La implantación de la televisión digital terrestre en Irlanda ha llevado algún tiempo, y las primeras pruebas a pequeña escala se realizaron en 1998. En 2002 se canceló y no se adjudicó la licencia comercial de TDT y la venta de la red de transmisión. En agosto de 2006, comenzó una importante prueba regional de TDT en colaboración con los principales canales de televisión de Irlanda, entre ellos Raidió Teilifís Éireann , TV3 , TG4 y el ahora desaparecido Channel 6. En 2008, la Autoridad de Radiodifusión de Irlanda anunció que tres grupos se habían unido con propuestas para gestionar la TDT comercial en Irlanda.
La DVB-T se ha probado repetidamente desde el transmisor Three Rock Mountain de RTÉ Network Limited , con pruebas relativamente largas en 1998 y 2001, y pruebas más cortas en 2004, con un único múltiplex que transmitía los cuatro canales terrestres analógicos irlandeses y Tara Television mientras estuvo en funcionamiento, tanto en UHF (canal 26) como en VHF (canal D). Estas pruebas se realizaron con licencias temporales para pruebas, que se otorgan regularmente.
En 2001, ITS Digital Limited, que operaba bajo el nombre de "It's TV" y estaba dirigida por el ex ejecutivo de RTÉ Peter Branagan, recibió un contrato para operar un sistema nacional, con seis multiplexores desde los sitios principales y cuatro desde los sitios de retransmisión. Su intención era lanzar un servicio de banda ancha y televisión de pago. ITS quería ofrecer acceso a Internet de banda ancha utilizando el estándar DVB-RCT (que, si bien proporcionaba 30 Mbit/s, no proporcionaba suficiente capacidad de enlace inverso para 20.000 personas en un mástil). ITS no tenía una licencia de banda ancha ni un plan de negocios viable sin vender banda ancha y, debido a la falta de financiación, retiró su solicitud en octubre de 2002.
El gobierno también planeó privatizar la red de transmisión de RTÉ en ese momento, pero esto también fracasó en octubre de 2002 tras la retirada de la solicitud de licencia TDT de ITS Digital Limited y una serie de otros factores. [1] [2]
En Irlanda se utiliza actualmente el estándar DVB-T con compresión MPEG-4. El MHEG-5 también se utiliza para servicios interactivos y de EPG. La Ley de Radiodifusión (modificación) de 2007 asignó un múltiplex a RTÉ para garantizar la disponibilidad continua de los cuatro antiguos servicios de televisión en abierto en Irlanda, es decir, RTÉ 1, RTÉ 2, TG4 y TV3. RTÉ estableció y ahora opera este múltiplex de TDT independientemente de los múltiplex con licencia de la BAI en cumplimiento de sus obligaciones de servicio público. Según la Ley de 2007, la BAI debe otorgar licencias para la TDT comercial en el Estado. En primer lugar, la BAI trató de otorgar licencias a tres operadores de múltiplex de TDT para el establecimiento, mantenimiento y despliegue de la TDT comercial en Irlanda. Posteriormente, se asignó otro múltiplex a RTÉ y otro múltiplex a la BAI para la concesión de licencias. Se llevó a cabo una campaña pública de información sobre la TDT desde marzo de 2009 hasta que se completó la conversión total a digital el 24 de octubre de 2012.
La Autoridad llevó a cabo dos fases de consultas específicas para ayudar a elaborar su política de concesión de licencias para múltiples transmisiones de TDT. Estas consultas se llevaron a cabo entre mayo y diciembre de 2007 e implicaron la elaboración de un documento de consulta exhaustivo en el que se esbozaban propuestas de política en relación con la concesión de licencias para TDT y el encargo de una investigación independiente sobre la TDT.
La BAI ha puesto en marcha los procesos de múltiplex comercial con un mínimo de veinticuatro canales especificados. Los interesados presentaron sus solicitudes, tal y como se especifica en los anuncios publicados en los periódicos nacionales el viernes 7 de marzo de 2008.
El proceso de solicitud de la BAI para los contratos de multiplexación de TDT duró ocho semanas. En el documento de solicitud se solicitaba una cantidad considerable de información, entre la que se incluían propuestas de programación, un plan financiero y de negocios, las propuestas de transmisión/multiplexación, así como detalles sobre la participación accionarial y la gestión del grupo solicitante.
Nueve solicitantes, compuestos por 3 consorcios de oferta para los 3 muxes, hicieron presentaciones ante la Autoridad, que estuvo abierta al público a las 13:30 horas en el Westbury Hotel, Grafton Street, Dublín 2, el 12 de mayo de 2008, y la adjudicación del contrato se ofreció al equipo de oferta más adecuado poco después del 21 de julio de 2008, tras la evaluación por parte de la BAI de las solicitudes recibidas.
El 21 de julio de 2008, la BAI anunció que Boxer DTT Ltd, que opera bajo el nombre comercial de Boxer, era el único adjudicatario para operar los tres multicines comerciales. Boxer DTT Ltd era un consorcio formado por Communicorp , Boxer TV Access en Suecia y BT Ireland . La adjudicación de los contratos estaba sujeta a aclaraciones y al resultado exitoso de las negociaciones contractuales.
En la perspectiva de 2008, Boxer DTT Ireland propuso una fecha de inicio tentativa de enero de 2009, que se consideró poco realista. [3] Los estándares elegidos fueron MPEG4/H.264 y DVB-T. Boxer TV Access tenía una participación del 50% en Boxer Ireland .
En abril de 2009 se anunció que Boxer había decidido rechazar la licencia ofrecida al consorcio. En su lugar, la BAI ofreció la licencia al segundo clasificado, Onevision.
A finales de abril de 2010 finalizaron las negociaciones con Onevision. En mayo de 2010, el contrato se ofreció a Easy TV (el consorcio RTÉ / Liberty Global). [4] El Departamento de Comunicaciones, Energía y Recursos Naturales anunció una campaña de información sobre la TDT que se lanzaría en marzo de 2009, antes del lanzamiento de la TDT irlandesa en septiembre de 2009. [5] En octubre de 2010, la campaña de información se había lanzado coincidiendo con el lanzamiento de la fase de prueba pública de Saorview. [6] La campaña de información fue llevada a cabo por la BAI, con el apoyo del Departamento.
El 30 de octubre de 2010 se lanzó la FTA DTT, conocida como Saorview [7] tras una orden del Ministro de Comunicaciones, Energía y Recursos Naturales a RTÉ y la firma de la Orden RTÉ (Multiplex Nacional de Televisión) de 2010 (SI No. 85 de 2010) el 26 de febrero de 2010. [8] Luego se procedió al lanzamiento de la FTA Saorview DTT, pero la competencia comercial de la DTT se pospuso indefinidamente. [9]
Easy TV consideró su posición sobre la oferta de licencia que se le ofreció el 29 de abril de 2010. [10] [11] El consorcio Easy TV informó a la BAI el 12 de mayo de 2010 que declinaba su oferta de continuar las negociaciones con respecto a la Licencia Comercial de Múltiplex TDT. [12] RTÉ confirmó públicamente el 14 de mayo de 2010 que Easy TV "declinaba su oferta de continuar las negociaciones" sobre el contrato de TDT. [13] La BAI confirmó oficialmente la retirada de Easy TV y la conclusión del actual proceso de licencia de TDT el 18 de mayo de 2010. [14] El 1 de julio de 2010 RTÉ anunció que Mary Curtis, entonces directora adjunta de programación de televisión de RTÉ, asumiría el papel de directora de Cambio a Digital (DSO). [15]
En agosto de 2013, Oliver & Ohlbaum entregó a la BAI un informe sobre la TDT comercial, en el que se describían los principales problemas asociados a la TDT en Irlanda, incluida la falta de servicios de televisión abierta en Saorview. Basándose en este informe, la BAI decidió no proceder a un concurso de licencias para la TDT de pago. El informe se publicó en el sitio web de la BAI en enero de 2014. [16] En el momento de su publicación, Bob Collins, presidente de la BAI, dijo: “El contenido del informe plantea una serie de implicaciones políticas que deben ser consideradas por el Gobierno y también por la BAI, teniendo en cuenta sus obligaciones legales y sus objetivos permanentes en materia de diversidad y pluralidad. Al presentar copias del informe al Ministro de Comunicaciones, Energía y Recursos Naturales, la BAI agradecería ahora la oportunidad de debatir las conclusiones del informe y las implicaciones políticas que surjan en una fecha próxima”. [17]
[18]
Los canales sin LCN son servicios de prueba que no son visibles en la mayoría de los receptores. También hay una gran cantidad de canales de audio y datos en blanco [19] (de nuevo invisibles en la mayoría de los receptores) que presumiblemente están reservados para servicios futuros.