PC Card es una interfaz periférica paralela para ordenadores portátiles y PDA . [1] La PCMCIA introdujo originalmente la tarjeta PCMCIA basada en ISA de 16 bits en 1990, pero la renombró como PC Card en marzo de 1995 para evitar confusiones con el nombre de la organización. [2] La tarjeta PC CardBus se introdujo como una versión de 32 bits de la PC Card original, basada en la especificación PCI . Las ranuras para tarjetas son compatibles con versiones anteriores de la tarjeta original de 16 bits, las ranuras más antiguas no son compatibles con las tarjetas más nuevas.
Aunque originalmente fue diseñado como un estándar para tarjetas de expansión de memoria para almacenamiento de computadoras , la existencia de un estándar general utilizable para periféricos de portátiles condujo al desarrollo de muchos tipos de dispositivos, incluidas tarjetas de red , módems y discos duros .
El puerto PC Card ha sido reemplazado por la interfaz ExpressCard desde 2003, que también fue desarrollada inicialmente por PCMCIA. La organización se disolvió en 2009 y sus activos se fusionaron en el USB Implementers Forum .
En la década de 1990, muchos portátiles tenían dos ranuras de tipo II adyacentes, lo que permitía la instalación de dos tarjetas de tipo II o una de tipo III de doble grosor. Las tarjetas también se utilizaban en las primeras cámaras SLR digitales, como la serie Kodak DCS 300. Sin embargo, su uso original como expansión de almacenamiento ya no es común.
Algunos fabricantes como Dell continuaron ofreciéndolos en 2012 en sus portátiles XFR reforzados. [3]
Mercedes-Benz utilizó un lector de tarjetas PCMCIA en la Clase S W221 de los años modelo 2006-2009. Se utilizó para leer archivos multimedia, como archivos de audio MP3, para reproducirlos a través del sistema de infoentretenimiento COMAND. Después de 2009, se reemplazó por un lector de tarjetas SD estándar.
A partir de 2013 [actualizar], algunos vehículos Honda equipados con un sistema de navegación todavía incluían un lector de tarjetas PC integrado en el sistema de audio .
Algunos dispositivos de entretenimiento de consumo de marcas japonesas, como los televisores, incluyen una ranura para tarjeta PC para reproducir archivos multimedia. [4]
Cuando estas tecnologías eran comunes, ya existían adaptadores para tarjetas de PC a ranuras ISA de ordenadores personales. Se han fabricado adaptadores Cardbus para ranuras PCI. Estos adaptadores se utilizaban a veces para instalar tarjetas PCMCIA inalámbricas (802.11) en ordenadores de sobremesa con ranuras PCI. [5]
Antes de la introducción de la tarjeta PCMCIA, el puerto paralelo se utilizaba comúnmente para periféricos portátiles. [6]
El estándar de tarjeta PCMCIA 1.0 fue publicado por la Asociación Internacional de Tarjetas de Memoria para Computadoras Personales en noviembre de 1990 y pronto fue adoptado por más de ochenta proveedores. [7] [8] Se corresponde con el estándar japonés de tarjetas de memoria JEIDA 4.0. [8] Fue desarrollado originalmente para soportar tarjetas de memoria . [9]
Intel fue el autor de la especificación de Arquitectura de Tarjeta Intercambiable (ExCA), pero luego la fusionó con la PCMCIA. [10]
SanDisk (que en ese momento operaba como "SunDisk") lanzó su tarjeta PCMCIA en octubre de 1992. La compañía fue la primera en introducir una tarjeta de memoria Flash RAM grabable para la HP 95LX (una de las primeras computadoras de bolsillo MS-DOS). Estas tarjetas cumplían con un estándar PCMCIA-ATA complementario que les permitía aparecer como discos duros IDE más convencionales para la 95LX o una PC. Esto tenía la ventaja de aumentar el límite superior de capacidad a los 32 MB disponibles bajo DOS 3.22 en la 95LX. [11]
New Media Corporation fue una de las primeras empresas creadas con el propósito expreso de fabricar tarjetas PC; se convirtió en un importante OEM para fabricantes de computadoras portátiles como Toshiba y Compaq para productos de tarjetas PC. [12]
Pronto se hizo evidente que el estándar de tarjetas PCMCIA necesitaba una expansión para soportar tarjetas de E/S "inteligentes" para abordar la necesidad emergente de tarjetas de fax, módem, LAN, disco duro y disquete. [7] También necesitaba facilidades de interrupción y conexión en caliente , lo que requirió la definición de nuevas interfaces de BIOS y sistema operativo. [7] Esto llevó a la introducción de la versión 2.0 del estándar PCMCIA y JEIDA 4.1 en septiembre de 1991, [7] [8] que vio correcciones y expansión con Card Services (CS) en el estándar PCMCIA 2.1 en noviembre de 1992. [7] [8]
Para reconocer un alcance mayor más allá de la memoria y para ayudar en la comercialización, la asociación adquirió los derechos del término más simple "PC Card" de IBM . Este fue el nombre del estándar a partir de la versión 2 de la especificación. Estas tarjetas se usaban para redes inalámbricas , módems y otras funciones en computadoras portátiles.
Después del lanzamiento de la ExpressCard basada en PCIe en 2003, los fabricantes de computadoras portátiles comenzaron a instalar ranuras ExpressCard en sus nuevas computadoras portátiles en lugar de ranuras para PC Card.
Todos los dispositivos PC Card utilizan un paquete de tamaño similar, de 85,6 milímetros (3,37 pulgadas) de largo y 54,0 milímetros (2,13 pulgadas) de ancho, el mismo tamaño que una tarjeta de crédito . [13]
El estándar original se definió para tarjetas de 5 V y 3,3 V, y las tarjetas de 3,3 V tenían una llave en el lateral para evitar que se insertaran completamente en una ranura de solo 5 V. Algunas tarjetas y algunas ranuras funcionan con ambos voltajes según sea necesario. El estándar original se construyó en torno a una plataforma de bus ISA de 16 bits "mejorada" . Una versión más nueva del estándar PCMCIA es CardBus (ver a continuación), una versión de 32 bits del estándar original. Además de admitir un bus más amplio de 32 bits (en lugar de los 16 originales), CardBus también admite la masterización de bus y velocidades de operación de hasta 33 MHz.
CardBus son dispositivos PCMCIA de 32 bits PCMCIA 5.0 o posterior (JEIDA 4.2 o posterior), introducidos en 1995 y presentes en computadoras portátiles desde fines de 1997 en adelante. CardBus es efectivamente un bus PCI de 32 bits y 33 MHz en el diseño de PC Card. CardBus admite bus mastering , lo que permite que un controlador en el bus se comunique con otros dispositivos o memoria sin pasar por la CPU . Muchos conjuntos de chips, como los que admiten Wi-Fi , están disponibles tanto para PCI como para CardBus.
La muesca en la parte frontal izquierda del dispositivo es ligeramente más superficial en un dispositivo CardBus, por lo que, por diseño, un dispositivo de 32 bits no se puede conectar a un equipo anterior que solo admita dispositivos de 16 bits. La mayoría de las ranuras nuevas aceptan tanto CardBus como los dispositivos PC Card originales de 16 bits. Las tarjetas CardBus se pueden distinguir de las tarjetas más antiguas por la presencia de una banda dorada con ocho pequeños pernos en la parte superior de la tarjeta junto a los conectores de los pines.
La velocidad de las interfaces CardBus en modo ráfaga de 32 bits depende del tipo de transferencia: en modo byte, la transferencia es de 33 MB/s; en modo word es de 66 MB/s; y en modo dword (doble palabra) es de 132 MB/s.
CardBay es una variante agregada a la especificación PCMCIA introducida en 2001. Su objetivo era agregar cierta compatibilidad con USB e IEEE 1394 , pero no fue adoptada universalmente y solo algunas computadoras portátiles tienen controladores de tarjetas PC con funciones CardBay. Se trata de una implementación de la iniciativa conjunta Drive Bay de Microsoft e Intel.
La estructura de información de la tarjeta (CIS) son metadatos almacenados en una tarjeta de PC que contienen información sobre el formato y la organización de los datos en la tarjeta. [18] La CIS también contiene información como:
Cuando una tarjeta no se reconoce frecuentemente es porque la información del CIS se pierde o está dañada.
ExpressCard es una especificación posterior a la PCMCIA, pensada como reemplazo de la PC Card, construida en torno a los estándares PCI Express y USB 2.0 . El estándar PC Card está cerrado a un mayor desarrollo y PCMCIA recomienda encarecidamente que los diseños de productos futuros utilicen la interfaz ExpressCard. A partir de 2006, las ranuras ExpressCard reemplazaron a las ranuras PCMCIA en los ordenadores portátiles, y algunos portátiles tenían ambas durante el período de transición.
Los conectores ExpressCard y CardBus son física y eléctricamente incompatibles. [19] Hay adaptadores ExpressCard a CardBus y Cardbus a ExpressCard que conectan una tarjeta Cardbus a una ranura Expresscard, o viceversa, y realizan la interconexión eléctrica requerida. [20] Estos adaptadores no admiten tarjetas PCMCIA que no sean Cardbus más antiguas.
Los dispositivos de tarjeta PC se pueden conectar a un adaptador ExpressCard, que proporciona un puente PCI a PCIe.
A pesar de ser mucho más rápida en velocidad y ancho de banda, la ExpressCard no era tan popular como la PC Card, en parte debido a la ubicuidad de los puertos USB en las computadoras modernas. La mayoría de las funciones que ofrecen los dispositivos PC Card o ExpressCard ahora están disponibles como un dispositivo USB externo. Estos dispositivos USB tienen la ventaja de ser compatibles con computadoras de escritorio y dispositivos portátiles (las computadoras de escritorio rara vez estaban equipadas con una ranura para PC Card o ExpressCard). Esto redujo la necesidad de ranuras de expansión internas ; en 2011, muchas computadoras portátiles no tenían ninguna.
Algunas computadoras portátiles IBM ThinkPad incorporaban su memoria RAM integrada (en tamaños que iban de 4 a 16 MB) en el formato de una tarjeta IC-DRAM. Si bien eran muy similares en cuanto a su formato, estas tarjetas no entraban en una ranura para tarjetas PC estándar, sino que a menudo se instalaban debajo del teclado, por ejemplo. Tampoco eran compatibles en cuanto a pines, ya que tenían 88 pines pero en dos filas escalonadas, a diferencia de las filas uniformes de las tarjetas PC. [21] Estas corresponden a las versiones 1 y 2 del estándar de tarjetas de memoria JEIDA .
Esta forma también se utiliza en los módulos de acceso condicional de interfaz común para DVB y en las tarjetas de memoria de adquisición de vídeo profesionales "P2" de Panasonic.
Un módulo de acceso condicional CableCARD es una tarjeta PC tipo II diseñada para conectarse a un decodificador de cable o a un televisor digital preparado para cable.
La interfaz ha dado lugar a una generación de tarjetas de memoria flash que se propusieron mejorar el tamaño y las características de las tarjetas de Tipo I: CompactFlash , MiniCard , P2 Card y SmartMedia . Por ejemplo, la especificación eléctrica de PC Card también se utiliza para CompactFlash, por lo que un adaptador PC Card CompactFlash puede ser un adaptador físico pasivo en lugar de requerir circuitos adicionales. CompactFlash es un subconjunto de 50 pines de menor tamaño de la interfaz PC Card de 68 pines. Requiere una configuración para el modo de interfaz de "memoria" o " almacenamiento ATA ". [ cita requerida ]
El estándar de hardware de código abierto EOMA68 utiliza los mismos conectores de PC Card de 68 pines y corresponde al factor de forma de PC Card en muchos otros aspectos. [22]