El tabaco tiene un gran impacto cultural, económico y social en los Estados Unidos. El cultivo de tabaco en Jamestown, Virginia , en 1610 condujo a la expansión del colonialismo británico en el sur de los Estados Unidos. [1] A medida que la demanda de tabaco aumentó en Europa, la colonización en la América británica y la producción de tabaco experimentaron un aumento paralelo. [2] El consumo de tabaco se normalizó en la sociedad estadounidense y se consumió en gran medida antes y después de la independencia estadounidense.
La distribución del tabaco se mide en los Estados Unidos utilizando el término "densidad de puntos de venta de tabaco". [3] Se estima que 34,3 millones de personas, o el 14% de todos los adultos (de 18 años o más), en los Estados Unidos fumaron cigarrillos en 2015. Por estado, en 2015, la prevalencia del tabaquismo osciló entre el 9,1% y el 12,8% en Utah y entre el 23,7% y el 27,4% en Virginia Occidental . Por región, en 2015, la prevalencia del tabaquismo fue más alta en el Medio Oeste (18,7%) y el Sur (15,3%) y más baja en el Oeste (12,4%). Los hombres tienden a fumar más que las mujeres. En 2015, el 16,7% de los hombres fumaban en comparación con el 13,6% de las mujeres. [4] En 2018, el 13,7% de los adultos estadounidenses eran fumadores. [5]
Fumar cigarrillos es la principal causa de muerte evitable en los Estados Unidos, y es responsable de aproximadamente 443.000 muertes, o 1 de cada 5 muertes, en los Estados Unidos cada año. [6] Solo el tabaquismo le ha costado a los Estados Unidos 96 mil millones de dólares en gastos médicos directos y 97 mil millones de dólares en pérdida de productividad por año, o un promedio de 4.260 dólares por fumador adulto.
En 1964, el Director General de Servicios de Salud de los Estados Unidos publicó el informe Tabaquismo y Salud , que identificó al tabaquismo como la causa de muchos problemas de salud. [7] El informe cambió en gran medida la percepción pública del consumo de tabaco, que pasó de ser seguro a ser peligroso. [7]
La producción comercial de tabaco se remonta al siglo XVII, cuando se plantó el primer cultivo comercial. La industria se originó en la producción de tabaco para pipas y rapé . Diferentes esfuerzos bélicos en el mundo crearon un cambio en la demanda y la producción de tabaco en el mundo y en las colonias americanas. Con la llegada de la Revolución Americana, el comercio con las colonias se interrumpió, lo que desplazó el comercio a otros países del mundo. Durante este cambio hubo un aumento de la demanda de tabaco en los Estados Unidos, donde aumentó la demanda de tabaco en forma de puros y tabaco de mascar . Otras guerras, como la Guerra de 1812, introducirían el cigarrillo andaluz en el resto de Europa. Después de 1880, la producción de tabaco en América se centró cada vez más en el cigarrillo manufacturado.
Según la investigación, por cada 100 adultos estadounidenses mayores de 18 años, más de 15 fumaron cigarrillos en 2016. En otras palabras, hay alrededor de 37,8 millones de casos de fumadores de cigarrillos en Estados Unidos. Más de 16 millones de estadounidenses viven con una enfermedad relacionada con el tabaquismo . Sin embargo, el número de fumadores en 2016 ha disminuido al 15,5%, lo que supone una diferencia del 5,4% con respecto a 2005. Esto muestra un aumento en el número de fumadores que han dejado de fumar. Los hombres fuman a un ritmo mayor que las mujeres. Por cada 100 adultos, los hombres tienen casi 4 casos más que las mujeres. [8]
En general, se estima que 5,66 millones de adultos en la población de EE. UU. informaron que vapean actualmente (2,3%). De esos usuarios, más de 2,21 millones eran fumadores actuales de cigarrillos (39,1%), más de 2,14 millones eran exfumadores (37,9%) y más de 1,30 millones nunca habían fumado (23,1%). [9]
Las estadísticas de 2018 estimaron que aproximadamente el 14,9 % de los adultos (de 18 años o más) habían usado alguna vez cigarrillos electrónicos, y alrededor del 3,2 % de todos los adultos en los Estados Unidos eran usuarios actuales de cigarrillos electrónicos. Estas mismas estadísticas también indicaron que 34 millones de adultos estadounidenses eran fumadores actuales, y el uso de cigarrillos electrónicos era más alto entre los fumadores actuales y los ex fumadores que están intentando dejar de fumar o que lo han hecho recientemente. [10]
En la década de 2010, en Estados Unidos se produjo el surgimiento y el aumento de la prevalencia del vapeo entre los jóvenes estadounidenses. Los cigarrillos electrónicos son una de las formas de suministro de nicotina más prometedoras para los consumidores estadounidenses. El primer cigarrillo electrónico comercial llegó al mercado en 2006. [11] Los informes de 2018 estimaron que el vapeo entre los jóvenes está presente en el 27,5 % de la población juvenil. Esta es una marcada comparación con el 5,5 % de los jóvenes reportados en los Estados Unidos que fuman nicotina combustible como los cigarrillos. [12]
Según los datos de una encuesta del gobierno publicada en abril de 2023, las tasas de tabaquismo en los Estados Unidos cayeron a su punto más bajo en 2022, y 1 de cada 9 adultos declaró ser fumador. En 2022, el porcentaje de fumadores adultos se redujo del 12,5 por ciento en 2020 y 2021 a aproximadamente el 11 por ciento. Según los datos de la encuesta, el uso de cigarrillos electrónicos aumentó a casi el 6 por ciento en 2022 desde aproximadamente el 4,5 por ciento el año anterior. Solo alrededor del 2 por ciento de los estudiantes de secundaria fumaron cigarrillos tradicionales en 2022, pero aproximadamente el 14 por ciento usó cigarrillos electrónicos, según otros datos de los CDC. [13]
El 4 de febrero de 2009 se promulgó la Ley de Reautorización del Programa de Seguro Médico para Niños de 2009 , que aumentó la tasa impositiva federal para los cigarrillos el 1 de abril de 2009 de 0,39 dólares por paquete a 1,01 dólares por paquete. [15] [16]
En Estados Unidos se ha ejercido una intensa presión para presentar el hábito de fumar como una actividad inofensiva. The Insider es un largometraje de 1999 sobre la producción de un segmento de noticias que expone a las grandes tabacaleras . La creciente influencia que tienen las redes sociales en las nuevas generaciones de adolescentes ha proporcionado nuevas plataformas para las organizaciones antitabaco. Un buen ejemplo es TruthOrange, que patrocina a los creadores de contenido de YouTube para que incluyan sus anuncios. Además, utiliza el algoritmo de anuncios de YouTube para ofrecer a su público objetivo, los adolescentes, un anuncio de treinta segundos.
Los grupos de presión incluyen:
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Cada año, 443.000 estadounidenses mueren a causa del tabaquismo o de la exposición al humo de tabaco ajeno. Por cada muerte relacionada con el tabaquismo, otras 20 personas padecen una enfermedad relacionada con el tabaquismo. (2011) [17]
La tasa de tabaquismo entre los adultos de California ha disminuido casi un 50% desde que el estado inició el programa de control del tabaco de más larga duración del país en 1988. California ahorró 86 mil millones de dólares en costos de atención médica al gastar 1.800 millones de dólares en el control del tabaco, un retorno de la inversión de 50:1 durante sus primeros 15 años de financiación de su programa de control del tabaco. [17]
Algunas de las empresas tabacaleras más destacadas de EE.UU. son:
El historiador Keith Wailoo sostiene que la industria tabacalera se centró en un nuevo mercado, el público negro, a partir de los años 60. Se aprovechó de varias tendencias convergentes. La primera fue la creciente atención nacional sobre los peligros del cáncer de pulmón. Las empresas tabacaleras tomaron la iniciativa de contraatacar. Desarrollaron marcas con sabor a mentol, como Kool, que parecían ser más relajantes para la garganta, y las anunciaron como buenas para la salud. Una segunda tendencia fue la prohibición federal de la publicidad del tabaco en la radio y la televisión. No había ninguna prohibición sobre la publicidad en los medios impresos, por lo que la industria respondió con publicidad a gran escala en periódicos y revistas negros. Erigieron vallas publicitarias en los barrios del centro de la ciudad. La tercera tendencia fue el Movimiento por los Derechos Civiles de los años 60. Las grandes tabacaleras respondieron invirtiendo fuertemente en el Movimiento por los Derechos Civiles, ganándose la gratitud de muchos líderes nacionales y locales. Las marcas de cigarrillos con sabor a mentol patrocinaron sistemáticamente eventos locales en la comunidad negra y subvencionaron a las principales organizaciones negras, especialmente la NAACP (Asociación Nacional para el Progreso de la Gente de Color). También subvencionaron muchas iglesias y escuelas. La iniciativa de marketing fue un éxito, ya que la tasa de tabaquismo en la comunidad negra aumentó, mientras que disminuyó entre los blancos. Además, tres de cada cuatro fumadores negros compraron cigarrillos mentolados. [18]
Se estima que en 2012 medio millón de niños trabajaban en los campos de Estados Unidos recogiendo alimentos, aunque se desconoce el número exacto de los que trabajaban en los campos de tabaco. En el este de Carolina del Norte , se ha entrevistado a niños de tan sólo catorce años que trabajaban en la cosecha de tabaco, y en informes de prensa recientes se describe a niños de tan sólo nueve y diez años realizando ese trabajo. La ley federal no establece una edad mínima para trabajar en granjas pequeñas con permiso de los padres, y los niños de doce años o más pueden trabajar a sueldo en granjas de cualquier tamaño durante períodos ilimitados fuera del horario escolar. Según Human Rights Watch , el trabajo agrícola es la ocupación más peligrosa a la que pueden acceder los niños. [19] [20]