El teatro foro es un tipo de teatro creado por el director teatral brasileño Augusto Boal . Es una de las técnicas que se engloban en el término general de Teatro del Oprimido (TO). Esto se relaciona con la participación de los espectadores que influyen y se involucran con la representación como espectadores y actores, denominados "espect-actores", con el poder de detener y cambiar la representación. Como parte del TO, los temas tratados en el teatro foro a menudo están relacionados con áreas de justicia social , con el objetivo de explorar soluciones a la opresión que se presenta en la representación.
En la década de 1960, Augusto Boal y su compañía de teatro, el Teatro de Arena de São Paulo, viajaron por algunos de los lugares más pobres de Brasil, presentando producciones que instaron a la acción contra diversas injusticias y opresores. Estas actuaciones a menudo terminaban con los actores exhortando a su público de campesinos a derramar su propia sangre en esta lucha. Esto continuó hasta que se encontraron con un campesino que extendió una invitación a los actores a tomar las armas contra un terrateniente opresor. Los actores explicaron que sus armas eran falsas y que solo serían un obstáculo, a lo que el campesino se fue después de darse cuenta de que los actores no estaban dispuestos a correr los riesgos que pedían a los demás que corrieran. Al darse cuenta de que no estaba preparado para correr los mismos riesgos que pedía a los demás, Boal decidió nunca más escribir obras que dieran consejos o enviaran "mensajes". [1]
Más tarde, en 1973, mientras trabajaba en un proyecto de alfabetización teatral en Perú basado en las enseñanzas de Paulo Freire , Boal aplicó una forma de teatro que tituló "dramaturgia simultánea". Estas obras se basaban en encontrar la solución a un problema planteado en un momento de crisis para el protagonista. En ese momento, se invitaba al público a sugerir acciones para que el actor las realizara para resolver el problema, enmarcado como una forma de facilitar un entorno de aprendizaje (aunque la interpretación de las sugerencias dependía de los actores). Durante una actuación, un miembro del público no pudo lograr que el actor interpretara su idea a su satisfacción, por lo que fue invitado al escenario para representar su sugerencia. [2]
Fue a partir de estas experiencias que nació el teatro foro, con el foro como parte del espectáculo, lo que cambió el trabajo de los artistas para crear un nuevo espacio de aprendizaje colectivo entre los artistas y la comunidad. [3]
El teatro foro comienza con una breve representación, ya sea ensayada o improvisada, que contiene demostraciones de problemas sociales o políticos. El teatro foro, una de las principales técnicas dentro del teatro del oprimido, permite a los espectadores colaborar en la experiencia convirtiéndose en "espectros" (el público que participa en la representación real). A través de un moderador (Joker) y un grupo de espectadores activamente comprometidos, el teatro foro encarna diálogos, intercambios, aprendizaje, enseñanza y placer. Al concluir, la obra comenzará de nuevo y el público podrá reemplazar o agregar personajes a los que están en el escenario para presentar sus intervenciones; soluciones alternativas a los problemas enfrentados. [4]
Las presentaciones incluyen una persona que actúa como "bromista", un facilitador de la sesión de teatro del foro. Deben mantener una visión imparcial de las intervenciones, pedir a la audiencia que evalúe lo que sucedió al final de una intervención, facilitar las intervenciones de modo que cada actor-espectador pueda completar su intervención antes de que otro esté libre para representar la suya, y estar atentos a las intervenciones que sean inverosímiles y pedir a la audiencia que decida si la intervención es una solución "mágica". [5]
En el Reino Unido, se siguen realizando algunas prácticas cercanas al método tradicional de Boal, en particular las llevadas a cabo por Adrian Jackson , traductor de varias obras de Boal y fundador de la compañía Cardboard Citizens . El director de teatro David Diamond, con sede en Canadá , desarrolló las técnicas de Theatre for Living a partir de Theatre of the Oppressed y practica producciones de Forum Theatre que incorporan la teoría de sistemas a la obra. Su trabajo difiere principalmente en que los espectadores no están obligados a sustituir a un protagonista, sino que pueden sustituir a cualquier personaje -incluso a los antagonistas- si pueden "identificarse con su lucha". [6] ActNow Theatre es un ejemplo de una compañía de teatro australiana que crea proyectos de Forum Theatre. En Sri Lanka, Act4-Theatre for Change utiliza el teatro foro junto con otras técnicas de interpretación modernas como una forma de "teatro para el desarrollo". En África, el teatro foro se utiliza para unir a los africanos y curar las heridas emocionales causadas por el colonialismo, las guerras civiles y la esclavitud moderna. Sin embargo, en la República Democrática del Congo, la organización de teatros foro, que ayudaban a los niños soldados a reintegrarse a su sociedad, es actualmente imposible debido a problemas de seguridad y falta de recursos. [7]
Existen múltiples usos documentados del teatro foro dentro del sector de la salud y los entornos de aprendizaje asociados, como su uso como herramienta de enseñanza para estudiantes de medicina sobre profesionalismo, [8] como herramienta para desarrollar habilidades de comunicación dentro de un contexto médico, [9] y como un efecto no deseado de una intervención destinada al personal médico, para involucrar a los pacientes con una comprensión de las decisiones médicas. [10]
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