La temperatura equivalente al ruido (NET) es una medida de la sensibilidad de un detector de radiación térmica en las porciones de infrarrojos , terahercios o microondas del espectro electromagnético . Es la cantidad de temperatura de la señal incidente que se necesitaría para igualar el ruido interno del detector de modo que la relación señal-ruido sea igual a uno. A menudo, el espectro de la NET se informa como una temperatura por ancho de banda de raíz . Un detector que mide potencia a menudo está interesado en la potencia equivalente de ruido análoga (NEP). Si una relación entre intensidad y temperatura está bien definida sobre la banda de paso , como en el caso de un cuerpo negro , entonces la NET simplemente escala con la NEP.
Si un detector está limitado por el ruido de disparo o por el ruido de Johnson , entonces el NET se puede reducir utilizando un mayor tiempo de integración. El NET de los detectores limitados por ruido de parpadeo no se puede reducir aumentando el tiempo de integración.
Normalmente, los detectores bolométricos no refrigerados tienen cifras NETAS de 30 a 200 mK . Los detectores infrarrojos de detección de fotones enfriados que utilizan materiales como HgCdTe ( LWIR o MWIR ) o InSb (MWIR) pueden acercarse a una cifra NETA de 10 mK. En la región de la radiación de microondas, los valores NETOS suelen ser de varios cientos de mikelvins a varios kelvins.
Para una temperatura de señal media particular, existe un límite fundamental para NET dado por las fluctuaciones termodinámicas naturales del flujo de fotones de la fuente bajo investigación.