposición de ruedas de tipo americano 4-4-0. Fueron diseñados en las tiendas de Salt River en Ciudad del Cabo para poder utilizar el carbón local de baja calidad con su alto contenido de materia incombustible. [1] [2]
En 1883, la extensión de la línea del Sistema Oriental de Cape Government Railways (CGR) desde Queenstown llegó a Sterkstroom y pasó por las yacimientos de carbón de Stormberg, donde operaban las minas Molteno y Cyphergat. [1] [3]
Si bien el carbón colonial era mucho más barato que el carbón galés importado, tenía un contenido no combustible de hasta el 29%. Esto planteaba dificultades a la hora de utilizarlo en locomotoras, ya que con frecuencia provocaba retrasos en los trenes debido a paradas no programadas para permitir que el fogonero limpiara la parrilla de clinker y cenizas. [1]
En un intento por superar el problema del clinker, John D. Tilney, superintendente de locomotoras del Sistema Oriental, llevó a cabo muchos experimentos en algunas de las locomotoras 4-6-0TT de cuarta clase que habían entrado en servicio en el Sistema Oriental en 1880. Uno de ellos involucraba Modificación de las calderas y marcos para acomodar barras de fuego oscilantes y cámaras de combustión más grandes. También modificó aproximadamente treinta locomotoras instalando cámaras de combustión extendidas con parachispas de malla metálica y sopladores de vapor y puede ser considerado uno de los principales pioneros de estos dispositivos. [1] [4]
Las iniciativas de Tilney no pasaron desapercibidas. En 1881, el Gerente General nombró al Sr. Hawthorne R. Thornton como Superintendente Jefe de Locomotoras para todo el Cabo de Buena Esperanza, en respuesta a la "creciente tendencia por parte de varios Superintendentes de Locomotoras a introducir modificaciones de diseños en aspectos esenciales". partes de los motores y del material rodante". [5]
Con tres excepciones, la cuarta clase de la CGR de 1880 y sus versiones de engranajes de válvulas Stephenson y Joy de 1882 que habían sido diseñadas por el superintendente de locomotoras del sistema occidental Michael Stephens , hasta ahora los fabricantes habían realizado el diseño detallado de las locomotoras, trabajando únicamente en la CGR. descripción del departamento de locomotoras de sus principales necesidades. Sin embargo, poco a poco se hizo evidente que las prácticas europeas aceptadas en el diseño de locomotoras no eran adecuadas para las condiciones sudafricanas, ya que se descubrió que las calderas tenían dificultades para mantener la presión del vapor cuando utilizaban algo que no fuera el mejor carbón importado de Gales, y los espacios de agua de la cámara de combustión eran demasiado limitados. y los tubos frecuentemente estaban demasiado cerca. A partir del trabajo pionero realizado por Tilney, los ingenieros mecánicos de locomotoras de la CGR comenzaron a ejercer una mayor influencia en el diseño de las locomotoras. [5] [6]
Con base en los resultados de los experimentos de Tilney, en los talleres de Salt River de la CGR se prepararon juegos completos de dibujos para una locomotora experimental de pasajeros tipo estadounidense 4-4-0 y una locomotora experimental de tanque y mercancías tipo Tenwheeler 4-6-0. en 1882 y presentado a Neilson and Company , para la construcción de dos locomotoras 4-4-0 y cuatro 4-6-0 . El diseño de los dos tipos también fue un primer intento de estandarización, ya que sus calderas, ténderes y muchas otras piezas se hicieron intercambiables. [1] [2] [4]
Las locomotoras se entregaron con engranajes de válvulas Joy . El ténder de tres ejes era inusual, ya que el eje principal estaba montado en un marco rígido mientras que los otros dos estaban montados en un bogie. Esta fue la primera vez que se utilizó un bogie en una subasta en Sudáfrica, pero también la única vez que se utilizó esta disposición de ruedas auxiliares en la CGR. Esta peculiar disposición de ruedas tiernas apareció en Sudáfrica sólo en otra ocasión, dieciocho años después, en la locomotora de construcción 2-6-0 de Zululand Railway Company construida por Baldwin en Natal . [1] [4] [7]
La cámara de combustión fue diseñada especialmente según las especificaciones de Tilney para hacer frente al alto porcentaje de clinker y contenido de cenizas del carbón colonial de Stormberg Range. En el extremo frontal de la cámara de combustión se dispuso una gran parrilla abatible que ocupaba aproximadamente la mitad del área de la cámara de combustión, con barras de fuego especialmente diseñadas en forma de dientes de sierra. Las barras de fuego podían hacerse vibrar mediante una palanca accionada manualmente en la cabina, mientras que la rejilla abatible se controlaba mediante dos cadenas, colocadas en cada extremo y también manipuladas desde la cabina. [4]
Las locomotoras 4-4-0 entraron en servicio en 1884 y fueron designadas de 3.ª Clase, numeradas E53 y E54 para el Sistema Oriental. Sin motor. El E54 se entregó al sistema del Este, donde Tilney llevó a cabo pruebas exhaustivas utilizando carbón Stormberg. Sin motor. El E53 se entregó inicialmente al Western System, para su evaluación y pruebas por parte del Superintendente Jefe de Locomotoras Thornton quien, a su vez, experimentó con carbón de Viljoensdrif . [1] [2] [4]
Las locomotoras dieron buenos resultados durante las pruebas y en servicio. A finales de 1884 se informó que el uso de carbón de baja calidad supuso un ahorro de 1¾d. por milla-motor. Sin embargo, eran difíciles de cocer debido a sus parrillas muy largas y estrechas, y en el informe se admitía que lidiar con la gran parrilla y la mayor cantidad de clinker y ceniza suponía un mayor esfuerzo físico para los fogoneros. [4]
No se encargaron más locomotoras de este diseño experimental cuando comenzó a estar disponible carbón de mejor calidad en las cuencas carboníferas de Natal , más adecuado para su uso en las locomotoras estándar. [1]
Ambas locomotoras pasaron a numerarse en 1886, cuando se eliminaron los prefijos numéricos del sistema y las locomotoras del Sistema Oriental pasaron a numerarse en el rango de 600 números. Sin motor. E53 se convirtió en el no. 645 y motor no. E54 se convirtió en el no. 646. Ninguno entró en servicio de South African Railways, ya que ambos fueron retirados del servicio de la CGR entre 1900 y 1910. [1] [2]
