Southern Television fue la titular de la licencia de transmisión de ITV para el sur y sureste de Inglaterra desde el 30 de agosto de 1958 hasta el 31 de diciembre de 1981. La empresa se lanzó como ' Southern Television Limited ' y el título 'Southern Television' se utilizó constantemente en el aire durante toda su vida. Sin embargo, en 1966, durante el proceso de solicitud de contratos vigentes a partir de 1968, la empresa cambió su nombre a 'Southern Independent Television Limited', [1] un título que se utilizó hasta 1980, cuando la empresa volvió a su nombre corporativo original. Southern Television dejó de transmitir la mañana del 1 de enero de 1982 a las 12:43 am, [2] después de que una revisión durante la ronda de franquicias de 1980 le diera el contrato a Television South .
Cuando la Autoridad de Televisión Independiente (ITA) publicó un anuncio en el que buscaba candidatos para gestionar la emisora del sur de Inglaterra en 1958, Southern Television superó a otros ocho candidatos para el contrato. Sus accionistas iniciales eran Associated Newspapers , Rank Organisation y Amalgamated Press , cada uno de los cuales poseía un tercio de la empresa. A Associated Newspapers se le permitió seguir siendo accionista de Southern, solo con la condición de que vendiera su participación restante del 10% en Associated-Rediffusion para evitar poseer partes de dos empresas de ITV; Amalgamated Press se retiró del consorcio antes de que la emisora saliera al aire. Esto llevó a que Associated Newspapers y Rank aumentaran sus participaciones al 37,5% cada uno, y DC Thomson & Co. Ltd se quedara con el 25% restante.
Southern Television fue la novena franquicia de ITA en lanzarse, comenzando las transmisiones el 30 de agosto de 1958 a las 5:30 pm con la primera interpretación de Southern Rhapsody , el tema de la estación que se usó para comenzar la transmisión de cada día hasta el 31 de diciembre de 1981, escrito por el compositor Richard Addinsell e interpretado por la Orquesta Sinfónica de Bournemouth , con el propio Addinsell dirigiendo. La primera presentadora en el aire fue la locutora de continuidad Meryl O'Keefe (que luego se convertiría en locutora de la BBC); su primer anuncio en el aire fue seguido por un enlace de transmisión externa liderado por Julian Pettifer (más tarde corresponsal de guerra) y un boletín de noticias regional leído por Martin Muncaster.
Otros programas de la noche de apertura incluyeron un drama de Filmed Playhouse titulado The Last Reunion , un programa de vista previa llamado Coming Shortly , un episodio del drama criminal estadounidense Highway Patrol y un programa de noche de apertura en red titulado Southern Rhapsody , protagonizado por Gracie Fields y Lionel Blair Dancers, televisado desde los estudios de la estación en un cine reformado en el área de Northam en Southampton y el transatlántico Caronia , que estaba atracado en los muelles de Southampton .
Los programas regulares producidos por Southern Television incluían la revista de noticias regional Day by Day , presentada por Cliff Michelmore , Christopher Peacock, Barry Westwood , Peter Clark y el veterano meteorólogo Trevor Baker ; Out of Town , un programa rural presentado por Jack Hargreaves , que más tarde se uniría a la junta directiva de Southern Television; How , un programa de ciencia para niños que también presentaba a Hargreaves junto con Fred Dinenage , Bunty James (más tarde reemplazada por Marian Davies) y Jon Miller ; Freewheelers , una serie de espías para niños; Winston Churchill: The Wilderness Years y Worzel Gummidge , protagonizada por Jon Pertwee como el espantapájaros andante epónimo . Southern Television también produjo un programa dirigido a la comunidad agrícola, presentado por Mark Jenner, Farm Progress se transmitía alrededor de las 10:30 los domingos por la mañana. Roger Royle introdujo un epílogo nocturno . Junto a 'Trevor the Weather', Cyril Ockenden también presentó pronósticos meteorológicos. [3]
En general, la compañía produjo más programas infantiles en red que programas para adultos, y logró un éxito de ventas particularmente fuerte a nivel internacional con una adaptación de Los cinco famosos de Enid Blyton . También vale la pena destacar el programa infantil The Saturday Banana , presentado por Bill Oddie (en ese entonces uno de los Goodies ), en el que se colocó un plátano de fibra de vidrio de 20 pies de alto (6,1 m) fuera de los estudios, sostenido por su "cáscara" pelada. Southern también produjo el programa de juegos para niños Runaround , presentado por Mike Reid .
La emisora era conocida por sus retransmisiones de música clásica ilustrada, incluidos los conciertos de estudio de la Orquesta Sinfónica local de Bournemouth en Music in Camera . [4] Desde 1972, Southern Television transmitió hasta dos óperas de Glyndebourne cada temporada, algunas de las cuales desde entonces se han emitido en DVD. [5]
El archivo de Southern Television pasó a manos de Primetime, que más tarde fue adquirido por la compañía australiana Southern Star, que más tarde lo vendió a Renown Pictures, que muestra parte del contenido en su propio canal Talking Pictures TV , incluida la telenovela sureña Together ; [6] entre otras antiguas filmotecas que posee Renown, Euroarts posee la producción musical de Southern, incluidas sus óperas de Glyndebourne.
En sus últimos tres años en antena, Southern mostró muchas películas en idioma extranjero en su Friday Late, Late Show , incluidas ocho de Rainer Werner Fassbinder y otras de Werner Herzog , Andrzej Wajda , Wim Wenders , Federico Fellini y muchos más. [ cita requerida ]
Los estudios originales de la estación estaban en un antiguo cine, el Plaza, en Northam, Southampton .
Con la llegada del color en 1969, la empresa se trasladó a unos nuevos estudios construidos especialmente al lado del sitio existente, sobre terrenos recuperados del río Itchen .
Los estudios de Northam fueron vendidos a TVS en 1981, y luego vendidos por TVS a Meridian Broadcasting en 1992. Meridian se mudó a un edificio de oficinas mucho más pequeño en Whiteley en 2004, y el sitio de Northam fue vendido a promotores. El complejo de estudios fue demolido en 2010. Ahora se han construido bloques de apartamentos en el sitio.
La compañía también tenía oficinas de producción y un estudio en Dover , para dar servicio a la parte oriental de su región. El estudio se inauguró en 1961, después de que el transmisor de televisión VHF de Dover de la ITA entrara en funcionamiento el año anterior. [7] El estudio de Russell Street se utilizó principalmente para la producción de noticias regionales, aunque algunos programas no informativos, incluida la serie de asuntos rurales de larga duración Farm Progress , series de largometrajes y documentales como Elusive Butterflies y Dougalling y el programa nocturno Epilogue (conocido durante años como Guideline ) también se produjeron desde Dover.
Durante el mandato de Southern como emisora franquiciada de ITV, la empresa se esforzó por producir boletines exclusivos para el este de la región, el primer servicio de televisión británico de este tipo. El equipo de noticias del sudeste de Southern en Dover produjo boletines separados para el área como una opción de exclusión voluntaria en el programa Day by Day cada noche de la semana. También se transmitió un boletín exclusivo para el sudeste después de News at Ten . Más conocido para los espectadores del sudeste fue Scene South East , un programa de revista semanal presentado el 9 de octubre de 1964 como Friday on Ten (llamado así debido a su transmisión en el canal VHF 10), y que reemplazó a Day by Day los viernes por la noche. Su popularidad llevó a la introducción de un programa Scene Midweek más corto los miércoles a partir de 1977. Los comerciales locales específicos de la región también se transmitieron solo al transmisor de Dover, a través del área de control de presentación en los estudios de Southampton.
Entre los presentadores y reporteros con base en Dover se encontraban Mike Field, Jeff Thomas, Malcolm Mitchell, Tim Brinton , Simon Theobalds, Arnie Wilson, Jill Cochrane, Derek Williamson, Pat Sloman, David Haigh (editor de Scene South East ), Donald Dougall y Mike Fuller. Los directores del estudio de Dover eran David Pick y Maurice Harper. El jefe de sala era John Heather y la asistente de producción era Gillie Slaven. Durante la transición de Southern TV a TVS, se designaron dos secretarias de producción, Gwenneth Hughes y Denise Hood.
Después de que Southern perdiera su franquicia a manos de TVS, los estudios se utilizaron para producir los programas de noticias regionales de la sucesora para el sudeste: Coast to Coast y TVS News . Una vez que se abrieron los estudios de TVS en Maidstone, los estudios de Dover se cerraron en 1983 y se demolieron un año después. El sitio es ahora un estacionamiento.
Única en ITV y que refleja la historia marítima de la zona, la empresa convirtió un barco torpedero a motor de la Segunda Guerra Mundial en una unidad de transmisión exterior flotante llamada Southerner .
Había oficinas regionales en Maidstone , Dorchester , Brighton y Reading . También había oficinas de ventas en Stag Place, Londres y Oxford Street, Manchester .
A veces se dice que el logotipo de Southern Television es una brújula (el nombre de la estación direccional y el hecho de que la punta inferior del logotipo sea la más larga sugieren una brújula que apunta hacia el sur en dirección al área de servicio de Southern Television); sin embargo, el consenso general es que es una estrella, llamada así por la Estrella del Sur y porque la última transmisión de Southern Television mostró el logotipo alejándose en el cielo nocturno. Para los fines de este artículo, nos referiremos al logotipo como una estrella, para reflejar el nombre popular que se le da.
La primera identidad de Southern Television presentaba una estrella de estilo art déco que se acercaba a la pantalla antes de que la punta inferior se extendiera hacia abajo con diferentes tonos. [1] Esto fue reemplazado a principios de la década de 1960 por una estrella giratoria blanca sobre un fondo negro con un redoble de tambores. Esto se modificó nuevamente a mediados de la década de 1960 a la forma familiar de estrella sobre un fondo negro y acompañada por un jingle que presentaba una cacofonía de ruidos. Esta forma se formó a partir de un círculo, con las líneas diagonales moviéndose hacia afuera y uniéndose al círculo y las líneas horizontales y verticales se dibujaron al final, con el nombre agregado al final.
Esta identificación permaneció con la estación hasta el final de su existencia con algunas modificaciones; primero, el jingle se alteró a nueve notas en una guitarra unos años más tarde, y luego, en 1969, se reveló que el fondo era azul con la introducción del color (el azul era el color de fondo de la identificación que se usaba en blanco y negro; filmar con fondo negro y estrella blanca habría dado demasiado contraste y sobreexpuesto la cámara). [8] Esta identificación con fondo azul se mantuvo después de la introducción de las transmisiones en color porque esto todavía proporcionaba un buen contraste en los televisores en blanco y negro. Esta identificación, complementada ocasionalmente con un subtítulo posterior que decía "La estación que sirve al sur", duró hasta que la compañía cesó las transmisiones en 1982.
Además de estos identificadores, se utilizó un reloj con fondo azul y leyenda sureña, y para introducir vínculos entre programas, se utilizó a menudo la continuidad en visión . Los locutores de continuidad incluyeron:
La ronda de concesión de la Independent Television de 1980 exigió que Southern Television volviera a solicitar a la Independent Broadcasting Authority (IBA) que le permitiera seguir transmitiendo al sur y sureste de Inglaterra a partir de 1982. Las solicitudes de las empresas rivales eran muy competitivas. El 28 de diciembre de 1980, Southern Television perdió su franquicia a manos de Television South (TVS), un nuevo consorcio con ideas nuevas y planes audaces que eran diferentes de las propuestas de Southern Television.
La respuesta de la IBA a la Southern Television fue recibida con enojo e incredulidad por su junta directiva. [9] Aunque la IBA dio su razón habitual para su decisión de que el competidor ofrecía una mayor inversión y una mejor mezcla de programas, se sugirió que el hecho de que la propiedad no local de la estación pudiera haber inclinado la balanza en su contra. Otras especulaciones pueden haber sido la naturaleza conservadora de la compañía y que, con el comienzo de una nueva década, el sur de Inglaterra con el tiempo sería una zona radicalmente diferente. Se consideró que la solicitud de Southern Television era más de la misma fórmula probada y comprobada, que con el tiempo no habría reflejado las posibilidades de la zona. Otra posibilidad fue la complacencia del titular: su solicitud original tenía apenas 16 páginas. Con mucho tacto, la IBA invitó a Southern Television a volver a presentarla, esta vez pidiendo a la compañía que explicara con más detalle sus planes.
TVS pasó meses intentando persuadir a Southern para que vendiera sus estudios hasta que cedieron. TVS se vio obligada a utilizar edificios de oficinas portátiles (popularmente conocidos como Portakabins, una marca registrada) en el aparcamiento de Southern como medida temporal hasta el día de su emisión el 1 de enero de 1982. [10] Southern aceptó a regañadientes arrendar sus estudios a TVS para la producción de programas de TVS y vendérselos de vuelta a TVS directamente a finales de 1981.
La entrega estuvo teñida de acritud por parte de la gerencia de Southern, que pareció descargar su enojo en TVS en lugar de en la IBA, que tomó la decisión real.
En las producciones finales de Southern Television, Day by Yesterday y It's Goodbye From Us , [11] se incluyó una canción, compuesta e interpretada por Richard Stilgoe , ridiculizando a la nueva TVS como "Portakabin TV" y burlándose de TVS por elegir Maidstone como base de producción en la región dual recientemente ampliada, a pesar del hecho de que la propia Southern Television ya había comprado un sitio en Vinters Park en Maidstone para un complejo de estudios planificado, que habría construido si hubiera conservado su franquicia. Southern Television vendió el terreno a TVS con una ganancia considerable.
El último programa de Southern Television , And It's Goodbye From Us, terminó a las 12:43 am del día de Año Nuevo de 1982. El programa cerró con un popurrí de canciones cantadas por Lillian Watson e interpretadas por la Bournemouth Sinfonietta bajo la dirección de Owain Arwel Hughes . El presentador del programa y locutor de continuidad de larga trayectoria, Christopher Robbie , se despidió de Southern Television con estas palabras:
Canciones de despedida de Lillian Watson porque... es hora de adiós. Dijimos al principio que habíamos venido a celebrar, y creo que lo hemos hecho. Nos ha gustado recordarlo, y estoy segura de que no lo olvidaréis. Así que, con una última sonrisa de despedida de parte de esas personas sureñas que se han convertido para muchos de vosotros en verdaderos amigos, os decimos adiós.
Después, la cámara hizo un paneo para mostrar a muchos de los talentos y ejecutivos de la compañía que estaban en el aire, de pie solemnemente, mientras sus nombres aparecían en la pantalla y se tocaba la "Southern Fantasia" (compuesta especialmente para el programa por Jonathan Burton, e interpretada antes en el programa) en los dos minutos finales. Cuando la pieza llegó a su final culminante, las luces del plató se fueron apagando gradualmente, por última vez, hasta que apareció la diapositiva de Southern Television Colour Production, que se disolvió en el logotipo de la estación y se alejó girando hacia un cielo estrellado animado.
El jingle de la guitarra acústica sonó por última vez con un eco profundo y prolongado, y la pantalla se apagó lenta y silenciosamente, permaneciendo así durante casi un minuto. No hubo anuncios de cierre ni de clausura, ni sugerencias para que los espectadores apagaran sus televisores, ni siquiera se escuchó el himno nacional, como era habitual.
A las 12:45 am se apagaron los transmisores, poniendo fin de manera definitiva a las transmisiones de Southern después de 24 años. Exactamente 8 horas y 40 minutos después, Television South comenzó a transmitir en la antigua región de Southern.
El archivo de programas de Southern Television fue vendido a Southern Star Group y luego a Renown Pictures ; los nombres "Southern Television Ltd", "Southern Independent Television" y "Southern Television", y los dispositivos de identificación de estrellas utilizados entre 1958 y 1981, fueron transferidos al productor de Art Attack y Finger Tips, Nic Ayling, en 2004. Southern Television ahora opera como una compañía de producción independiente.
En agosto de 2008, ITV Meridian conmemoró el 50º aniversario de la primera transmisión de Southern Television con informes especiales en Thames Valley Tonight y Meridian Tonight (ediciones Sur y Sudeste) junto con un programa de media hora presentado por Fred Dinenage .
En 2022, Renown Pictures/Talking Pictures TV [12] puso muchos de los programas de su archivo de Southern TV en su servicio de transmisión TPTV Encore [13] . Los programas subidos a TPTV Encore incluyen Runaround , [14] Rogue's Rock [15] y Tell Me Another . [16]